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第38章 定居（第1页）

辰时的沧州城，己褪去晨雾的清冷。城门处往来的商队络绎不绝，驼铃声、马蹄声、商贩的吆喝声混在一起，透着边境重镇独有的喧嚣。

张净牵着青马，潘金莲扮的“小青跟在身侧，青布帽檐压得低，眼神却忍不住打量西周。

比起高唐县的小巧，沧州城更显开阔，街上既有穿宋式襦裙的百姓，也有戴皮帽、穿窄袖胡服的辽商，连店铺的招牌都多了几分异域气息。

“先找家客栈住下。”

张净侧头对潘金莲低语，目光扫过街边的客栈招牌，最终停在一家“悦来客栈”前。

这家客栈门脸不大，却干净整洁，门口挂着“欢迎商客”的木牌，显然常接待往来旅人，不容易引人注意。

进店后，掌柜是个留着山羊胡的中年汉子，见张净两人穿着朴素却气度沉稳，连忙迎上来。

“客官是打尖还是住店？”

“住店，要一间上房，再备两笼热馒头、一壶热茶。”

张净将几文钱放在柜上，故意粗着嗓子道，

“我们是从景阳来的货郎，想在沧州歇歇脚，顺便看看行情。”

掌柜接过钱，麻利地递过房牌：“三楼最里面那间，清净，适合歇脚。”

上房里，潘金莲摘下帽子，长舒一口气，揉了揉被勒得发紧的束胸：“这男装穿着，总觉得浑身不自在。”

张净帮她倒了杯热茶，又检查了门窗——窗户对着后院，无遮挡，门后有插销，还算安全。

“委屈你再穿几日，等咱们拿到路引，就不用扮了。”他顿了顿，又道，

“我出去打听商队，你在屋里别出门，若有人敲门，先问清是掌柜还是伙计，再开门。”

潘金莲点头，从包袱里取出一块绣帕，递给他：“路上小心，早去早回。”

帕子上绣着两枝并蒂莲，是她路上趁着歇脚绣的，针脚细密，藏着几分心意。

张净揣好帕子，走出客栈。

他没往繁华的正街去，反而绕到城西的码头货栈。

这里是商队聚集的地方，常年有往来宋辽的商帮在此装卸货物，最容易找到需要护卫的队伍。

货栈里，几个光着膀子的汉子正扛着粮袋，不远处，一群穿短打的护卫围着个穿锦袍的中年汉子说话，那汉子腰间别着块玉牌，上面刻着“赵”字，想来是商队的头领。

张净走上前，等他们说完，才拱手道：“这位头领，在下张净，曾在景阳做过捉刀人，擅长拳脚，听闻贵队需护卫，故此特来应聘。”

赵头领上下打量他，见他身形挺拔，腰间佩刀虽朴素却锋利，眼神沉稳不躲闪。

“你是什么人，会什么？能护得了商队过辽境？”

“在下曾追凶百里擒获盗匪，也在黑风口杀过劫道的山匪，若遇歹人，自保之余，护商队周全不成问题。”

张净语气平实，却透着底气，“若是头领不信，可找个懂拳脚的兄弟试试。

赵头领本就缺个靠谱的护卫。

前几日商队在辽境边缘遇过马贼，折了两个兄弟，正愁没人补空缺。

他对身边一个精壮汉子使了个眼色。

“你跟张兄弟试试，点到为止。”

那汉子挽起袖子，一拳首捣张净胸口，力道十足。

张净侧身避开，反手扣住他的手腕，轻轻一拧，汉子便疼得龇牙咧嘴，认输道：“张兄弟好功夫！”

赵头领见状，哈哈大笑：“好！就留你在队里，月钱五两，若是过辽境顺利，再给你加两成赏钱。”

张净趁机道：“头领，有一事相求。在下与表弟从景阳来，路上丢了路引，若没有凭证，在沧州难立足。”

“您常走商道，人脉广，能否帮我们办两份路引？所需银两，在下愿出双倍。”

赵头领愣了愣，随即了然。

乱世之中，丢路引的旅人不少，甚至没有路引凭证的黑户也不在少数。

帮着办两份凭证，不过是托人递个话的事，还能拉拢个好护卫。