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第23章 水果16thmdashmdash白蜘蛛上篇（第19页）

“好啊！我正好做过几天厨房工作，应该可以适应那种环境！”r

“然后你暂时就住我家客厅，继续和小桃缓和关系，等过一段时间我给你找个安全隐蔽的新住所。另外不要试图和她做爱，我说乱交聚会就是开个玩笑，其实她在这方面还是挺矜持的。”r

“我知道了，日后生活在同一个屋檐下我会注意的。”r

他们两人非常友好地拥抱在一起，艾沃森说：“这就对了！”r

“一会儿你们都来我厨房，我教教你们白家祖传药膳的做法。”r

我从冰箱里拿出一双女孩的蹄子，放进锅里煮，加进调料和药材，熬了一会儿，香气四溢，香得我自己都浑身发麻，迫不及待想品尝了。r

………………r

有一天艾沃森问王沙涟说有没有兴趣听听他们对沙拉虫的研究成果，王沙涟的第一反应是断然拒绝，他不想听自己的仇敌把最亲密的女孩解剖研究之后的成果，不过我知道他忍不住，他们搞学术的人总有种难以抑制的好奇心，果不其然，在艾沃森下个月放假的时候，王沙涟已经忍不住要听他讲了。r

“沈博士是个很谨慎的人，当我们相信离开甜霜会使样品死亡的时候，他就绝对不敢进行戒断试验，我们按照人类所需的标准配制营养液，加入少许甜霜，以输液的形式注入她的血管。说实话她和人类简直太像了，输血的时候可以接受任何人类的血型，我们第一次取基因的时候取出来的完全就是人类基因，根本不知道她为什么会有那些异于常人的身体结构。”r

我说：“记得博览会上那些尸体吗？我的雇主们各拿走了一些回去研究，试图克隆，然后都失败了，他们克隆出的都是普通人类。”r

艾沃森说：“没错，当你触碰一只沙拉虫的时候，你碰到的基本就是一个人类，她们身上的人类细胞可以占到99。999%之多，非人类的细胞可能连一亿都不到。”r

王沙涟问：“难道她们是人类的另一个分支？非人类的细胞又是什么意思？为什么一种生物可能会有多种细胞？”r

“不，她不是传统意义上的‘一种生物’，你听说过LICHEN吗？”r

“是的，我听说过LICHEN。”r

我问文碍这是什么，文碍也要掏词典查，查完之后问王沙涟：r

“苔藓？”r

“不是，艾沃森说的应该是地衣。”r

接下来的会话专属于艾沃森和王沙涟，就连自诩英语出众的文碍也束手无策，一开始王沙涟还耐心地给我们解释，后来也疏忽了。r

艾沃森说：“地衣是种很有意思的生物，但它不是严格意义上的‘一种生物’，一片地衣往往是由绿藻、蓝藻和子囊菌组成的，可能还有一些别的细胞。这些细胞根本不属于同一物种，甚至不属于同一门或者同一界，却能以一种非常紧密的方式互利共生，菌类细胞负责吸收水和盐，藻类细胞负责进行光合作用提供糖分。如果这些细胞分开，它们就是单一的物种，绿藻就是普通的绿藻，但当他们结合在一起，它们就成为了一种新的生物。具体来说菌类细胞更像是劫持者，它们会用菌丝把藻类细胞牢牢裹住，阻碍它们独自吸收水和盐，不得不提供出糖分作为交换。”r

王沙涟问：“是的，这些我懂，但是这和沙拉虫有什么关系？难道这种墙缝里的低等生物和那些四肢发达头脑复杂的小怪物们有相似之处？”r

“非常多的相似之处！比如，都属于共生联合体，而非单一基因的传统意义上的生物。再比如，它们都有一个劫持者，不同细胞是不对等的共生关系，可以说是一种微观的寄生。截止到这里，你还能跟上我的思路吗？”r

艾沃森没问我，大概没打算当场给我解释清楚，只有王沙涟一个劲地催他继续：r

“我能跟上，继续！哪种细胞是被劫持的？”r

“毫无疑问，人类细胞。”r

“劫持者又是谁？某种病毒？”r

“不，比病毒高级得多，一种非常神奇的全新生物，甚至可以说它们才是沙拉虫的本体。首先你听说过变形虫吗？”r

“是的，我听说过，非常有名。”r

“变形虫门下有个大的分类，占据了分类学上的三个纲，统称为……”r

“黏菌！？”王沙涟脱口而出。r

艾沃森激动地一拍桌子：r

“Bingo！！！我们以你的名字把它称为‘沙拉黏菌’！”r

“以我的名字？哈哈！你们学校差点杀了我，却仍然在以我的名字命名新发现的生物！！！”r

“是的是的！听我继续说！你该知道黏菌是一种非常聪明的生物，不是高等动物的那种聪明，而是有着非常神奇的本能。你也许听说过著名的黏菌走迷宫试验？当它们寻找食物时，会变形为一张大网，一旦触碰到食物，就会把其他方向的触手都缩回去，一心扑在食物上，形成了神奇的黏菌走迷宫现象。”r

“我在上学的时候见过他们播放黏菌走迷宫的快进视频，我知道那是什么东西。”r

艾沃森的声音又压下来，变得缥缈而神秘：r

“但是如果存在一种特殊的黏菌，追求的不是食物，而是其他生物的细胞，那就是沙拉虫诞生的原因。沙拉黏菌非常喜欢其他生物的细胞，当它触碰到一个或者几个细胞时，就会扑过去把这些细胞紧紧裹住，形成一个腔体。一只沙拉虫就是这样的一个东西：她体内有无数个沙拉黏菌形成的大小不一的腔体，有些里面裹着一个细胞，有些里面裹着上千万个，被劫持的可以是任何细胞，当然我们的样品基本都是人类细胞。可以想象一副立体画面吗？一个人形的沙拉虫，假设把她的所有其他细胞都去掉，只剩沙拉黏菌，且假设保持形态不变，她看起来是什么样的？”r

王沙涟想了想：“大概会像是蜂窝一样？”r

“没错！一个极度复杂的三维结构！数亿个空腔！而构成空腔壁的这只巨大的黏菌，延展成网格状的这只黏菌，这就是沙拉虫的本体，我们称之为‘黏菌框架’。”r

“所以说，一只沙拉虫是由黏菌框架和被劫持的人类细胞组成的？”r

“是的，可以是人类细胞，也可以是其他细胞。你说过本源体黄环和紫螺有极长的寿命，可能已经有数亿年，这很有可能是真的，但她们不可能在那个时候就有人类的外表，无疑是别的生物，比如水母，比如菊石，比如巨型蜈蚣，比如恐龙，比如陆行鲸，比如猛犸象，或者在猛犸象的时代已经吸收智人的细胞，成为了人类形状的黄环和紫螺。当然也有可能是植物或者真菌，也许她们几亿年来一直是两颗大蘑菇。”r