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桐油与血（第3页）

但他心里那根弦，已经被拨动了。

逆旅回流。

活的尘。

擦不掉的印记。

这些东西像一根无形的线，把这些年他听到的、看到的、经历过的碎片串联起来——那些突然发疯的灯役，那些被拖走后再也没回来的人，第四层铁门后面传来的哭声，还有今天那具老者眉心上的逆十字。

他隐隐觉得，这盏枯灯底下藏着的，远不止灰尘和死亡那么简单。

傍晚时分，铁梯上传来脚步声。

不是掌灯吏的，是送饭的杂役。一个瘸腿的老头提着一桶豆粥和一摞粗瓷碗，颤巍巍地走下来，把桶放在地上，也不说话，转身就走。他的背影佝偻，走路一瘸一拐，每一步都显得很吃力。

灯役们陆续爬起来，拿着碗去盛粥。

豆粥很稀，米粒沉在桶底，舀起来的大多是汤水，偶尔能捞到几粒煮得糜烂的豆子。味道寡淡，带着一股铁锅的生锈味，但没人挑剔——在这地方，能吃饱就不错了。饥饿是最好的调味品，再难吃的东西，饿极了也能咽下去。

陆尘端着碗蹲在角落里，慢慢地喝粥。

苟七蹲在他旁边，呼噜呼噜地喝了一大口，满足地叹了口气：“不管怎么说，活着就有粥喝。”

陆尘没回应。

他看着碗里浑浊的米汤，忽然问了一句：“苟叔，你信不信这世上有擦不掉的尘？”

苟七的勺子停在半空。

他沉默了一会儿，放下碗，抹了一把嘴：“我不知道。但我告诉你一件事——十二年前，我刚来的时候，有个老灯役跟我说过一句话。”

“什么话？”

“他说，尘这种东西，本来就是从人心里长出来的。你心里的东西不除掉，眉心的尘就永远擦不干净。”

陆尘抬起头看着他。

苟七难得露出了认真的表情，他的眼睛里闪过一丝复杂的光芒：“我当时听不懂，后来也没听懂。但我记住了。因为那个老灯役说完这句话的第二天，就疯了。”

“疯了？”

“嗯。半夜突然爬起来，一边哭一边笑，用指甲把自己的眉心抠得血肉模糊，嘴里喊着‘它还在’、‘它还在’。掌灯吏来了，把他拖走了。从那以后，我再也没见过他。”

灯房陷入沉默。

桐油灯的火苗跳了跳，在墙上投出晃动的影子。那些影子忽明忽暗，像是有生命一样，在墙壁上扭曲、挣扎。

陆尘低下头，把最后一口粥喝完。

他没有告诉苟七，今天他也看到了一个“还在”的东西。

那个逆十字印记，在他擦完尘之后，似乎比刚看到的时候——深了一点。