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禁区的方向（第2页）

她换上轻便的夜间装甲，借着夜色，悄无声息地离开了前哨站。她没有开照明灯，只靠着徽记的温热指引方向，沿着补给站的方向，一步一步，向着那片星尘带走去。

夜风裹着星尘，刮在面甲上，发出细碎的沙沙声。谢临霜走了大约二十分钟，视野里终于出现了那片散落在灰土里的金属碎片。

越靠近星尘带，徽记的温热就越明显。它不再只是发烫，而是像一颗被拨到极速的心脏，在她掌心急促地跳动着。谢临霜把呼吸压到最低，脚步放轻，像一个在深夜潜入深水的人，生怕惊动什么。

这片区域，比补给站更荒凉。没有灯光，没有人迹，连虫鸣都没有。灰土里散落的金属碎片越来越多，有的埋在土里，只露出一个角；有的半嵌在岩壁上，被星尘蚀刻出狰狞的纹路。她越往前走，越觉得这片死寂的废墟里，埋着一整个时代的遗骸。

她蹲下来，指尖触上其中最大的一块碎片。金属冰冷，边缘被星尘侵蚀出密密麻麻的孔洞，但表面的纹路还隐约可辨——那是一块机甲的肩甲，装甲层极厚，工艺和联邦现役机甲完全不同。

更让她心跳加快的，是徽记的反应。

从她触上这块肩甲的那一刻起，那枚徽记就剧烈地烫了起来，像是有什么东西，在这片残骸深处，认出了它。

谢临霜顺着残骸的方向，一点一点往里搜。在星尘带边缘，一块半埋在灰土里的金属牌，忽然映入了她的眼帘。

那是一块碎裂的识别铭牌，约莫巴掌大，边缘断裂，字迹被星尘磨得模糊。谢临霜把它从土里抠出来，拂去灰尘，借着徽记的微光，一个字一个字地辨认。

铭牌正中，蚀刻着一枚燃烧的星火图腾。图腾下方，是一行编号：

【烬火·柒】

谢临霜的指尖猛地收紧。

烬火。柒。

二十多年前，守卫星海火种的烬火小队——这半块铭牌，属于他们中的第七个人。

第七号机师。她不知道对方的名字、容貌、年龄，只知道这块牌子在她掌心，沉得像一块烙铁。

她忽然想起那晚的幻象里，那架半跪在废墟中央的深色机甲，驾驶舱里那张看不清面容的侧脸。那是队长吗？还是第七号机师？又或者——是烬火小队里，另一个她还不认识的人？

幻象里那句"火种被夺走了"，又一次在她耳边响起。

谢临霜攥紧铭牌，指尖泛白。她有一种直觉：这半块牌子，是通往真相的第一把钥匙。

她攥着铭牌，指尖微微发抖。徽记的温热从她掌心传来，和铭牌上的温度交叠在一起，像是跨越了二十年，两头沉默的火焰，终于在这一刻，握住了彼此的手。

"——你果然在这里。"

一道清冷的声音，忽然从她身后响起。

谢临霜的脊背瞬间绷紧。她猛地转身，月光下，一道修长的身影站在星尘带的边缘，夜风掀起他制服的衣角。

是裴烬。

"裴队长。"谢临霜的心跳很快，面上却尽力维持平静，"……你怎么会在这里？"

"这话，该我问你。"裴烬一步步走近，目光落在她手里那半块铭牌上，停了一瞬，"半夜三更，一个人跑到禁区边缘。谢临霜，你的胆子，比我想的大。"

"我只是……"

"你不用解释。"裴烬打断她，声音平淡，"我来这里，是替人看着这片区域。看住禁区边缘，不让人误闯进去，也看住——不该被带走的东西。"

他说着，目光落在谢临霜手里的铭牌上。

"你手里那块牌子，"裴烬说，"是烬火小队第七号机师的识别牌。二十多年前，她在这片星域阵亡。她的遗体，至今没有找到。"

谢临霜心头一紧："……你认识她？"

"不认识。"裴烬说，"但我知道她的事。烬火小队，联邦西境最古老的秘密部队，全队覆灭，无人生还——除了一个人。"

"……初代队长。"谢临霜轻声说。

裴烬没有接话，只是沉默地看着她。良久，他才开口："谢临霜，你手里那枚徽记，是从那个人手里接过来的吧。"

谢临霜没有否认。

"他让你查，你就查。"裴烬说，"但禁区，不是你现在该进的地方。"

"为什么？"

"因为进去的人，都会死。"裴烬的声音很淡，"二十年前如此，现在，也一样。"

谢临霜沉默着。她忽然问："裴队长，你替谁看着这片区域？"