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当天夜里，人们各自就寝。

阿斯特丽德裹紧被子，眼前仍旧闪回着那些画面——

前一刻还在叫嚣咒骂的高大男人，下一秒成了两个物件。

头颅像个陶罐，身体像块断木。

她感觉身体有点烫，还在胡思乱想着，伊曼在旁侧已经出声询问。

“你还好吗？”

他们虽然结婚了，但并未有过夫妻之实，唯一一个吻也是在婚礼上。

这些天，两人都只是并肩睡觉，像礼貌友好的朋友。

阿斯特丽德想发出声音，没想到眼皮和舌头都沉得说不出话。

冰凉的手探过她的额头，随后，伊曼快速起身。

“……你在发烧。”他说，“我去帮你要药汤。”

她有些恍惚地点了点头，也可能已经在昏睡了。

成为伯爵以后的人生里……还会见到这样的尸骸吗。

她当然祈愿自己的伯国和平繁荣，像从前的香槟那样凭借商贸不断扩张。

阿斯特丽德在昏沉中思索着，她必须巩固自己的权力，以及像王后那样，拥有自己的骑士队伍。

直到没有任何人再敢冒犯她。

但愿莱昂维尔能迎来长久的宁静。

王室的车队在城堡处简单补给了少量物资，待一切妥当后准备继续南下。

两具尸身被挂在了城堡外最高的山毛榉树上。

还没等侍从把绳子捆好，就已经有好几只乌鸦围了过来，设法啄点腐肉填饱肚子。

它们会像两个稻草人那样随风摇晃，风干到认不出原本的轮廓，至少在这棵树上示众好几年。

恐惧是领主喜爱的好东西。

弗洛拉被留在了阿斯特丽德的身边，她将进入本地的教堂，在获取足够的声望和权势以后，迎接成为女主教的承诺兑现。

埃莉诺并没有详细地教导她们应当怎么做。

她考虑过计划失败的可能性，譬如伯爵无法在本地站稳脚跟，或者弗洛拉被异地的教堂排挤打压。

但那些都是她们自己的修行了。

送别时，弗洛拉捧出一枚纯银的十字架，敬畏又虔诚地送给了埃莉诺。

“我会为您的战事日夜祈祷。”修女说，“您对我的嘱托，每一个字我都记得。”

埃莉诺轻抚着她的头顶。

弗洛拉微怔一刻，驯服地低下头。

这个画面似乎有些荒诞，连路易都留神多看了一眼。

一个青春年少的王后，如老者般轻抚一位资历深厚的修女。

埃莉诺垂眸凝视修女时，显出这个年纪极难获取的从容深邃感。

这让她显得神秘又迷人，仿佛圣母玛利亚的光辉偶然显现。

“你会去更高的地方。”埃莉诺说。

他们的行军就此继续。

果真如妮拉所言，从图卢兹到巴黎，许多个公国伯国都因拆除克吕尼修会而大赚一笔，依照国王的命令从中拿了一笔钱修筑石子路。

更多的宽阔大道让商队和旅者的数量都比往年更多，沿途还可以看到风车在高地上的渺远缩影。

听说今年的新生儿数量是往年的两三倍。

被饿死的人很少，更多人能喝到甘冽的水或啤酒。