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还有哪些贵族敢质疑阿基坦的权威，那等于直接找死。

埃莉诺说：“你恐怕早已听闻有关我丈夫的旧事，他本该拥有整个英国。”

虽然英格兰比不上她如今领土的三分之一。

阿斯特丽德会意道：“不仅如此，苏格兰，威尔士等地，也理应臣服于您的统治。”

“在离开波尔多之前，我已安排多位教士、侍女、酒保、骑士，改名换姓后乘船向北，为我探听斯蒂芬国王乃至英国宫廷的消息。”埃莉诺笑起来，“我同样需要你这样可靠的盟友，集结船只，训练军队，等待着未来的战机。”

阿斯特丽德想起什么，忽然道：“我在巴黎留有一个管家，名叫莱亚。”

“他狡猾、机敏、忠诚，也许是去英国的绝佳人选。”

“我记得他，”让娜轻声说，“卡杜克法官当时可是被迷得神魂颠倒。”

埃莉诺若有所思。

“我会把他打扮作从法国逃难的王室贵族。”她说，“也许会有什么奇妙的故事。”

阿斯特丽德立刻道：“我会给他立刻写信，也希望他不会辜负您的嘱托。”

她们的军队仅是短暂停留，接收补给和礼物以后便再度北行。

在抵达香槟之前，车马队伍行至一片草木茂密的河谷，埃莉诺唤了声让娜，问这里是哪。

她两世都未曾来过这里，却有着奇异的感觉，好像这里早已等候许久。

车队仿佛踏入一道柔软、碧绿又柔和的凹痕，两岸是倾斜的台地，河流清澈见底，能看见偶尔停留的鱼虾。

蓬松柔软的芦苇香蒲如飞鸟舒展的羽翼，更远处可以望见橡木、山毛榉、槭树，以及听见依稀的鸟鸣声。

埃莉诺推开窗户细看，身后的女官比对着地图，一时语塞。

女皇并没有转过身，道：“如实说吧。”

“您致信有孕之后，还在香槟交战的路易国王为您送来了许多礼物。”

让娜再次比对着路线，声音有些发干：“这里曾是您受封之地，他授予了您‘溪谷夫人’的头衔。”

溪流早已在连绵暴雨的加持下，成为了不可忽视的河流。

这一带仍旧富庶美丽，是一片不曾被战乱侵扰的净土。

埃莉诺缓慢地眨了一下眼。

她记得那段日子。

重生以后，路易展现了一个丈夫，或者说一个国王，对自己妻子的极致宠爱。

他不断地赏赐了各种珠宝、圣物、封地，让许多名媛贵妇也为之羡慕。

而她也一直记得，自己其实可以站在完全相反的角色里。

“你提醒了我。”女皇温和地说，“我们该给骁勇善战的亨利一些赏赐。”

布列塔尼的城堡里，海风湿冷到几乎能穿透石墙。

玛蒂尔达带着军队前来探访，但亨利已经把整个领地都控制在麾下，俨然如年轻的执政官。

他看起来英气明锐，贵气威严，如同天生的国王。

整个宴会结束，玛蒂尔达都沉闷安静，亨利察觉到母亲的异样，很快示意其他陪同的贵族都先去休息。

直到偌大的宴会厅陷入彻底的寂静，玛蒂尔达才举起酒杯，一饮而尽。

“您看起来很忧愁。”亨利说，“难道我的胜利不足以让您欣慰吗。”

玛蒂尔达深呼吸了一口气。

她仿佛有许多的郁结梗在胸口，此刻都难以开怀。

“埃莉诺成为了皇帝。”玛蒂尔达重重地说，“甚至不是国王，是皇帝。”

亨利平静地看着她。

“她如果是公爵，还与你平起平坐——何况法国从来没有女国王。”玛蒂尔达的怒气已经足够明显了，“现在你和她的婚姻变成了什么？”

“她是皇帝，你就算做了国王，也只是她的附庸，那英国又算得上什么？！”