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第835章 虎食需嚼（第1页）
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章：虎食需嚼（萧虎的战略辩解）（至元四十三年夏?虎都虎豹阁）
和林使者把忽必烈的诘问诏书拍在虎豹阁案上时，羊皮纸边缘还带着漠北的沙尘。“三年太久，”
使者复述着汗廷的原话，“阿里不哥的残部尚未肃清，南宋若与西域诸国勾结，后患无穷。大汗说，萧将军若觉得兵力不足，可调漠南骑兵助战。”
话里的催促像带刺的鞭子，抽得阁内空气都发紧。
萧虎捏着诏书的手指泛白，纸上
“夜长梦多”
四字用蒙古文写得格外用力，墨迹几乎透纸背。他想起去年忽必烈亲征阿里不哥时，自己曾以
“江淮未定”
为由婉拒出兵，此刻的催逼，或许藏着
“挟功自重”
的猜忌。“使者一路辛苦，先去驿馆歇息。”
他对周显使个眼色，“备好大汗爱吃的马奶酒，我明日亲自回话。”
使者冷哼一声，甩袖而去
——
他带来的不仅是诏书，更是汗廷对江南战局的不耐烦。
次日清晨，虎豹阁的青铜虎钮大印被抬到议事厅中央，印台上的
“总领江淮兵马事”
七个字在晨光里泛着冷光。萧虎站在印前，看着帖木儿、孟珙、周显等核心幕僚，忽然问：“诸位见过猛虎捕羊吗？”
帖木儿粗声应：“自然见过，扑倒了就撕咬，哪有闲工夫磨蹭？”
萧虎摇头，从案上拿起一块羊骨
——
那是昨夜特意留的，骨头上还带着没剔净的肉筋。“你们看，”
他用佩刀剖开骨头，“羊肉要撕成块，骨髓要慢慢吸，若整只吞下，非噎死不可。”
他把骨头扔给帖木儿，“淮南就是这块带筋的骨头，咱们刚咬下来，肉里还裹着碎刺（南宋残余势力），若不等嚼烂就吞，刺会扎穿肠胃（引发民变）。”
孟珙忽然起身：“将军是说，治理重于急攻？”
萧虎点头，指向阁外的淮南舆图：“汗廷只看见咱们占了土地，却不知土地里埋着多少怨怼。”
这比喻像把钝刀，慢慢剖开急于求成的浮躁。
萧虎让人抬来淮南各州县的簿册，摊开在案上。“扬州商户复业的不足五成，”
他指着红笔标注的数字，“上个月有三个村的农户把咱们发的种子埋了，说‘北人给的粮，吃了会断子绝孙’。”
周显补充：“宿州的税吏刚下乡就被打了，百姓说‘宋廷虽苛，至少不抢咱们的牛’。”
帖木儿不屑：“派兵镇压就是！”
