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公主的仪仗还要继续向北出关，站在关内往外望，只能看见一排横卧的树。

这种树的树根极为粗壮，但枝叶光秃，根系深埋地底，即使倒下也能防风固沙，当地人种植此树，渐渐成为两国边境的天然国境线。

俯瞰下去，大红的华盖马车逐渐变小，变成一点朱砂，越过树林，在飘摇的北风中岿然不动，直至没进千里风沙不见……

回头细细打量凉州城，当地人们蒸馒头、挤牛乳、制酥酪、收割扬场、烹羊宰牛，繁忙生计。

说起这牛肉，可真叫罗姈大吃一惊。

在京城杀牛的限制极为严苛，可在此地似乎不受管束。

顾承禾告诉她，凉州当地耕土产粮量低，但牲畜膘肥体壮，肉质鲜美，所以当地人以肉食为主。宰牛虽有禁令，但牛肉价贵，暗地也有黑市生意。

尤其邻国更加不事生产，牛羊更多，自打降服他们，总有甘冒风险的走私之徒。

而今两国要通商互市，这条产业便干脆放到了明面上，官府也睁一只眼闭一只眼。

罗姈听罢羡慕得不得了，她已有许多年没有吃到真正鲜嫩的牛肉了。

穿行闹市，忽遇民间接亲的车队。

当地结亲有障车的婚俗，新娘子的邻里亲友将马车拦在路中讨要彩头，新郎官散美酒、红枣、莲子、石榴、糕饼、钱帛辟开道路。

罗姈和小春凑上前去讨了两个当地特色的馃子，在京城她们叫捻头，这里叫环饼。

环饼形状和现代的碱水结差不多，油炸后外表金黄灿烂，一口下去奶香四溢，脆如凌雪，香甜至极。

仔细品尝，是以当地甜枣汁和面，添了羊脂羊乳，才能如此酥香甜蜜。

见他们是外地的，主家还又多塞了一个宝相花纹馃子给他们尝鲜。

表面松针莲花纹凸起的部分泛着黄褐的油光，这种烤制的馃子将面里的最后一滴水份都烘干，极为干香，酥得直掉渣，里头还包了枣泥馅儿，口感丰富，外表精美，令人食之难忘。

然而接亲的先头车队过去，后面紧跟着一批带着獠牙面具的歌舞队伍。

一行通身的玄色，印着几个深红绿的古怪符文，环佩叮当，手里的摇鼓发出沉闷的咚响，口中咿呀唱着听不懂的歌，更像是某种神秘的祭祀咒语。

看着一点儿美感也没有，与大喜之日的氛围格格不入。但又紧跟着结婚的车队，显然是一道请的。

罗姈好奇问：“这也是当地的风俗吗？”

不等有人回答，跟在这批歌舞队伍后头的小孩子嬉笑着唱出当地的童谣——

“浩浩阴阳移，年命如朝露……消病求巫神，勿为药所误……[1]”

消病求巫神，勿为药所误？

罗姈和沈序文对视：“……”

难怪一路走来一个医馆也没有见到，原来当地不信正经医理，笃信巫医术法。

看周围的凉州百姓，巫舞队伍经过之处，所有人阖目虔诚祈愿，只有罗姈这些外地人瞪着眼睛看他们乱七八糟地手舞足蹈。

沈序文终于明白为何他那一向自由散漫的师父，会在这个边陲小城久久停留。

看当地百姓的虔诚样子，不是撒把江米能解决的了，想要移风易俗道阻且长。

随后，他们分道而行，沈序文跟着石敢信去军营取他师父留下的手札，罗姈则跟着顾承禾去了他在凉州的府邸。

当初大手一挥就是五百两，一点儿余地没给自己留，如今身无分文，万事只能倚仗本地最大的“地头蛇”——她的“前夫”了。

凉州的将军府在粗粝的风沙中敞开怀抱，大大方方地迎接她的到来。

刚进门，就被各种香草种子撒了满身，铺天盖地的奇异芬芳熏得人心一下子就平缓了下来。

据说这是当地特有的欢迎仪式，寓意着过往的结束，人生有新的开始。

虽未见过，但夹道相迎的仆从们都叫着她“夫人”，一声赛一声的高昂。

一瞬之间，罗姈仿佛真有一种她和顾承禾还是夫妻的错觉，她试图纠正仆从们的错误称呼，顾承禾立即接话：“走，带你进去瞧瞧。”

行过石阶回廊，依旧是在同一个独院里，挨在一起的两间。

罗姈一圈逡巡过去，顾承禾握拳虚咳：“这边宅子小了点，还是要委屈你与我同住了。”