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话虽如此，但小庄的脚却停在摊子前面没动。凉粉摊的老板娘是个四十来岁的胖妇人，认识他们，笑着说：“几位差爷来一碗？今天新做的，放了不少醋。”

小庄还没开口，葛达已经摸出几个铜板放在摊子上：“四碗。”

老板娘手脚麻利，切了四碗凉粉，浇上酱油醋，撒了葱花和花生碎。四个人蹲在摊子旁边的阴凉里埋头吃了起来。阿胜吃得最快，吃完以后连碗底的汤都喝干了。

葛达说：“你慢点。”

阿胜抹了一把额头上渗出的汗珠，“热。”

小马是最后一个吃完的，把碗放下以后，从袖子里摸出一块帕子擦了擦嘴，动作不紧不慢。

吃完凉粉，几个人继续往前走。路过一条小巷口的时候，巷子里面传来一阵哭声。葛达探头往里看了一眼，一个六七岁的小男孩蹲在墙根底下哭，脸上糊着鼻涕眼泪，像是迷路了。

葛达走过去蹲下来，问他：“你住哪儿？”

小男孩不说话，哭得更厉害了。

小庄跟着蹲下来：“你是不是找不到家了？”

小男孩点点头。

小庄问：“你记得你家门口有什么吗？”

小男孩抽噎着说：“有……有一棵枣树。”

小庄想了想：“城东枣树多，城西也有。”

阿胜在旁边插了一句：“我家门口也有枣树。”

小庄看了他一眼，又问小男孩：“你家门口还有别的吗？”

小男孩想了想：“还有一口井。”

小庄说：“城东有井的人家多了。”

葛达站直了身子，朝着巷子深处喊了一嗓子：“谁家的孩子丢了——”声音在巷子里回荡了几下，没有回应。

小马站在巷口，看着巷子尽头，忽然说了一句：“往那边走，第二家。”

葛达回头看他：“你怎么知道？”

小马看了一眼小男孩：“他裤腿上沾了煤灰，拐角那家院子里堆着煤。”

葛达顺着巷子走到第二家门口，门虚掩着，院墙里果然堆着一堆煤，煤堆旁边有一棵枣树。他推开院门问了一句“这家有人吗”，一个老太太从屋里探出头来：“怎么了？”

葛达说：“你家孩子是不是丢了？”

老太太愣了一下，往院子里一看，才反应过来：“哎呀，小宝！”

她慌慌张张跑到巷子里，从墙根底下抱起那个小男孩，又是拍又是哄，一边往家走一边回头朝葛达他们道谢。

葛达摆了摆手：“下次看好孩子。”

老太太连连点头：“唉，好好好，谢谢几位差爷，谢谢几位差爷。”

葛达没多留，转身走出巷子。

小庄走在队伍里，叼着一根新的草茎：“今天这趟还行。”

阿胜说：“还行什么，热死了。”

小庄说：“热是热了点，但刚才的凉粉还挺好吃的。”

阿胜想了想：“那倒是。”

小马走在最后，一如既往地没说话。

回到县衙，葛达这厢把水火棍靠墙放好，小庄已经去井边打水洗脸了。阿胜蹲在廊下，长出一口气，像是卸下了什么重担。

小马经过门口时，脚步在门槛上停了停，没有回过头，只是站了那么片刻，又继续往前走了。

*

在签押房里批完了最后一份公文，谢易放下笔，站起来走到院子里。

月亮已经升起来了，香樟树的影子落在地上，黑黢黢的一片。汤圆蹲在树枝上，碧绿的眼睛在月光下泛着光。