她又转头去看水仙了。炭火又响了一声。安静了很久,侯夫人才又开口。
“老大走那年,大嫂也是你这个年纪。“
徐明熙没接话。
“她哭了三天,第四天爬起来给老大守灵。“侯夫人的声音很平,像在讲一件旧账,“三年了,每年六月六把老大衣裳搬出来晒,晒完再收回去。没改嫁,没回娘家,就守着那箱衣裳过。“
她停了一下。
“我不拦你。“
徐明熙愣了一瞬才明白。
“母亲。“
“你听我说完。“侯夫人抬手止住她,“我不是赶你走。你是个明白孩子,家里什么光景你比谁都清楚。清寒能不能回来,什么时候回来,回来什么光景,我不知道。我不能给你许诺,也不能拿守节两个字压你。“
她的目光重新落在徐明熙脸上。
“但你要走,现在就走。等过了年开春路好走,我让人送你回徐家。嫁妆一分不少,再添二千百两压箱底。你才十三,日子长。“
徐明熙放在膝上的手慢慢攥紧了。
她看着侯夫人的眼睛。那里面没有试探,没有施舍,也没有婆婆对媳妇的做派。就是一个母亲,把最坏的结果摆到桌面上,让她自己选。
“母亲,“徐明熙开口,声音稳,“我不走。“
侯夫人没动。
“清寒临走跟我说,家里的事让我多担待。我应了。我应了的事,不会因为他人不在就不作数。“
“你可想好了。“侯夫人说,“万一他。“
“万一回不来,“徐明熙接过话,“我也是侯府二少奶奶。东跨院的账我管着,铺子里的事我盯着,大嫂我照看。我不是在等他,我是在做我该做的事。他回不回来,这些事都得有人做。“
她说完端起茶喝了一口。茶凉了,苦味从舌尖漫到喉咙里。
侯夫人看了她很久。
然后伸手把她手里的凉茶盏接过去搁在小几上,又把自己那杯还温着的推过来。
“喝热的。“
就三个字。声音还是平的。
“去吧。“侯夫人靠回榻上,闭上眼,“大嫂那边你多看着。三儿。“她顿了顿,没把话说完,摆了摆手。
徐明熙站起来行礼,退了出去。走到院门口回头看了一眼,侯夫人还靠在榻上,闭着眼,佛珠不知什么时候又拿起来了,一颗一颗地拨。
回到东跨院,赵媳妇迎上来,脸色古怪。
“二少奶奶,徐府又来人了。“
“大夫人?“
“大夫人身边的赖大家的。上午就来了,听说您去了正院,在前头厅里等了好一阵。我说您不方便见客,她磨蹭半天才走,留了话。“
“什么话?“
赵媳妇嘴角往下撇:“她说大夫人有要紧主意给二少奶奶,让您得空回一趟徐家。还跟门房的人多嘴,说二公子这一去怕是凶多吉少,让二少奶奶早做打算。“
“什么打算?“
赵媳妇往前凑了半步:“奴婢多问了两句。赖大家的说,大夫人的意思,趁二公子还没定准信,二少奶奶赶紧把手里银钱嫁妆清点清楚,能往娘家挪的先挪过去。万一侯府有个什么。“后半句她咽了。
徐明熙明白了。
分家财。趁萧清寒生死不明,把私房和嫁妆先攥手里,最好再捞一笔侯府的。
她没生气。大夫人什么人,她在徐府活了十三年,比谁都清楚。当初要借她两千五百两给四姑娘办及笄宴,那笔钱要去哪儿她至今没查到底细。现在听说萧清寒出了事,不急着来看看她,倒先惦记上分家产了。
“还说什么了?“
“赖大家的说,大夫人让二少奶奶别犯傻,说什么,婆家靠不住,娘家才是退路。“
徐明熙沉默了一会儿。
这事不大,但麻烦。嫡母出主意让庶女早做打算,听着像替她着想。可这话传出去,外人只会说她徐明熙在丈夫失踪后忙着搬东西回娘家。