艾莉丝走在莱恩身侧半步的位置。
她紧紧攥著胸前那块刻著【药剂师助理:艾莉丝】的黑胡桃木胸牌,指尖泛白。
“很难受?”莱恩停下脚步,低头看著脸色微微发白的少女。
“还好。”艾莉丝摇了摇头,努力挤出一个笑容。
莱恩没有说话,只是从口袋里掏出一块乾净的棉布手帕,上面沾著几滴薄荷精油。他將手帕摺叠好,递给艾莉丝。
“捂著鼻子。”
艾莉丝乖巧地接过,薄荷的清凉瞬间冲淡了那股令人作呕的气味。她抬头看向莱恩,眼底满是依赖。
莱恩转过身,抽出腰间的短刀,在身旁一棵粗壮的白樺树干上,刻下三道平行的竖线。刀锋切开树皮,发出“喀啦”的声响。
“通用返程记號。”他把刀收回鞘中,目光警惕地扫视著四周浓重的阴影,“所有人,保持警戒阵型。麒灵,你带两个人看护两翼。”
“明白。”麒灵打了个手势,两名老兵立刻散开。
前行了大约两公里,四周的雾气已经从灰白色变成了淡淡的黑色。那些黑雾像是有生命一般,在树干和灌木丛之间缓慢游动。
“停。”走在最前面的莱恩突然抬起右手。
整个队伍瞬间寂静,连风声都仿佛在这一刻停滯了。
“树林的阴影里,有东西。”阿尔敏的手已经握住了剑柄,体內的斗气开始运转,剑身泛起一层淡淡的金色微光。
“沙……沙……”
一阵令人毛骨悚然的骨骼摩擦声从左侧的灌木丛中传来。
紧接著,一个庞大的身影缓慢地爬了出来。
队伍中传出几声压抑的抽气声。
那东西像是狼与蜥蜴拼接出的怪胎。它的身体大约有一米多长,四肢著地,皮肤呈现出一种灰败的顏色。脊背上覆盖著片状的鳞片,边缘外翻,露出里面鲜红色的血肉。骨节明显地凸出在外,每走一步,就会发出轻微的咔噠声。
它的头部是狼的形状,但嘴巴更长更尖,獠牙外露,泛著森冷的白光。那双纯白色的眼球没有瞳孔,也没有焦距,就像两颗被挖空的玻璃球。
淡淡的黑雾缠绕在它的周身,散发著极度危险的气息。
“畸变体……”麒灵低声咒骂了一句,抽出了双刀。
怪物似乎察觉到了猎物的气息,喉咙里发出一声低沉的嘶吼,后腿猛地发力,如同离弦之箭般朝著队伍中央的艾莉丝扑了过来!
“莱恩!”艾莉丝惊呼出声,下意识地闭上了眼睛。
然而,预想中的撞击並没有到来。
只听见“鏘”的一声锐鸣。
莱恩没有拔枪,而是直接抽出了腰间那柄直剑。黑色的剑鞘在空中划过一道残影。
没有任何花哨的剑技,也没有阿尔敏那样绚丽的斗气。
莱恩的动作简单、直接、粗暴。
他向前跨出一步,身体微微下沉,借著前冲的力道,手中的直剑化作一道黑色的闪电,极其精准地刺入了那只怪胎张开的血盆大口中,隨后手腕翻转,狠狠向上猛挑!
“噗嗤!”
利刃切开骨血的沉闷声响在林间迴荡。
怪物的半个脑袋被直接削飞,散发著恶臭的深褐色血液喷洒而出,却被莱恩身上骤然爆发出的气场隔绝在半米之外。