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第45章（第1页）

茶摊的老板娘是个四十来岁的妇人，话多，爱打听。见他面生，就凑过来问：“客官打哪儿来？”“南边。”“去京城？”“嗯。”“哟，那可远着呢，”老板娘啧啧两声，“少说还有七八百里地，走路得走小半年。”影七没说话，低头喝茶。老板娘也不在意，自顾自地说：“我娘家侄儿去年也去了京城，说是去投奔亲戚，结果到了才知道，亲戚早搬走了。他在京城待了三个月，钱花光了，活找不到，灰溜溜地又回来了。”影七抬起眼，看着她。“京城……大吗？”“大？”老板娘笑起来，“大得没边儿！我听人说，光城门就有九个，从东门走到西门，得走一整天。城里头人山人海的，你挤我我挤你，脚跟都挨不着地。”影七沉默了一息，又问：“那……好找吗？”“找什么？”“找人。”老板娘看着他，目光里带着一丝同情：“客官，不是我给你泼冷水。京城那么大，人那么多，你要找一个不认识路、不知道住哪儿的人，那真是大海捞针。”影七没有说话。他把茶钱放在桌上，站起身，继续往前走。身后，老板娘还在喊：“哎，客官，要不你等一等，我帮你打听打听——”他没有回头。十月的时候，他到了江边。江很宽，水流湍急，浑浊的江水打着旋儿往下游奔去。渡口边等着十几个人，有挑担子的货郎，有赶着牛车的庄稼汉，有抱着孩子的妇人。他站在人群里，等着上船。旁边一个货郎看了他一眼，搭话道：“兄弟，去北边？”“嗯。”“我也是，”货郎说，“去沧州贩货。你呢？”“京城。”货郎吹了声口哨：“那可远。从这儿过江，还得走五六百里。”影七点了点头。船来了。是一艘大渡船，能装二三十个人。人们挤着上船，他站在船舷边，扶着栏杆，看着渐渐远去的南岸。江风吹过来，带着水腥气。他忽然想起很久以前，十九站在暗营门口等他回来的样子。那时候他不知道什么叫“久”。以为每一天都一样，以为明天和今天没什么不同。以为十九永远会站在那棵歪脖子树下，等他回来，等他手里那半块饼。现在他知道什么叫“久”了。久是千里，久是走不完的路。久是醒来的时候，手边空空的，什么都没有。船到北岸，他跳下船，继续往前走。十二月的时候，他在山道上遇见了匪。那是一条偏僻的山路，两边都是密林，前后不见人烟。他走了一上午，正想找个地方歇脚，忽然听见林子里有动静。他停下脚步。七八个人从林子里钻出来，手里拿着刀棍，为首的是个疤脸汉子，上下打量了他一眼，咧开嘴笑了。“一个人？”疤脸说，“胆子不小啊，敢走这条路。”影七看着他，没有说话。“识相的，把值钱的东西留下，饶你一命。”疤脸晃了晃手里的刀，“不然的话——”话音没落，影七动了。他往前跨了一步，侧身避开疤脸劈下来的刀，右手扣住对方手腕，一拧一拽，刀就换了主人。疤脸还没反应过来，脖子上已经架上了自己的刀。整个过程不到三息。剩下几个人愣在原地，你看看我，我看看你，谁都不敢动。影七看着疤脸，问：“借过。行吗？”疤脸的脸都白了，连连点头：“行、行、行，大爷您请，您请——”影七松开手，把刀扔在地上，继续往前走。走出十几步，他听见身后有人喊：“兄弟，你哪条道上的？”他没有回头。京城永平二十九年春。他在一个县城里又停了一个月。县城比镇子大些，有两条街，几家铺子，一个茶馆。他找了一家客栈，在后院帮忙干活，换一间柴房住。客栈的掌柜是个五十来岁的老头，姓陈，人不错，话不多。见他干活利索，不挑不拣，就问他要不要长做。“包吃包住，一个月二百文，”陈掌柜说，“比你在外头跑强。”影七摇了摇头。“去京城？”“嗯。”陈掌柜叹了口气，没再劝。那天晚上，影七在柴房里躺着，从怀里摸出那把匕首。两道刻痕还在。被他摸得光滑了些，但还在。他看着那两道痕，忽然想：十九现在在做什么？是不是也躺在一间屋子里？是不是也有人给他饭吃、给他地方住？是不是……还记得他？他把匕首贴回胸口，闭上眼睛。