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儿女英雄传第六回到第十回（第6页）

依我看，不如先把婚事暂且放下，也别再问安公子答不答应。我就听姐姐的，跟着爹妈一路护送安公子去淮安。路上我们分开走，住宿也分开，这样也没什么不方便的。到了淮安，如果安公子的父母同意这门亲事，我就按照姐姐说的，嫁进安家；要是他们不同意，我和爹妈靠着种地、做针线活儿，也能养活自己，我还是张家的女儿。不过，我希望能借着安家的‘安’字，对外有个名义。以后我吃斋念佛，照顾爹妈一辈子，也算是听了姐姐的话，把事情圆满解决了。姐姐何必跟他置气呢？”

张金凤这番话软中带硬，既把事情说得明明白白，又给各方都留了余地。就连向来果断的十三妹也一时语塞，只能勉强说道：“岂有此理！难道我们做女孩儿的还得去迁就别人不成？我非得问出他个准话不可！”

其实，要说安公子不愿意娶张金凤这样的佳人，那肯定是假话。只是他一心孝顺父母，此刻满脑子都是救父亲的事，根本无暇顾及其他。而且，他又不是十三妹肚子里的蛔虫，哪里能想到十三妹的一番苦心？所以才会闹得这么僵。

这会儿，安公子在窗外进退两难，听到十三妹说一定要问他个答不答应，便从张老腋下钻了进来，跪在地上对十三妹说道：“姑娘别生气了！我刚才太迂腐，只知道守着死理，不懂得变通。听了张姑娘这番话，我才恍然大悟。现在就求姑娘做主，让我们结为夫妻，一起上路。到了淮安，我先把这事跟母亲说清楚。如果父亲也同意，那是皆大欢喜；要是他不同意，我宁愿挨一顿打、受一顿骂，也不会抱怨。就算到时候实在没办法，张姑娘说要为我守贞，我就为她守义，一辈子不娶。我这话天地可鉴，要是违背誓言，就让神明惩罚我！姑娘，您看这样行吗？”

十三妹见安公子这副诚恳模样，知道他这番话并非被逼无奈，而是出自内心的真诚，顿时转怒为喜。她松开手臂，将刀尖朝下一转，手里把玩着那把刀，对安公子和张金凤说道：“你俩谢媒的心意我领了，还在这儿跟我装什么客气！”说着，她伸手搀起张姑娘，把她送到东间暂时回避。随后，她转身出来，向张老夫妻道贺。张老感慨道：“姑娘，你可真是为这事操碎了心！”张老婆儿也心有余悸地说：“我的菩萨，可把我给吓死了！这下可算好了！”十三妹笑着说：“老人家，这就叫‘不打不相识’。”接着，她又转头对安公子说：“妹夫，你可别怪我做事鲁莽，这桩婚事是老天爷定下的，成也得成，不成也得成。要不是我这么果断，这事还真成不了。你刚才拒婚的话也有道理，婚姻大事确实该听父母的安排，但父母再大，也大不过天地。今晚明月当空，三星高照，你看，月光和星光都照进屋里来了。你俩现在都在旅途之中，想来也没有正式的定亲信物，但该有的礼数不能少。就借着这月色星光，在门口拜一拜天地，把这大礼先行了。”

说完，她便请张老陪着安公子，张老婆儿陪着张姑娘，在门前郑重地拜过天地。接着，十三妹走到八仙桌前，拿起桌上的油灯，轻轻弹掉灯芯上的蜡花，将油灯放在桌子正中间，说道：“你俩再朝着灯磕三个头，妹夫就算是拜告了父母，妹妹就算是拜见了公婆。”两人拜完，十三妹又对张老夫妻说：“二老请上座，受女儿女婿一拜。”张老夫妻推辞道：“算了算了，折腾了这么久，也该让姑爷歇会儿了。”十三妹却坚持道：“这礼可不能省。”说着，她亲自过去扶着张姑娘，和安公子并排站好，两人恭恭敬敬地给张老夫妻磕了头。张老开心地说：“祝你们白头偕老，这可全是恩人的功劳！我们老两口后半辈子就指望姑爷了！”张老婆儿也跟着说：“那还用说，他疼咱们闺女，还能不疼咱们？”

等这些大礼都行完，张老高兴得合不拢嘴，说道：“我去沏壶热茶，大家都喝喝。”说完，便拿着茶壶去厨房了。此时的安公子，刚才的害怕和羞涩都抛到了脑后，心里只觉得无比喜悦，一时竟不知道该说什么好，只能在屋里来回踱步。而张姑娘则低着头，站在原地一动不动。她母亲见状，说道：“姑娘，快过来坐下歇歇脚吧。”张姑娘一个劲儿地向母亲使眼色，可这位老妈妈愣是没看懂。张姑娘没办法，只好大声说道：“哎呀，我们可不能忘了，得好好叩谢这位恩深义重的姐姐！”这句话提醒了安公子，他连忙说道：“对对，有理有理！”说着，便和张姑娘一起跪了下来，向十三妹磕头致谢。安公子这几个头磕得格外诚恳，只见他不停地拜谢，连他自己恐怕都不记得到底磕了三个还是五个。十三妹也庄重地行了礼，然后一把将张金凤拉到身边坐下，笑着打量着她说道：“啧啧啧，果然是天造地设的一对。没想到姐姐还真把这事儿办成了，也不枉费我一番心血。”张姑娘听了，感动得泪水夺眶而出。

正说着，张老沏好了茶，大家喝过之后，十三妹说道：“现在该收拾行李了。”她转头对张老说：“您带着姑爷，拿上灯，去地窖里把他那几个箱子打开。衣服首饰这些有标记的东西都别动，但凡有金银，不管多少，都拿出来。”张老和安公子虽然不明白她的用意，但还是拿着灯去了地窖。进了地窖，张老说：“姑爷，灯给我拿着吧。”接过灯后，他给安公子照着路，两人顺着台阶往下走。

到了地窖里，他们看到床头摞着几个箱子，便一个个搬下来打开。里面大多是衣服首饰，两人也没细看。只见每个箱子里都放着两三包银子，有整的也有碎的。他们把银子都拿出来堆在地上，又看到床里边有个小包袱，提起来沉甸甸的。打开一看，原来是张老婆儿和张姑娘的随身物品，连从家里带出来的一百两银子也在里面，便也一并提到了外面。两人回来向十三妹说明了情况。

十三妹大致数了数，这些银子加起来差不多有一千两。她先挑出一包不到百两的碎银子放在一边，又把那个小包袱还给了张金凤母女。然后，她指着剩下的十几包银子对安公子说：“我图个方便，你把这一千多两银子拿去，换给我一百金子。”安公子一听，脱口而出：“姑娘……”话刚出口，又连忙改口，“瞧我这记性，该叫姐姐才是。姐姐，这些本就是你的东西，怎么能说换呢？”十三妹装作不高兴地说：“你不换，我可就不要了。”安公子连忙应道：“换，换！”说着就拿了一包银子过来。

十三妹接过银子，对张金凤说：“妹妹，咱们嫁过去可不能两手空空，这一百金子就算姐姐给你添的嫁妆。”说着，便把金子递给了张老婆儿。张老婆儿推辞道：“姑娘，使不得！你疼你妹子还不够，怎么还送这么贵重的东西！”嘴上这么说，手却已经接了过去。张老在一旁也不停地道谢。等交代完这些，十三妹便催促安公子把剩下的银子收起来。安公子再三推辞：“姐姐，你不留些用？”十三妹摆摆手说：“刚才留下的那包碎银子，够我和母亲过冬了。就算不够，反正还有那些‘没主儿的钱’，我要用随时去取。你别啰嗦了，赶紧收起来，咱们好收拾动身。”安公子没办法，只好把银子收下。

十三妹沉思了一会儿，问张老：“我刚才在马圈里看到一辆席棚车，是你家娘子和姑娘坐的吧？一定是您赶着来的？”张老回答：“可不是我，还能有谁？”十三妹接着说：“那辆车和牲口都还好好的，您现在就去把车收拾妥当，回来把姑爷的行李、银两都装上车，把东西都摆放整齐，这样她们娘儿俩坐着也舒服。再把那头驴解下来，让姑爷骑着。”说完，她转头问安公子：“会骑驴吗？”安公子自信地说：“马我都会骑，何况是驴。我一路上不就是骑着骡子来的？就是不知道有没有鞍子。”张老赶紧说：“有，我车上还捎着个带马褥子的软屉鞍子。”十三妹高兴地说：“那就太好了，牲口也有了，姑爷骑着驴，咱们一起走。等都准备好了，趁着天没亮就出发。我会一直送你们到县东关，到那儿自然有人接着护送，保证你们老少四口一路平安，这样我的任务就算完成了。你们爷儿仨快去收拾吧，我再和妹妹说会儿话。”大家听了，都满心欢喜。

张老说：“我去看看牲口，把草口袋拿出来喂上，回来好赶路。”安公子也跟着说：“我也去，在这儿闲着也是闲着！”说着，两人便一起出去了。这边，张家母女俩开始动手，把行李和金银都一一打包捆好。张老喂完牲口，和安公子一起回来，又叫上张老婆儿帮忙，三个人来回搬运了好几次，才把东西都装车完毕。这时，张老又匆匆忙忙跑回来，对十三妹说：“姑娘，我又想起件事。等咱们走了，天亮要是有人进来，看到院子里这么多死和尚，可怎么办？”十三妹笑着安慰道：“这事包在我身上，您就放心走吧，保证和咱们没关系。”张老这才放下心来，说道：“那就好，我去照看车了，你们娘儿俩也收拾收拾，差不多该上车了。”

诸事安排妥当后，十三妹让安公子去屋里找笔墨纸砚。安公子疑惑道：“这会儿要笔砚做什么？我这儿就有现成的。”说着，他从怀里掏出一个小巧的布包，打开后，里面是一块圆砚，装在檀木盒子里。砚台的石材质地细腻纯粹，盒面上还密密麻麻镌刻着铭文题跋，一看就是件宝贝。紧接着，安公子又从衣襟内侧取出毛笔和墨条，现场研磨好墨汁，连同毛笔一起递给十三妹。

十三妹左手托起砚台，右手将毛笔蘸满墨汁，利落地跳上桌子，回头让安公子举着灯照明。随后，她在正对房门的北墙中央，挥毫泼墨，写下两行大字。安公子一边举着灯照亮，一边逐字阅读墙上的字迹，还跟着念出声来：“贪嗔痴爱四重关，这闍黎重重都犯。他杀人污佛地，我救苦下云端，铲恶锄奸。觅我时，合你云中相见。”

念完之后，安公子兴奋得直咂嘴，又是摇头又是拍腿，笑得合不拢嘴，赞叹道：“姐姐，我以前只见你舞刀弄棒、惩恶扬善，觉得你已经够厉害了，没想到你胸中还藏着如此文采！单看这书法，笔走龙蛇、气势非凡，实在令人佩服！只是之前我们问你家住何处，你说在云端，如今这词里又写‘云中相见’，难道你真住在云端？”十三妹笑着打趣：“我这是随口说的，你别当真。”

安公子却连连摇头，认真道：“不对不对，这里面肯定另有深意。”说完，还站在原地，盯着墙上的字，反复琢磨“云中相见”这句话。此时，十三妹已经跳下桌子，放下笔砚，将宝刀重新系在腰间，又从墙上取下那张弹弓挎在肩上，然后把碎银揣进怀里，“噗”地一口吹灭油灯，催促道：“别磨蹭了，该走了！”说罢，率先迈步出门。张家母女和安公子见状，也急忙跟了上去。

出了院门，十三妹先到配殿牵出自己的黑驴，朝着马圈走去。到了马圈，见车辆和牲口都已准备就绪，她便先安排张家母女上车。安公子也牵过自己的坐骑，十三妹又把自己的驴交给他牵着，打开院门，让众人先行。张金凤在车里问道：“姐姐，怎么还不走？在等什么？”十三妹回应：“我还有点事，你们先在外面稍等。”

等众人出了门，十三妹重新关好院门，随后原地轻轻一跃，直接跳上房顶，又从房顶上翻到院外。她从驴背上解下包袱，重新戴上青纱头巾，穿上那件藏青色布衫，挎好弹弓，骑上驴，在斜月残星的映照下，护送着众人向东出发。

一行人走了许久，来到一个岔路口时，天边已泛起鱼肚白。他们转上大道，朝着茌平县北门关厢行进，沿着城外绕到东门外。出了东关厢，眼见路上行人渐渐稀少，十三妹对安公子说：“接应护送你们的人，我约好在前面二十里外的柳树林碰头。我先去打个招呼，你们随后慢慢赶来。”话音未落，她轻磕驴腹，黑驴撒开四蹄，飞速向前奔去。

安公子和张老赶着牲口紧随其后，约莫走了一个时辰，远远望见一片茂密的柳树林。众人加快脚步赶到近前，只见十三妹的黑驴拴在一棵柳树上。安公子下了坐骑，张家母女也从车上下来，一行人走进树林。十三妹早已迎了出来。安公子迫不及待地问：“姐姐说的护送我们的人在哪儿？快请出来见个面吧。”十三妹却不慌不忙：“人家已经等了好一会儿了。别着急，大家先在树下坐会儿，歇口气再说。”

稍作停顿，十三妹郑重地对众人说：“你们肯定都好奇，这位护送的人到底是何方英雄。我就实话告诉你们，接下来你们要经过牤牛山、癞象岭、雄鸡渡、野猪林，这些地方都是强盗出没的险地。别说一个人护送，就算来三五个人，甚至十个八个，平日里或许能壮壮胆，但真遇上事儿，未必能派上用场。要想一路平安，最好的办法本是我亲自护送。可我家中老母亲需要照顾，实在走不开。看在妹子的份上，我把这张弹弓借给妹夫。”

安公子连忙推辞：“姐姐，我根本不会用弹弓啊！而且您这张弹弓，我恐怕连拉开都费劲，怎么用？”十三妹摆摆手：“不用你动手，背着就行。虽说它比不上千军万马，但一路上保你们平安，当个开路先锋、保镖护卫还是没问题的。”众人听了，将信将疑，面面相觑。

十三妹接着解释：“我这话，乍一听确实让人难以相信。但你们仔细想想，我怎么会拿你们两家人的性命开玩笑？明天你们再走一站，就到牤牛山了。山上的强盗头子个个武艺高强，手下还有上百喽啰，这第一关就不好过。明天你们得趁着后半夜月亮还在的时候出发，到了牤牛山，这些强盗肯定会下山拦路，找你们要‘买路钱’。记住，千万别跟他们动手。张老伯也别搭话，只管把车停稳，这算是给他们个面子。他们一看就知道你们是懂规矩的行家，也就不会轻易动手。

“到时候就该妹夫你出面了。别怕，大胆往前走。天下的强盗大多只为劫财，不会无缘无故杀人。不管他们是骑马还是步行，你先下了坐骑，主动上前搭话，但千万别说车上没银子。这些强盗眼力很毒，但凡有客商经过，有没有钱、有多少钱，他们心里都有数。你就实话实说，车上确实带着三五千两银子，但那是要给老人家打官司用的，一分都不能少。至于随身行李不值几个钱，就只有这张弹弓还能卖点钱，愿意送给他们。等他们接过弹弓一看，不用你开口，肯定会问起我。到时候，他们不仅不敢收这弹弓，说不定还会好酒好肉招待你们，甚至倒贴盘缠。不过，你们什么都别要，也别跟他们上山。就说是我的意思，向他们借两头牲口拉车，再派两个得力的人，一路护送你们到淮安地界。等日后我和他们见面，一定会当面致谢。这样一来，人手够了，牲口也有了，你们赶路也能快些，安老爷的事情也能早点办妥。而且有了这两人护送，他们都是一伙的，就算遇上再多强盗，你们尽管放心大胆地走！这是我给你们谋划的万全之策，都放宽心，别再犹豫了。”

话音落下，十三妹从肩头取下那张弹弓，双手郑重地递给安公子。她又看向张金凤，认真说道：“妹妹、妹夫，当着两位老人家的面，我得说清楚。咱们今日相遇，以及我出手相救，不过是我向来喜欢行侠仗义，你们不必太过挂怀。但这张弹弓意义非凡，它是我家的传家宝，我自幼用到现在，片刻不曾离身。如今看在妹妹的情分上，借给妹夫，千万要小心保管，不能损坏，更不能弄丢。等你到了淮安，处理完老爷的公事，头等大事是安顿好妹妹的终身，第二件事，就是归还这张弹弓。一定要派个可靠的人专程送来，这也算是你‘以德报德’，千万牢记！”安公子连连点头，十三妹说一句，他应一句。

心思细腻的张金凤听出了话中的关键，忍不住问道：“姐姐，你一直不肯说自己的真实姓名和住处，将来要送弹弓还你，就算大家都知道有个十三妹姑娘，可该去哪儿找你交接呢？”十三妹低头思索片刻，说道：“有办法了！方才妹夫不是说褚一官和他的奶公华先生是亲戚吗？等华奶公赶到淮安，就让他把弹弓交给褚一官，再由褚一官转交给邓九公。这位邓九公就是我之前说的，住在二十八棵红柳树的老英雄，他还是我的师父。褚一官是他的亲戚，华奶公又是褚一官的亲戚，这样层层转交，肯定不会出错。该交代的话我都说完了，送君千里，终有一别，我就不继续送了。你们老少四人，还有小夫妻二人，路上一定要保重，咱们就此别过吧。”

众人听了“作别”二字，想到一路上受了十三妹诸多恩情，都忍不住落下泪来。张金凤更是哭得泣不成声，强忍着哽咽说道：“姐姐，这一分别，不知何时才能再相见？”十三妹语气平静却透着坚定：“对我来说，这辈子你能不能再见到我，都不好说。不过万事皆有定数，一切都是天意，强求不来。”说完，她果断地松开手，说道：“你们走吧！”

她走到柳树旁，解开缰绳牵出黑驴，正要翻身上骑。突然，安公子“哎呀”一声，双手重重拍在大腿上，整个人跳了起来，惊慌失措地喊道：“糟了！大事不妙！”众人吓了一跳，连十三妹也牵着驴，急忙问：“到底怎么了？”安公子急得满脸通红，说道：“姐姐先别走！先别问原因，咱们得立刻赶回黑风岗的能仁寺！”

十三妹一头雾水：“到底出什么事了？难道是落下烟袋了？”安公子连忙摆手：“不是！不是！”在张老夫妻的追问下，他才手忙脚乱地解释道：“方才姐姐在庙里墙上题那两行《北新水令》的词，我见词写得气势豪迈，书法更是苍劲有力，就只顾着琢磨‘云中相见’这句话，看得出了神。结果姐姐一催，我一时疏忽，跟着大家就出来了，把那块砚台落在庙里了！这可怎么办？”

十三妹不以为意：“我还以为多大的事，就为一块砚台？能值几个钱，至于这么大惊小怪吗？”安公子急得直跺脚：“姐姐有所不知！这块砚台可不是普通物件！它是祖父传给父亲的家宝，父亲半生的心血都倾注在上面。临走时，父亲郑重地把砚台交给我，让我好好用功，说对着砚台就如同面对他老人家，还叮嘱我到任后一定要完璧归赵。如今把它丢在庙里，我怎么向父亲交代？砚台上还刻着父亲的名号，庙里又出了人命的事，万一被人发现追查，我可就麻烦大了！快！咱们得赶紧回去！”众人听他这么一说，也觉得这块砚台非同小可，不能丢失，可一时又想不出办法。

十三妹沉思良久，缓缓说道：“这砚台确实不能丢，但咱们这么多人，现在绝不能折返回去。这事儿交给我吧。我回家后本就打算找机会打探庙里和当地的动静，不如现在就绕道回能仁寺，从庙后悄悄进去，把砚台取出来，先放在我家妥善保管，保证不会损坏。等你日后派人送弹弓来，就以弹弓为凭证，换回砚台。到时候两件宝物各归其主，岂不是两全其美？”安公子还在犹豫，张金凤却觉得这个办法再好不过，连忙说道：“姐姐说得对！就这么定了，不能再改！”说着，反而催促十三妹赶紧动身。

十三妹一手拉住缰绳，踩着马镫，利落地翻身上驴。她挥起马鞭，回头高声喊道：“各位保重！”话音未落，黑驴如离弦之箭般飞奔而去，转眼间便消失在晨光之中，只留下众人望着她远去的方向，久久回不过神来。这正是：侠女如风转瞬逝，义举恩情永留传。欲知后事如何，且听下回分解。