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章:南北暗通(至元四十二年秋?宋蒙边境互市)
临安相府深夜,贾似道对着烛火翻检名册,最终圈定
“王伦”
二字。此人原是扬州盐商,去年因走私被查,托人送了三百匹蜀锦才脱罪,最懂
“见不得光的生意”。“你扮作丝绸商,去盱眙见萧虎的人。”
贾似道将腊丸密信推过去,蜡封上印着
“似道私印”(非朝廷玺印),“信中只说‘茶马互市’,别提联兵
——
若事败,你便是个人行为,与朝廷无关。”
王伦接过密信,指尖触到蜡丸的冰凉,忽然想起去年被抄家时的场景:“相爷,萧虎若不信我怎么办?”
贾似道冷笑:“你带十匹‘织金锦’(南宋贡品,民间禁售),只说‘相爷私赠’,他自然懂。”
临行前夜,王伦让妻子缝了个夹层账本,密信藏在
“收支明细”
页后,又将宋廷牙牌(官员身份凭证)磨去边角,谎称是
“商队令牌”。他不知道,贾似道早已安排了
“后手”——
若王伦叛逃,便以
“通敌”
罪抄没其家产。
盱眙
“三槐客栈”
的幌子在秋风中摇晃,王伦按约定挂出
“蜀锦专卖”
的青布幡,幡角绣着半朵梅花(宋方暗号)。午后,一个穿灰布袍的汉子走进来,袖口磨出毛边,却露出里面的丝绸衬里
——
正是蒙古商队通事阿合马。“要三尺红锦,绣鸳鸯的。”
阿合马的汉话带着大都口音,目光扫过货架上的锦缎,看似挑选,实则在数王伦手指的叩击次数(约定:三短两长为可信)。
王伦低头卷锦,指尖在柜台下敲出暗号,忽然故意打翻茶碗:“失手了,客官莫怪。”
茶水漫过桌面时,他趁机将账本推过去,阿合马用袍袖盖住,指尖飞快摸出夹层里的腊丸。“这锦太贵,”
阿合马放下银子,“明日再来取货。”
王伦盯着他的靴底
——
沾着只有
“无人谷”