起床的过程漫长且充满了粉色的泡泡。
莱恩先一步起身,换上了黑色的长风衣和深灰色高领衫,腰间別著那把黑色剑鞘的直剑,以及那把泛著冷冽金属光泽的短枪。
隨后,他从床下的包裹里拿出那件淡蓝色的棉质小裙。
“抬手。”
艾莉丝乖乖地举起双臂。莱恩动作笨拙却异常轻柔地將裙子套过她的头顶,粗糙的指腹不可避免地擦过她胸前和腰侧的肌肤,引来少女一阵阵抑制不住的轻颤。
当裙摆落下,遮住那些曖昧的红痕时,莱恩的眼神黯了黯。他半蹲下身,將那双灰白色的羊毛袜套进她小巧的脚丫里,又穿上那双便於行走的牛皮短靴。
最后,是头髮。
莱恩拿著那根紫色的髮带,用手指作梳,穿过她如月光般倾泻的银髮。他的动作比以前熟练了一些,將散落的碎发拢到耳后,扎成一个利落的马尾,然后系上一个稍微有些歪斜的蝴蝶结。
艾莉丝看著莱恩专注的侧脸,心中的恐惧被一种巨大的满足感暂时压制。
她伸出双手,环住男人的脖颈,踮起脚尖,在他的下巴上响亮地亲了一口。
“早安,我的莱恩先生。”
莱恩愣了一下,隨后嘴角勾起一抹无奈的弧度。他拍了拍她的发顶:“走吧,小精灵。该出发了。”
推开木门,营地里早已是一片肃杀的气氛。
冷空气夹杂著松木燃烧的烟火味扑面而来。两百多名精锐士兵已经集结完毕,深灰色的鎧甲在晨光中泛著冰冷的金属光泽。
赫尔曼站在队伍最前方,那张犹如岩石般冷硬的脸上没有多余的表情。看到莱恩和艾莉丝走过来,他微微頷首,算是打过招呼。
“侦查小队,出列。”赫尔曼沉声下令。
队伍中,二十名全副武装的精锐士兵整齐划一地跨出一步。
走在最前面的,是一个身材高挑的女人。
她穿著特製的轻型皮甲,腰间掛著两把弯刀。
“长官好。”女人乾净利落地行了一个军礼,声音清脆干练,“麒灵携二十名精锐向您报到,隨时听候调遣。”
莱恩目光扫过这二十人。呼吸绵长,站姿稳固,显然都是经歷过血与火洗礼的老兵。
“归队,检查装备。”莱恩的指令言简意賅。
“是!”麒灵转身,开始指挥队员做最后的核查。
阿尔敏背著那把黑色的直剑,笑嘻嘻地凑了过来。他那双碧绿色的眼睛在艾莉丝身上转了一圈,夸张地讚嘆道:“讚美女神!艾莉丝小姐,你今天依然像清晨第一缕阳光一样耀眼!这条裙子简直是为了你的紫罗兰眼眸而诞生的!”
艾莉丝被这连珠炮般的直球夸奖弄得满脸通红,下意识地往莱恩身后躲了躲。
“闭嘴,阿尔敏。”莱恩冷冷地瞥了他一眼。
阿尔敏无辜地摊了摊手,识趣地闭上了嘴。
普蕾婭站在不远处,深蓝色的长袍在晨风中微微扬起,袖口和领边绣著的银色星纹仿佛有生命般流转著微光。她浅灰色的眼眸扫过眾人,最终落在莱恩身上。
“魔导探测仪已经校准完毕。”普蕾婭的声音乾净得没有起伏,“越往东,魔力潮汐的紊乱就越严重。今天我们面对的,恐怕不再是边缘的游荡者。”
“明白。”莱恩清点了一下隨身物品。
隨后发布命令,“出发。”
二十五人的小队犹如一柄尖刀,悄无声息地切入了暮角山脉深处的林道。
越往深处走,光线就越暗。