所有遗体全部下放落地。凌岫收回并且收好绳索。陈敬山、许慧兰关好203窗户,锁住房门,安静返回301。
凌岫转头对陈屿低声交代:“我出去帮忙掩埋,你守好大门,留一条细缝,听见我们的暗号再开门。千万不要随便敞开门。”
“明白。”陈屿应下,之后快步下到一楼入户门内侧。方才那阵雾里的嘶吼还在脑子里回响,他心底仍存余悸,站在门后,把门扉拉开一道一指宽的缝隙,安静守在阴影里。
凌岫推开缝隙侧身走出单元楼。至此室外外勤四人集结完毕:苏砚、凌岫、江屹、周航。
江屹、周航拾起墙根的铁锹扛在肩头。地面上帆布包裹摞成一堆。
“转移,去五号楼绿化带。”苏砚压低声音下令。
四人互相搭手抬运包裹,借着楼体墙体掩护,矮身在薄雾院落穿行。一路没有遭遇异变者,有惊无险抵达掩埋地点。
五号楼墙根下的绿化带泥土松软,适合掘土。
苏砚压低声音分派:“我们有两把铁锹,三人轮流动手。江屹、周航为主力。我们轮换作业,外围必须始终留一人警戒,不能同时离岗。我先守哨,凌岫,你过来搭手。”
苏砚移步东侧树丛阴影,短刃握在掌心,周身肌肉进入戒备的紧绷状态,视线缓慢扫过雾色里的楼角与灌木丛。
凌岫把背后双刀的绑带稍稍松一松,挽起衬衫袖口,接过一把铁锹。肩头微微下沉,握住锹柄踩下锹刃。她气力不及两个少年,每一铲入土都要借上身体重心,铲起的土量不多,但动作稳,没有多余声响。
金属锹头尽量斜切入土,刻意规避石块,减少金属磕碰噪音。
江屹、周航轮番挥锹,泥土一铲一铲翻起。没过多久,江屹额角渗出大片汗珠,下颌绷紧,呼吸变得粗重,挥锹的幅度明显收小。
“轮换。”苏砚低声吐出二字。
江屹把铁锹交给周航,退到侧边,微微弓着身子,大口喘气,抬手抹掉脸上的汗水。
持续挖掘片刻,凌岫小臂发酸,肩头肌肉隐隐发颤。她没有说话,侧头朝苏砚方向望一眼。
苏砚捕捉到这个眼神,微微颔首:“换岗。”
凌岫当即把铁锹杵在地上,退到西侧点位站定。目光沉定,手掌按在背后刀柄外侧,目光来回扫视通路与树丛缝隙。
苏砚快步上前接过铁锹。他臂力出众,锹刃狠狠切入土层,几下便掘开一大片泥土。干不多时,他也不贪多,确认凌岫这边警戒状态稳定,便停下动作。
如此往复交替。一人站岗放哨,余下三人一同掘土;少年之间也穿插轮换休息。没有人置身事外,也不让某一个人被重活压垮。土坑一点点拓宽、加深,坑壁规整,深度足够容纳全部帆布包裹。
几人停下铁锹,合力将裹着帆布的遗体小心挪入坑底。之后轮流挥锹回填覆土。最后捡拾地上的碎石、干枯枝条,薄薄铺在土层上方做伪装,把挖掘痕迹尽量掩盖住。
晨雾慢慢消散,天光彻底铺开。四个人身上都沾了厚薄不一的尘土,袖口裤脚沾满黄泥。周航甩了甩发酸的手腕;江屹活动肩膀,胸腔起伏,还在平复呼吸;凌岫垂落的发梢沾了一点土屑,默默把袖口扯回原位。
苏砚又绕掩埋点外围缓步走了一圈,目光仔细查验四周,确认没有疏漏。
“任务结束,回撤。”
四人压低身形,贴着楼体阴影快步折返二号楼4单元。行至单元门外,苏砚抬手,轻叩门板两下。
门内,陈屿一直守在门缝之后,听见预先约定的叩门信号,小心拉开门扇。等四人迅速闪身进入楼道,他立刻松手,“咔嗒”一声,锁舌咬合闭合。
苏砚扫过众人,低声开口,特意对着守在门边的陈屿交代清楚:
“江屹、周航、凌岫,你们先回各自住处休整。简单清理身上尘土,清点物资,吃点东西恢复体力。营救温知予的事定在下午一点,全员到302碰头商议。陈屿,你留在这儿守着入户门,别上楼,在原地等我回来。我还要出去一趟,回来照旧敲两下门作为暗号。倘若超过两个时辰我没有返回,立刻上楼通知301陈老。”
江屹揉着发酸的胳膊,和周航一道转身往303走去。
凌岫抬手拂掉肩头裤脚的泥土,腕间木珠随着动作轻轻碰撞。她抬眼看向苏砚,眼里浮起一丝疑问。
苏砚微微摆了摆手,示意不必多问,眼底藏着一丝不易察觉的顾虑,没有再多做解释,准备等二人离开之后便出门。
楼道的脚步声渐渐向楼上远去。