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第481章 风起汉中满城尽待凤来仪（第3页）

“不去？你可知这意味着什么？如今府中库房空虚，下个月的米粮都成了问题。”

“圣皇选拔仙妃，不论出身，这是你唯一的机会。”

“若是选上，柳家便能重振门楣；即便选不上，入宫为女官，也能保全柳家的颜面，总好过被那些粗鄙的暴发户聘去填房！”

“女儿读圣贤书，知廉耻，懂礼义。”柳如烟抬起头，眼中含泪，却不肯落下，“那仙妃选拔，听闻要验身、要展示才艺，甚至还要测什么前世今生，这与青楼楚馆的选妓有何分别？”

“女儿是柳家的女儿，不是待价而沽的商品！”

“住口！”柳侍郎猛地一拍桌子，震得茶盏乱跳，“你以为我想让你去？若不是为了柳家满门老小，我柳某人宁愿战死沙场，也不愿女儿受此屈辱！”

“但如今大势已去，圣皇仁德，并未为难旧臣，这已是不幸中的万幸。”

“你若执意不去，便是陷父亲于不孝，陷柳家于不义！”

书房外，柳如烟的母亲正隔着门缝偷偷抹泪。

她手里紧紧攥着一支凤头银簪，那是她当年的嫁妆，也是柳如烟如今身上唯一值钱的首饰。她知道丈夫的难处，也知道女儿的傲骨。

“罢了，罢了。”柳侍郎长叹一声，仿佛瞬间苍老了十岁，“如烟，你从小聪慧，应当明白，这世道，活着比什么都重要。”

“圣皇并非昏君，他选仙妃，看重的是才情与德行。”

“你只需照常发挥，不必刻意逢迎。”

“若真有缘分，那是你的造化；若无缘分，父亲也不会强求。”

柳如烟看着父亲佝偻的背影，心中的坚冰终于裂开了一道缝隙。

她缓缓叩首，额头触地，声音哽咽：“女儿……遵命。”

这一夜，柳府的琴声未歇。

柳如烟坐在窗前，弹奏着一曲《凤求凰》，琴声幽怨而激昂，似是在诉说心中的不甘，又似是在向未知的命运发出最后的质问。

……

城东最大的绸缎庄“锦绣坊”里，灯火通明。

掌柜的钱万贯正对着算盘噼里啪啦地打着算盘，脸上挂着精明的笑容。他的女儿钱多多，年方十六，生得圆润富态，虽不如柳如烟那般清丽脱俗，却也有着一股子讨喜的富贵相。

“爹，我真的要去啊？”钱多多坐在堆满绫罗绸缎的床上，手里拿着一面西洋进口的玻璃镜，左照右照，脸上满是兴奋，“听说圣皇长得可好看了，比戏文里的潘安还俊呢！”

钱万贯停下手中的算盘，瞪了女儿一眼：“去！当然要去！咱们家虽有钱，但在那些当官的眼里，终究是商贾贱籍。”

“若是你能选上仙妃，咱们钱家就是皇亲国戚，以后谁还敢看不起咱们？”

他站起身，走到女儿身边，拿起一件件华丽的衣裳比划着：“这件蜀锦的太艳了，这件苏绣的太素了。”

“多多啊，这次选拔，爹可是下了血本。”

“我特意从苏杭请了最好的绣娘，给你赶制了这件‘百蝶穿花’的裙子，上面的蝴蝶都是用金线绣的，在阳光下一照，保准能晃花了那些女官的眼。”

钱多多咯咯直笑：“爹，您就放心吧，女儿长得这么好看，又这么有钱，圣皇肯定喜欢！”

钱万贯看着女儿天真烂漫的样子，眼中闪过一丝复杂的神色。他是个商人，讲究的是投入产出比。

这次选拔，他不仅准备了丰厚的嫁妆，还打点好了上下关系，甚至准备好了若女儿选不上，便用钱给她捐个诰命夫人的前程。

“多多，记住爹的话。”钱万贯收起笑容，严肃地说道，“到了那里，嘴巴甜一点，手脚勤快点。”

“若是选上了，那是咱们家的福气；若是没选上，也别哭哭啼啼的，咱们回家接着做买卖。”

“这天下，终究是有钱能使鬼推磨。”

这一夜，锦绣坊的伙计们忙得脚不沾地，一箱箱的绸缎、首饰、古玩被搬进搬出，仿佛不是在准备女儿选秀，而是在准备一场盛大的婚礼。