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第470章 长安与大都 两道旨意与一场拖延（第2页）

“他们在那里扎了营，每天换不同的位置，让汉中城上的守军能看到他们的旗号，让大都那边的驿报能读到他们的存在。”

“他们要做的只是让所有人都以为我们已经在路上了，但谁也不准真正进入明军的合围范围。”

“告诉他们，继续待在那里，每天移动一次，旗号要大，火把要多，但不要靠近城墙。”

“他们活着回来就够了。”他说到“活着回来”时，语气没有加重，像是在陈述一条已经被预先设定好的边界。

副将领命退下。

厅堂中只剩下孛罗帖木儿一个人，他仍然站在长案前方，目光落在案面上那封已经被他重新按平的信纸上。

王保保的名字还留在信纸的末尾，笔画收得很干净，像是写的人已经为那个签名想好了每一个角度。

他看了一会儿，然后把信纸折起来，放进案角的抽屉里，没有压镇纸。

窗外远处城墙上的火把仍在以固定的间距排列着，明暗交错，没有因为这场被终止的对话而发生任何变化。

……

元大都的冬天比往年更冷。

风从北面的草原上卷着沙尘刮过来，在城墙外堆积成一层薄薄的黄土，巡逻的士兵走过时靴底踩过那些浮土，留下短暂而模糊的印迹。

皇宫的城墙比外城更高更厚，青灰色的砖石在灰白色的天光下显得格外沉闷，连檐角的铁马都像是被冻住了声音，偶尔在风中发出一声极短促的响动，随即又归于沉寂。

察罕帖木儿的府邸在城东一条不太起眼的巷子里。

门面不大，两扇黑漆木门上的铜环被磨得发亮，门槛边缘的石板被踩得微微凹陷，那是常年出入的人留下的痕迹。

门内是一进的院子，院子里种着一棵老槐树，夏天时枝叶能遮住大半个庭院，冬天只剩下光秃秃的枝干，在风中发出干枯的摩擦声。

院子里的青砖地面有几处裂痕，裂痕里长出了矮草，已经枯黄，在风中倒向同一个方向。

消息是午前传到府里的。

一名在前线服侍察罕帖木儿的亲兵从汉中方向跑了回来，一路换马不换人，赶到时已经说不出完整的句子，他的嘴唇干裂，靴子磨破了两处，露出里面被磨红的脚踝。

他在门口被家仆拦了一下，他推开家仆的手，跌跌撞撞地穿过院子，在正厅的台阶前跪下来，把一封从怀中取出来的信递了出去。

那封信没有封口，纸页被汗水和尘土弄脏了好几处，字迹被反复折叠后已经模糊，只有察罕帖木儿本人的签名还保持着它原有的形状。

他的妻子——察罕帖木儿的妻子，一个四十多岁的妇人，把信接过来，展开读了一遍。

她没有读完就停下来了。

她把信纸放在膝上，手指按着纸缘，沉默了很久。

她的儿子站在她身后，读到了信上的内容。

信上写着：“汉中已被明军三路合围，城外二十万大军，仙舟悬于空中，城中虽有三十万守军，但仙舟炮火足以轰开城墙，城中粮草虽可支撑数月，但援军迟迟不到，恐难坚守。”

消息在府中传开时，那些家仆、亲兵、旧部，都从各自的屋子里走了出来，围在正厅的台阶下方。

有人低声交谈，有人沉默地站着，有人蹲在墙角，把脸埋进手掌里。

院子里那棵老槐树的枝干在风中摇晃，投下的影子在地面上不断变换形状，像是正在被某种看不见的手反复涂抹。

察罕帖木儿的妻子在厅中坐了一会儿，然后站起身来，对儿子说：“去宫门。”

“现在就去。”