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第480章 大都惊变 汉中陷落与两路孤臣（第1页）

元大都的清晨被一纸战报撕开了一道再也无法合拢的裂口。

急报是从汉中方向连夜递进皇宫的，驿卒在宫门前翻身下马时靴底已经磨穿了，他的手里攥着一封被汗水浸透的信函，封口的火漆被赶路的尘土磨去了一半，只剩下半个印戳还勉强粘在纸面上。

守门的禁军接过信函时，手指触到了纸缘上尚未干透的潮气，那潮气比清晨的露水更凉，像是从某个正在被反复回望的方向带来的。

信函在宫中一层一层地传递，从宫门传到殿门，从殿门传到御案前，每一层传递都加快了一步，最后放在皇帝面前时，那页纸的边缘已经微微卷曲，纸面上有几处墨迹被反复折叠后变得模糊不清。

皇帝展开信纸，目光从第一行扫向最后一行。

他的手指在纸张边缘停了一瞬，指腹压着的那一小段纸面微微凹陷。

然后他松开了手，把信纸平放在案面上。

他没有立刻开口，而是抬起头来，目光扫过殿中已经聚拢的文武百官。

那些官员们从凌晨就被召入宫中，很多人没有来得及穿戴完整——有人扣错了衣襟的盘扣，有人只戴了一侧的冠帽，有人靴面上还沾着来路的水渍。

殿中的炉火已经烧了一段时间，炭火在铜盆中持续发出细碎的爆裂声，把每一张面孔都照得明暗交替，又在那层暖色的覆盖中逐一收回。

“汉中失守了。”皇帝的声音不高，像是一块被放进安静水面中的石子，只荡出了一圈很小的涟漪。

他把信纸往前推了推，像是在用自己的动作来确认那页纸已经完成了它需要抵达的位置。

“察罕帖木儿被生擒。”

“三十万守军，全军覆没。”

“明军三路合围，仙舟炮火轰开城门，城中义军倒戈，开城迎降。”

殿中先是短暂的沉默，随后被一阵压低的议论声填满。

那些官员们开始互相交换目光，有人往前迈了半步又退回去，有人低头看着自己面前的金砖地面，有人从袖中取出手巾擦了一下额头。

那阵议论声没有持续太久，因为一个人从队列中站了出来。

他是兵部的一名老将，须发皆白，声音却稳如一面未被敲响过的鼓。他抱拳道：“陛下，汉中失守，关中门户洞开。”

“明军若沿陈仓道北上，三日可抵大散关，十日可围长安。”

“长安若失，则河西走廊东端将被切断。”

“届时大元与西方诸汗国的联络通道不保，陛下必须立刻派兵夺回汉中。”

“臣请陛下下旨，命扩廓帖木儿速率大军南下，同时命孛罗帖木儿从长安出兵策应，两面合围，趁明军立足未稳，将其逐出汉中。”

他在说完后微微退回了自己的位置，像是在用自己的等待来确认那段话已经完成了它在殿中的沉降。

他的话刚落，另一名官员从队列中站了出来。

他比前一位年轻一些，声音也更快一些，像是在用自己的语速来弥补那道尚未被填补的空隙：“陛下，扩廓帖木儿此刻正在西征路上，离汉中至少需要二十天。”

“孛罗帖木儿在长安，距离最近，手中又有五十万兵马。”

“臣以为，应该先命孛罗帖木儿率长安兵马全力夺回汉中，不必等扩廓帖木儿。”

“汉中若失，长安无险可守。孛罗帖木儿若再拖延，长安也会步汉中的后尘。”

他的话音刚落，殿中的议论声再次升了起来，有人在点头，有人在低声附议，有人把目光投向皇帝的方向，像是在用注视来替那段尚未被说出的裁决提前腾出位置。

就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。

那脚步声不是一个人的，而是好几个人同时踩在石板上的声响，节奏混乱，像是有人正在被什么人追赶着穿过宫中的长廊。

紧接着，殿门被从外面推开了，一个穿着素色长袍的中年妇人出现在门槛处。

她的头发散乱，脸上没有脂粉，眼中布满了血丝，身后跟着她的两个儿子和一个年幼的孙子。

她的目光在殿中扫了一圈，然后在龙椅前的台阶下停住了。

她跪了下来，双膝触地时发出沉闷的声响，额头磕在金砖地面上，发出短促的叩击声。

她的儿子们跪在她身后，那个年幼的孙子还不太明白发生了什么，被他的父亲按着肩膀，也跪了下来。

“陛下。”她的声音沙哑而颤抖，像是在开口之前已经在喉咙里把那段话反复磨过很多遍，“臣妇是察罕帖木儿的妻子。”

“臣妇的夫君在汉中被围，已无援兵。”

“臣妇知道，前次求援的信被压下了，朝中诸公各有考量。”