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隋唐演义 第16到第20回（第5页）

红粉今何在？朱颜不可留。空存明月照芳洲，聚散水中鸥。

（调寄“巫山一段云”）

人生如电光石火般短暂，而青春年少的时光尤为易逝。就算活到七十岁，真正拥有红颜青丝的岁月又能有多久？昔日齐东昏侯为宠妃打造的步步金莲，陈后主谱写的《玉树后庭花》，最终都不过是过眼云烟。那些权倾朝野的奸雄，即便声势滔天，一旦身死，也瞬间化为乌有，这与红颜易逝的命运又有何不同？

隋炀帝登基后，退朝便直奔宣华宫，与陈夫人亲密相伴、尽情玩乐，足足半月不曾离开。从前在东宫时，他与萧皇后朝夕不离、恩爱有加；如今登上皇位，却再未宠幸过她。萧皇后起初以为他因守丧独居别宫，后来得知他夜夜在宣华宫，不禁怒火中烧：“刚做皇帝就如此放纵，日后还不知会荒唐成什么样！”

这天，隋炀帝退朝回宫，萧皇后一把拉住他质问：“好个皇帝！才登基几天，就背弃发妻，与父妃不清不楚！再做几年，天下女子岂不是都要被你……”隋炀帝敷衍道：“不过一时兴起，皇后何必动怒？”萧皇后厉声道：“我不管是不是一时！立刻将她罚入冷宫，永不得相见！否则我就下懿旨，把你的丑事昭告百官！”隋炀帝慌了神：“皇后莫急，容我慢慢处置。”萧皇后不依不饶：“有什么好处置的？若舍不得她，我就叫宫人去羞辱她，看她还能不能待下去！”

隋炀帝本就忌惮萧皇后，见她动怒，连忙起身安抚：“皇后莫要再说，我这就去与她说明，让她自行了断，随后回宫向你赔罪。”萧皇后冷笑道：“说不说由你，回不回也由你，我自有办法。”

这番对话早被宫人传到宣华夫人耳中，她悲泣不已。忽见宫奴通报“皇上驾到”，只得含泪低头迎接。隋炀帝见她满脸泪痕、神色哀伤，忙道：“方才我与皇后争吵，想必你已听说，但我自有打算，绝不会让她为难你。”宣华夫人哽咽道：“我出身低微，先侍奉先帝，如今又……自知罪孽深重。求陛下依皇后懿旨，将我贬入冷宫，才是万全之策。”

隋炀帝叹息道：“情之所至，生死不改。我与夫人虽相处不久，情谊却比海还深。就算做寻常夫妻，我也甘之如饴，怎舍得抛弃你？难道夫人反倒忍心舍我而去？”宣华夫人抱住他痛哭：“我并非狠心，只是若继续纠缠，不仅坏了陛下名声，更怕重蹈先帝时尉迟氏的覆辙。若皇后哪天发怒，我必死无葬身之地！陛下为何不为我早做打算，免得日后后悔？”

隋炀帝怅然道：“听夫人这番话，看似怪我情浅，实则是体谅我啊。”随即吩咐掌朝太监，将仙都宫院打扫干净，安排宣华夫人迁居，一应开销照旧。两人难舍难分，说了又说、道了又道，最终在宣华夫人的再三坚持下，隋炀帝才无奈离去。

自宣华夫人离开后，隋炀帝整日失魂落魄，茶饭不思，眼中、梦里全是她的影子。萧皇后见他如此痴迷，料想阻拦无用，便主动说道：“我劝陛下送走宣华，本是为了夫妻和睦，不想反倒让陛下误会我善妒。不如将她召回，既能宽慰陛下，我也能分担陛下的忧愁，岂不是两全其美？”

隋炀帝大喜：“若真如此，皇后的贤德可千古流芳！只怕是玩笑话吧？”萧皇后郑重道：“我怎敢戏弄陛下？”隋炀帝迫不及待，立刻派中官去传召宣华夫人。

此时的宣华夫人已无心争宠，每日清闲度日。接到旨意后，她婉拒道：“我蒙陛下恩典出宫，如落花流水，哪有回头的道理？请代为谢过皇上。”中官急道：“皇上急召娘娘，奴婢怎敢空手回旨？”宣华夫人沉思片刻，取来鸾笺，写下一首《长相思》：

红已稀，绿已稀，多谢春风着地吹，残花难上枝。

得宠疑，失宠疑，想像为欢能几时，怕添新别离。

隋炀帝看后笑道：“她是怕我再次负她。如今我已与皇后说清，怎会再让她伤心？”随即依韵和了一首：

雨不稀，露不稀，顾化春风日夕吹，种成千岁枝。

恩何疑，爱何疑，一日为欢十二时，谁能生死离？

宣华夫人收到和词，见隋炀帝情意恳切，不便再推辞，只得重新梳妆打扮，乘车入宫。隋炀帝欣喜若狂，拉着她一同去见萧皇后。萧皇后虽满心不悦，却深知丈夫脾性，只能强颜欢笑，设宴庆贺。

此后，隋炀帝与宣华夫人愈发亲密。可惜好景不长，不到半年，宣华夫人便因病离世。隋炀帝悲痛不已，厚葬了她，整日愁眉不展。萧皇后劝道：“人死不能复生，悲伤无用。不如在后宫另选佳人，也好宽慰陛下。”隋炀帝摇头：“宫中女子庸庸碌碌，哪有能比得上宣华的？”

萧皇后提议：“宣华不也是从后宫选出的？陛下不妨下诏选秀，说不定能找到更出色的。”隋炀帝却担心：“只怕大臣们会进谏阻拦。”萧皇后献计：“直言敢谏的大臣不多，主要是杨素难缠。明日陛下可召他入苑赏兰，试探他的态度，再做决定。”隋炀帝点头称善。

次日，隋炀帝驾临御苑，只见盆中蕙兰高低错落、竞相绽放，清幽香气弥漫庭院，几株垂柳的倒影在清池中摇曳。

隋炀帝连忙派两名内侍去宣召杨素入御苑。却说这杨素自拥立炀帝登基后，自恃功高，朝政兵权尽在掌握。这天他正与歌姬舞女寻欢作乐，听闻有旨宣召，便乘着凉轿径直入了御苑。行至太液池边，炀帝远远望见，按规矩免了他的朝礼，赐座相迎。杨素也不谦让，只是一拜便坐下了。

炀帝开口道：“许久未见爱卿，朕心中甚是挂念。今日见幽兰在盆中盛放，新柳在池边摇曳，香风拂面，游鱼可数，故召爱卿同赏美景、共垂钓乐。”杨素却正色道：“臣闻沉湎田猎便会荒废政务，贪恋逸乐则会丧失天下。昔年鲁隐公到棠地观鱼，《春秋》都加以讥讽；而舜吟唱《南风》之诗，却被万世传颂。陛下新登大位，年富力强，当以虞舜为楷模，不应效仿鲁隐公的过失。”

炀帝微微一笑，话锋一转：“朕听闻姜太公在磻溪垂钓，一钓便兴起周朝八百年基业，爱卿之功，与他又有何异？”杨素大喜，忙道：“陛下既将臣比作太公，臣定当以太公之忠报陛下之恩。”君臣相视而笑，气氛看似融洽。炀帝随即命近侍将坐席移至池边，二人手持钓竿，在清流中垂钓，随波逐影。

炀帝提议：“朕与爱卿同钓，先钓到鱼者为胜，迟者罚一大杯酒，如何？”杨素颔首称善。不多时，炀帝手腕轻提，钓起一尾三寸长的小金鱼，不禁喜道：“朕钓到一尾了，爱卿可记一杯罚酒。”杨素此时正专注投竿，唯恐惊了鱼，只点点头。待他扯起钓竿，却是空钩，众人见状，掩口偷笑。杨素面上虽挂着微笑，眼中却闪过一丝怒意，朗声道：“燕雀安知鸿鹄之志！待老臣施展钓鳌之手，钓一尾金色鲤鱼，为陛下祝万年之寿！”

炀帝见杨素口出狂言，全无君臣之礼，心中不悦，放下钓竿，借口净手，起身拂袖进入后宫，满脸怒气。萧皇后见状忙问：“陛下与杨素钓鱼，为何怒气冲冲回宫？”炀帝怒道：“可恨这老贼骄横无礼，在朕面前放肆至极！朕真想叫几个宫人杀了他，以泄心头之恨！”萧皇后急忙阻拦：“使不得！杨素乃先朝老臣，又于陛下有拥立之功，今日宣他赴宴却无故杀他，百官必不服。何况他手握兵权，若逼急了起兵作乱，社稷危矣！陛下即便要除他，也需从长计议，岂可操之过急？”炀帝听了，方冷静下来：“御妻所言极是。”换了身衣服，又回到太液池边。

此时杨素坐在垂柳下，风神俊朗，相貌魁梧，几缕银白胡须随微风飘起，竟隐隐有帝王之相。炀帝见了，心中暗生妒忌，强颜欢笑道：“爱卿这一阵，钓得几条鱼了？”杨素淡淡道：“能化龙的鱼，能有几条？”话音未落，手一扯竿，竟钓起一尾一尺三寸长的金色鲤鱼。他将钓竿一丢，笑道：“有志者事竟成，陛下看老臣如何？”炀帝强笑道：“有爱卿在此，朕复何忧？”随即命人摆宴，君臣入席。

正饮间，内相来奏：“朝门外有洛水渔人捕得一尾金鳞赭尾大鲤鱼，生得奇异，不敢私卖，愿献于陛下。”炀帝命人呈进，只见那鱼长五尺，鳞片金光闪耀，与日光相辉。炀帝大喜，欲放入池中。杨素却道：“此鱼神气非凡，恐非池中之物，不如杀了，以免日后生祸。”炀帝笑道：“若真是能成龙的鱼，即便想杀也杀不得。”问左右此鱼可有名字，答曰无。炀帝取朱笔在鱼额上题“解生”二字为记号，放入池中，厚赏渔人。

酒过三巡，宫人歌舞助兴，炀帝正欲开口试探杨素关于选秀之事，却见左右将钓起的三尾鱼切成细脍，做成鲜汤捧上。炀帝命近侍满斟一大杯酒，递与杨素：“适才钓鱼有约，朕侥幸先得，爱卿当饮此杯，莫负这嘉鱼之美。”杨素一饮而尽，也叫近臣斟酒回敬炀帝：“老臣得鱼虽迟，却是一尾金色鲤鱼，陛下也该饮一杯，赏臣之功。”炀帝干了，又道：“朕钓得两尾，爱卿还该补一杯。”

此时杨素已有七八分醉意，抗声道：“陛下虽钓得两尾，却不如臣这一尾大。陛下若以数量罚臣，臣便以大小敬陛下，恕难从命！”左右送酒至杨素面前，他挥手推拒，不料失手将金杯打翻在桌上，酒液溅在他暗蟒袍上，顿时勃然大怒：“这些蠢材如此无礼，竟敢在天子面前侮慢大臣！朝廷法度何在？”喝令：“拖下去打！”炀帝本因宫人失酒心生不满，见杨素如此跋扈，竟不敢阻拦，默然不语。众宫人无奈，将泼酒的宫人拖下去打了二十板子。杨素这才转身对炀帝道：“这些宦官宫妾最是可恶，古来帝王稍有姑息，便会被他们坏事。今日若非老臣严惩，日后他们更要放肆了。”炀帝强忍怒气，假笑道：“爱卿既能外治天下，又能内清宫禁，真是朕的功臣，再饮一杯以表酬劳。”杨素又喝了几杯，酩酊大醉，方才起身谢宴，由两个太监搀扶而出。

行至殿外将出苑门时，忽然一阵阴风扑面，杨素顿感毛骨悚然。抬头竟见宣华夫人走近，喊道：“杨仆射，当年晋王谋夺东宫，有你便有我，有我便有你！”杨素此时竟忘了宣华已死，喃喃道：“那都是过往之事，夫人何必再提？”宣华道：“如今皇爷差我来，要与你当面对质！”话音未落，只见隋文帝头戴龙冠、身穿丧服，手持金钺斧，坐在逍遥车上拦住去路，骂道：“你这弑君老贼，还敢强辩！”说罢举斧劈来。杨素躲避不及，跌倒在地，口鼻鲜血迸流。近侍慌忙禀报炀帝，炀帝暗自欢喜，命卫士将杨素扶回家中。

杨素到家后稍稍苏醒，对儿子杨玄感道：“吾儿，谋位之事败露了，速速准备后事吧。”未到半夜，便气绝身亡。正所谓：天道有循环，奸雄鲜终始。他既跋扈而生，难免无常而死。

炀帝听闻杨素已死，大喜道：“老贼已死，朕再无顾忌！”随即宣召许廷辅等十名心腹太监，吩咐道：“你们分头前往天下各州郡，务必精选十五至二十岁的绝色美女，不论出身，只要容貌出众，便陆续送入京中。选得好有赏，选不出则罚，不得懈怠生事。”许廷辅等人领旨后，在京城大张皇榜，四处搜罗，闹得京城沸沸扬扬。

一日，炀帝与萧后商议：“朕想古来帝王都有离宫别馆以供行乐，如今朕坐拥天下富强，若不及时行乐，岂不让江山笑我？洛阳乃天下中心，不如改为东京，建造一所显仁宫，既可朝会四方，又能逍遥游乐。”随即宣召宇文恺、封德彝两名佞臣，命他们主持建造之事。

宇文恺奏道：“古昔帝王都有明堂以朝诸侯，舜有两处宫室，文王有灵台灵沼，都是功高德厚之举。如今陛下建造显仁宫，彰显圣德，与舜、文同道，实为古今盛事，臣等定当效力！”封德彝也附和道：“天子造殿，不宏大不足以壮观，不富丽不足以树德！必须南临皂洞，北跨洛滨，广选天下良木异石、嘉花瑞草、珍禽奇兽充实其中，方能让万国瞻仰！”炀帝大喜：“二位爱卿用心办事，朕必有重赏。”于是传旨命宇文恺、封德彝在洛阳建造显仁宫，大江以南、五岭以北的各类材料任其选用，匠作工费除江都、东都现有的役工地方外，每省府、州县各出银三千两，催征解赴洛阳。二人领旨而去，即刻启程前往洛阳分头行事，直闹得四方骚动，百姓苦不堪言。