赫尔曼·布雷克。
他的目光扫过走来的几人,最后落在莱恩身上。
“活著回来了就好。“
“总指挥。“莱恩停下脚步,微微頷首。没有敬礼——他已经不是军人了。
赫尔曼的目光在他脸上多停了一秒,大概是看到了那层不正常的苍白。但他没有问,只是侧了侧身,朝大帐的方向抬了抬下巴。
“进来说。“
大帐內部比外面暖和不少。一张粗木拼成的长桌占据了帐篷中央,桌面上铺著一张巨大的地形图,图上用红色和黑色的標记画满了各种符號。几盏油灯掛在帐篷的支撑杆上,橘黄色的光把帐內照得通亮。
莱恩走到长桌前,目光扫了一眼地图上的標记,然后开口。
他的匯报简洁而精准——三处洞穴的位置、规模、黑雾浓度;畸变体的数量、种类、移动方向;被污染魔石的存在;以及昨夜黑雾潮涌的三面合围。
每说一条,赫尔曼的眉头就往中间拧紧一分。
等莱恩说完,帐內沉默了几秒。
赫尔曼双手撑在桌沿上,低著头盯著地图。那道疤痕在油灯的光影下显得更加深刻,像是一条乾涸的河床。
“比预想的严重十倍。“
他抬起头,目光从莱恩移到普蕾婭,又移到阿尔敏和托比,最后落在站在莱恩身后半步位置的艾莉丝身上。
艾莉丝被那道目光扫到的时候,身体微微绷紧了。赫尔曼的视线只在她身上停留了不到一秒,但那种从骨子里透出来的威压,让她有一种被猛兽注视的错觉。
她的手指不自觉地攥紧了莱恩的衣角。
莱恩的身体微微侧了一点,不著痕跡地把她挡在了自己的影子里。
赫尔曼收回目光,直起身来。
“全军进入战斗编制。“他的声音不高,但帐內每个人都听得清清楚楚,“取消分散推进方案,改为集中兵力沿主路线向东突进。侦查、先锋、主力、后勤,四段编制,各司其职。“
他转向莱恩。
“你的侦查报告是目前最完整的第一手情报。从现在起,我给你一个临时身份——特別行动顾问。“
莱恩的眉头动了一下。
“意思是?“
“意思是你不归任何小队长管,直接向我匯报。“赫尔曼从桌上拿起一枚铜质徽章,上面刻著铁鹰旅的纹章,底部多了一行小字——“特別顾问“。他把徽章推到莱恩面前。
“战术建议权,情报优先获取权,必要时可调动一个小队的兵力配合行动。“
帐內安静了一瞬。
阿尔敏站在角落里,碧绿色的眼睛微微睁大了一点,嘴角挑起一个意味深长的弧度。他看了看莱恩,又看了看那枚徽章,低声吹了个口哨。
普蕾婭的表情没有变化,但她的视线在莱恩和那枚徽章之间移动了一次。
莱恩看著桌上的铜质徽章,没有立刻伸手去拿。
“我不是军人了。“他说。
“我没让你重新入伍。“赫尔曼的语气平淡,“临时身份,任务结束即撤销。你比我的任何一个参谋都更了解前方的情况,我需要你的判断。“
停顿了一拍。
“这是请求,不是命令。“
莱恩沉默了两秒。
然后他伸出手,拿起了那枚徽章。铜质的金属贴在掌心里,带著桌面残留的凉意。
“明白。“
赫尔曼点了点头,目光里闪过一丝极其短暂的满意。他转过身,朝帐外喊了一声:“副官!给侦查小队安排帐篷和补给,热水、乾粮、换洗衣物,一样不能少。“
帐外传来一声利落的应答。
莱恩將徽章收进风衣內袋,转身朝帐外走去。经过艾莉丝身边时,他的手自然而然地落在她的后腰上,掌心的温度透过薄薄的棉布裙传递到她的皮肤上。
“走吧。“他的声音压得很低,“先去吃点东西。“