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第1363章 忙得脚不沾地（第1页）

后生当即点头，转身快步跑出巷口，片刻后便捧着一卷叠得整齐的布匹折返回来。他将布匹平铺在巷中干净的青石板上，伸手拨开表层细密布面，果然在布纹夹层之中，藏着几缕粗糙的麻线杂质，不细看根本无从察觉。邻里纷纷俯身细看，一时无人言语，场面瞬间安静下来。

李家婶子俯身摸了摸布料，满脸疑惑：“这纹路、这花色，确实是我家售卖的月白细布。可我家进货向来层层查验，精选上等棉料，绝不可能掺杂麻线，这究竟是怎么回事？”安湄道：“布料外层质地均匀，唯独夹层零星掺了杂质，倒像是有人事后动了手脚。”这话点醒众人，围观之人纷纷恍然。白芷随即也道：“你仔细回想，自你买布归家之后，这匹布料可曾离过你的手？可曾借与他人，或是放置屋外无人看管？”

后生闻言一愣，低头沉思良久，猛然一拍大腿，面露愧色：“我知晓了！前日我买布归来，途经街口杂货摊，偶遇同乡好友，停下闲谈半刻，布料随手放在摊边木凳之上，当时摊前人流杂乱，想来是那时候出了差错！”

李家叔公闻言道：“原来如此。我就说我家世代做布帛生意，最看重信誉，断然不会做这等短视之事。想来是当日人流混杂，被有心人偷换了部分布料，或是掺杂了劣质线头，故意坏我名声。”后生满脸窘迫，语气满是愧疚：“晚辈莽撞，未曾查清缘由，便贸然上门质问，冤枉了老伯婶子，还坏了贵铺名声，实在抱歉！”

李家婶子本是满心气恼，见他知错认错，又是孝顺之人，摆了摆手道：“罢了罢了，你也是无心之失，一片孝心，我不怪你。只是往后遇事，切记查清原委，莫要冲动行事，徒生误会。”后生垂首躬身：“今日之事，是我思虑不周，险些冤枉好人。这匹布料我自行带回，绝不追责。为赔罪，日后街坊邻里若有需要，晚辈力所能及之处，定当倾力相助。”

李家叔公见误会解开，笑着对众人说道：“诸位街坊见笑了。开店营生，最怕名声受损，今日多亏诸位见证。为表心意，今日凡巷中邻里来铺中挑取零碎绸缎、棉线，尽数分送，权当讨个和气。”

此言一出，邻里皆是欢喜道谢。平日里李家便时常接济巷中贫寒人家，分送零碎布料、棉线针线，待人极为热忱，今日这般大方，更是赢得众人连连称赞。

那后生见此，心中愈发愧疚，开口道：“老伯，今日是我搅扰了街坊安宁。我年少时常随家中长辈学过浆洗熨烫、修整布料的手艺，若是铺中忙不过来，我今日便帮衬一日，也算略尽绵薄，弥补过错。若是老伯不允，晚辈心中更难安宁。左右今日无事，就让我搭把手。”

安湄则帮着前来挑选布料的邻里分拣尺寸、整理边角。白芷上前伸手接过一摞叠放散乱的棉线，细细分类规整：“婶子歇片刻吧，我们帮你整理。”

李家婶子脸上满是笑意：“说来也是万幸，今日这事闹得蹊跷。前些时日，隔壁街巷新开了一家布铺，为了招揽客人，处处压低价格，还时常在外散播闲话，诋毁别家铺子的料子不好，想来今日这事，多半是那人暗中作祟。”

这话一出，旁边一位年长街坊应声附和：“我早有所耳闻！那家铺子做生意最是不择手段，自己手艺平平、料子一般，客源稀少，便只会眼红别家生意，暗中使些小手段。今日这事，定然是他暗中搞鬼。”

李家叔公道：“做生意靠的是本心和口碑，不是旁门左道。他若踏踏实实经营，自然有人光顾。整日投机取巧、损毁他人名声，终究难以长久立足。”

后生在一旁整理布匹，闻言郑重道：“往后我定会告诫同乡友人，切莫轻信流言。李家布铺诚信无欺，我今日亲身见证，日后必定全力为老伯婶子证明，绝不让小人污了清白。”

白芷将各色彩线分门别类码放整齐：“市井营生，拼到最后从不是价格花样，而是人心厚道。婶子叔公待人赤诚，多年积攒的口碑，绝非旁人几句闲话、一场小动作便能损毁的。”

李家婶子拉着白芷与安湄的手腕，满心感激：“今日多亏你们二位出言点拨，不然这场误会，不知要纠缠到何时。”李家叔公从铺中挑出两匹精致的碎花细布递到二人手中：“一点薄礼，不值钱财，权当答谢二位今日相助。你们平日里素爱清净，常在家中做些女红，这布料刚好可用。”二人再三推辞，奈何老夫妻心意恳切，终究不好再拒，只得道谢收下。

六月初二，安湄刚踏入镇口，就听见街边此起彼伏的吆喝声，来往行人摩肩接踵，挎着竹篮的妇人、挑着货担的脚夫穿梭在街巷之间。不远处豆腐摊的热气腾腾往上冒，白蒙蒙的水汽裹着豆香飘过来，守摊子的是个中年汉子，该是那老汉的儿子：“姑娘今日怎么有空来镇上？是要买豆腐么？”安湄点头：“劳烦给我切一块嫩豆腐。”

那汉子仔细把豆腐裹严实，递到她手上：“拿好咯，这豆腐今早刚磨出来的，最是鲜嫩，回家清炖煎炒都合适。姑娘买完豆腐，可要多逛一会儿？镇上今日集市热闹，不少商贩都来了。”安湄摇了摇头：“不了，我一会打算回去。”

镇口空地上人来人往，有挑着担子歇脚的货郎，也有带着孩童玩耍的妇人。安湄身后传来熟悉的说话声，是同寨的一位妇人：“你是来镇上买豆腐的？我今日是把家里采的山菌拿到镇上变卖，换些银钱回去。家里那口子前些日子上山砍柴，不小心崴了脚，现下还在家躺着，家里不少活计都落到我身上，实在是忙得脚不沾地。”