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第839章 烽烟将起（第1页）

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章：烽烟将起（拔都的南征令）（至元四十二年深冬?虎首堡）

深冬的寒风卷着雪粒抽打虎首堡的箭楼，了望兵的甲胄上结着冰碴。当三匹快马踏破雪原，为首骑士高举的鎏金诏书在暮色中泛着冷光时，萧虎正在军帐里擦拭那杆随他西征的铁枪

——

枪缨早已磨秃，枪杆上的裂纹里还嵌着西域的沙砾。

“拔都大汗有旨

——”

传旨的怯薛扯开嗓子，声音被风撕得发碎，“今岁定鼎和林，国号‘大蒙古’，特命虎首堡都护萧虎，率部直取扬州，为南征前驱！限正月十五前出兵，违令者斩！”

诏书展开的瞬间，雪光映出其上的九爪龙纹，那是新帝的仪仗，比忽必烈时期的狼纹更显霸道。

萧虎接过诏书时，指尖触到鎏金边缘的锐棱，割得皮肤生疼。诏书末页的朱印鲜红欲滴，盖的是

“受命于天”

四字

——

拔都终究还是称帝了，而这道南征令，既是给他的荣宠，更是给他的枷锁。帐外的风突然变急，掀得军帐猎猎作响，像有无数冤魂在帐外嘶吼。

议事厅的炭火烧得通红，却暖不透帐内的寒气。周显捧着南征令，手指在

“扬州”

二字上反复摩挲，忽然将文书拍在案上：“将军不可从！拔都刚称帝，根基未稳，此时南征纯属自取其败！”

他展开淮南舆图，朱笔圈出密布的水网，“扬州城外有二十四浦，骑兵寸步难行，去年新造的破冰船还在巢湖，咱们的水师根本不是对手！”

帖木儿按着腰间的刀，刀鞘上的狼头吞口在烛火下闪着凶光：“先生这话是要将军抗旨吗？”

他上前一步，甲叶碰撞声震得案上的茶碗发颤，“拔都大汗手握西域铁骑，和林的怯薛营有三万精锐，抗旨就是叛，咱们这点兵力，够他塞牙缝吗？”

他指向帐外的流民屯，“就算不为自己想，也得为那些跟着咱们种地的人想想

——

一旦被冠上‘叛贼’名号，他们都会被屠尽！”

帐内的将领们立刻分成两派，蒙古千户们大多附和帖木儿，汉臣们则站在周显一边，争执声几乎要掀翻帐顶。萧虎始终没说话，只是盯着舆图上的淮河，那里用墨笔标着个小小的

“酒肆”——

去年雪夜，他与赵葵就是在那里各蘸酒写了个

“防”

字，如今墨迹仿佛还在纸上洇着。

“都住口。”

萧虎忽然开口，声音不高，却让满帐的争执瞬间平息。他提起朱笔，蘸了浓墨，从虎首堡往扬州划去

——

笔尖在淮河岸边顿住，墨滴落在

“盱眙”