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在路易透露消息的第一年，埃莉诺的女官们就立刻找到了那四人的外貌行踪——即便其中有人试图把自己扮成胖厨娘混进西岱宫。

只要国王会召见他们四人，她们就一定能找到。

“现在骑士团再次扩编，男骑士团的人数略少一点，但保持着严苛的忠诚筛选。”伊内斯道，“女骑士团增添了不少火炮手，弓箭手和长矛兵也在扩充。”

埃莉诺问：“借给诺曼底的那些雇佣兵怎么样了？”

“已经去英国了，”伊内斯说，“梅乐第很会训练军队，从波尔多出来的人，都知道如何保护好性命又不显得在避战——毕竟那位诺曼底公爵夫人并不善于指挥。”

她们同时为这个称呼笑起来。

托路易的福，现在诺曼底的公爵正式归玛蒂尔达所有，而金雀花伯爵成了她的夫人。

后者的国王梦想会因此变得更加渺茫，也因此在战事上变得愈发急躁。

不管怎么样，英国人都会讨厌他到极点。

北方从未传来任何风闻，就像那对夫妻依旧感情和睦，毫无间隙。

但埃莉诺的斥候亲眼见证并非如此。

安茹伯国和诺曼底的边境在重新修筑防御工事，即便两个国家差点融为一体。

不仅如此，当使臣们去觐见诺曼底公爵时，更加频繁地看到的是玛蒂尔达，而非那个习惯性挡在她身前的俊美男人。

这是个好信号。

现在已是晚餐时间，埃莉诺并不喜欢过于空旷的王室餐厅，而是更加具有私人意味的书房。

历代王后很少需要这样的空间，比起丰富的藏书，她们更多需要的一个足够体面的梳妆台。

但是现在，从女官、女骑士、女炼金术士、女商人，还有许多同样重要的角色，都不断被邀请到书房的狭小餐桌前，与这个国家实际的最高掌权者秉烛夜谈。

今天的晚餐是煎鹿肉、橙腌鳗鱼、苹果蛋糕等等，还有一大盘新鲜的鹅莓。

埃莉诺的姿态很放松，反而是伊内斯神色凝重。

很多年前，女骑士仅是公爵的私人守卫，但她一步步走到如今，手握近半的国防布置。

她追随埃莉诺赢得过战争的胜利，在和男人的比武里也赢得无数喝彩。

伊内斯理应高兴才对。

可她看起来背负着许多说不出口的顾虑，以至于在珍馐美味面前也胃口一般。

埃莉诺享用着自己的晚餐，等待着她自行开口。

在反复的犹豫怀疑以后，伊内斯终于说：“您还记得陛下颁布的那项禁止抢婚令吗。”

“当然。”

“我担心这样会给您添加许多的麻烦，”伊内斯说，“但事实是，这项法令名存实亡，这几年也并没有被广泛遵守过。”

各大公国和伯国并没有抗拒，但也同样没有严苛遵守。

女人们依旧被抢婚强暴，得不到应有的保护。

她们的选择还是十分狭窄——要么被父母以合适的价钱卖出去，要么自己提前找到合适的情人，求对方把自己抢走。

最后才是被陌生男人夺走童贞，就此成为他的附属品。

“我知道这件事。”埃莉诺说，“即使是在巴黎郊外的乡村里，这样的事也会不断出现。”

伊内斯闭上了嘴，她一时间揣摩不清王后的想法。

“伊内斯，期望男人们自发地去尊重女人，是非常不切实际的幻想。”埃莉诺看向她，“既然能强抢，能掠夺，凭什么还要好声好气地相处？”

“教会懒得裁决，贵族更是不会自发为那些乡村的姑娘主持公道，法令即便传遍全国，又有什么用？”

伊内斯深呼吸着，承认了当前的现状。

“您说的是。”

埃莉诺仅是点了下头，便平静地切换了话题。

“聊点别的。”她似乎对那些可怜女孩都不再关心了，“现在流匪横行，到处都有强盗横冲直撞，你觉得该怎么办？”

伊内斯低着头，说：“我会安排士兵们加强巡逻。”