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寒刃（第1页）

决战定在腊月十七。

姜雪是从林衍口中得知这个日期的。那天早晨，她正在昭阳殿的院子里，给那几株红梅浇水。沈厌派了花匠来，说这些梅树移栽后长势不好，需要精心伺候。她每天亲自浇水、松土，像是在做某种无声的修行。

林衍站在廊下，犹豫了很久，才开口：“公主，将军已经点兵完毕。明日卯时，出城迎战。”

姜雪手中的水瓢顿了顿，水顺着瓢沿滴落，在冻土上砸出一个个小坑。

“知道了。”她说，语气平静，继续浇水。

林衍看着她蹲在梅树前的背影，单薄得像一片纸。他想说什么，嘴唇动了动，最终只是行了一礼，默默退下。

那天下午，沈厌来了。

他穿着战甲，玄铁甲片在冬日的阳光下泛着冷光。腰间佩着一柄新铸的长剑，剑鞘上镶着一颗墨色的宝石——那是姜国宫中的旧物，她记得，从前挂在父王的书房里。

“明日之战，”他站在殿门口，没有进来，“你若不想去，可以不去。”

姜雪正在修剪梅枝，剪刀发出清脆的咔嚓声。她没有回头。

“我说过，要见他最后一面。”

沈厌沉默片刻，走进殿内，从怀中取出一枚铜牌，放在琴案上。牌子上刻着一个“令”字，系着墨色丝绦。

“这是我的手令。明日无论战况如何，持此令可自由出入战场。”

姜雪放下剪刀，走过去，拿起铜牌。牌子很沉，冰凉的金属贴在掌心，像一块凝固的寒冰。

“谢谢。”她说。

沈厌伸手，似乎想碰她的脸，手伸到一半，又缩了回去。

“好好休息。”他转身离开，战甲碰撞发出细碎的金属声，渐渐远去。

姜雪握紧铜牌，站在空荡荡的殿内，听着自己的心跳。

咚，咚，咚。

像战鼓。

***

腊月十七，卯时，天未亮。

姜雪换了一身素白骑装，将长发高高束起，用那支断了的乌木簪固定——断簪她用漆粘过，虽然裂痕清晰，但还能用。沈厌的手令挂在腰间，沉甸甸的。

林衍牵着一匹温顺的栗色母马，在昭阳殿外等她。

“公主，将军吩咐，让我带十个人护送您到城外观战台。观战台在城楼左侧，离战场有三百步远，相对安全。”

姜雪翻身上马，动作有些生疏，但还算利落。小时候王兄教过她骑马，说公主不能只会琴棋书画，也要会骑马射箭，万一有事，能跑得快些。

如今，她骑马去看的，就是王兄的最后一战。

天边泛起鱼肚白时，大队人马已经开出了城门。沈厌率领两万精兵，在城外列阵。铠甲如墨，枪戟如林，在晨雾中若隐若现，像一片沉默的钢铁森林。

姜雪站在观战台上，居高临下，看着那片肃杀的阵势。

对面，姜翊的军队也已列阵完毕。人数明显少了许多，约莫七八千人，阵型却颇为严整。姜翊依旧穿着那身银甲，白袍在风中翻飞。他骑着一匹白马，立于阵前，身后那面残破的姜国皇旗，在晨光中猎猎作响。

相隔二里，两军对峙。

风从西边吹来，带着雪霰，打在脸上生疼。

沈厌策马出阵，身后跟着几名副将。他停在两军中央的空地上，扬声喊道：“姜翊！降者不杀！本帅承诺，保你性命，保你部下周全！”

声音借着风传来，清晰得如同在耳边。

姜雪看见王兄笑了笑，策马出阵，也停在不远处。两人隔着百步距离，遥遥相望。