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第798章 虎王扬名（第1页）

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章：虎王扬名（至元四十二年秋?欧洲诸国信使往来）

神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世遴选信使时，特意召见托马斯

——

这位曾出使拜占庭的修士不仅精通拉丁语与希腊语，更懂东方器物。“你带三件礼去虎首堡。”

皇帝指着库房中的珍品：“象牙圣母像（高尺许，匠人耗时三年雕成，暗藏欧洲地形图于底座）、阿拉伯马两匹（日行八百里，蹄铁刻帝国徽记）、《查士丁尼法典》抄本（羊皮卷，边缘绣帝国疆域）。”

托马斯不解：“为何赠法典？”

皇帝冷笑：“若萧虎识得此物，便知我朝律法森严；若弃之，便是只懂武力的蛮夷。”

临行前夜，枢机主教私下塞给他一枚银十字架：“遇危时出示，东正教会或会相助。”

托马斯抚摸着圣母像底座的暗格，知道这趟差使，送礼是表，探虚实才是里。

自维也纳至虎首堡，托马斯一行走了四十五日，途经十七处蒙古驿站。每到一站，他都假装整理行装，实则记录：“多瑙河驿站驻兵五十，皆佩短弩与弯刀，驿马膘肥体健，换马不超过一刻钟。”

在黑海沿岸驿站，见汉人驿丞用

“流水账”

记录过客信息，精确到

“某时某分，某国使者带马几匹”，不禁在日记中惊叹：“蒙古驿站之严，远超我朝邮驿。”

过基辅时，他特意绕去军器坊外围，见工匠们正将钢坯锻成甲片，叮当声昼夜不息。一个卖水的老汉说：“这些甲胄要送往前线，萧将军说‘甲坚则兵勇’。”

托马斯默默记下甲片的尺寸

——

比欧洲骑士甲薄却更光亮，显是淬火工艺不同。抵达虎首堡前夜，他已在羊皮卷上画满驿站分布图、兵器草图与士兵装束，这些将是献给皇帝的第一份

“厚礼”。

托马斯入议事厅时，刻意放慢脚步观察：虎皮王座距厅门正好三十步（欧洲宫廷的

“礼步”

距离），两侧官员按

“左蒙右汉”

排列，腰间佩饰各有讲究

——

蒙古那颜的腰刀嵌绿松石，汉臣的玉带雕祥云纹。萧虎端坐椅上，左手轻叩扶手上的虎纹，目光如炬。

按欧洲礼仪，托马斯鞠躬三次，呈上国书。通事刚译到

“愿两国永结兄弟之好”，左列那颜便怒喝：“见我主当跪拜！”

托马斯不动声色：“我乃神圣罗马帝国使者，只向上帝与皇帝下跪。”

萧虎忽然用拉丁语问：“贵使见过罗马教廷的骑士团？”

托马斯大惊

——

这虎王竟懂拉丁语。他答：“见过圣殿骑士，其勇冠欧洲。”

萧虎笑：“虎首堡的骑士（指蒙古重甲骑兵），或可与之一比。”