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那位医生神情严肃，竟然是来做预先警告的。

“王后的病经不起任何刺激。”

“先生，我清楚您的虔诚与善行，但先前因为您的无端猜测，王后几乎在众人面前昏倒。”

他的声音加重了几分。

“国王这些天都寝食难安，为王后日夜祈祷。”

“先生，一旦西岱宫里出现没有必要的风波，我们这些医生未必能保住性命。”

伯纳德回过神，面露愧意。

“我绝非意图惹出这些误会和不快。”

“您可以陪同我一起面见王后，我发誓，这一次只是友好交谈……我想要对之前的鲁莽冒犯进行解释。”

医生没有动，猫头鹰一样凝视着他。

伯纳德不得不修改说辞。

“我是来道歉的。”

他这才被予以通行。

内廷的会客厅光线昏暗，由于王后疾病缠身的缘故，四处都有清苦的熏香气味。

伯纳德被带到侧殿时，看见有几位大臣和神父也在这里。

数道垂帘分隔了他与王后的视线，他只能听见里面有模糊的咳嗽声。

伯纳德仍没有做好道歉的准备，哪怕他已经这么说了。

他紧抿着唇，皱眉往前一步，许久都没有想好从哪里开始讲起。

……他本不应沦落至此。

教皇是他亲手扶持的，整个法国，乃至德国和英国，都散步着熙笃会的信徒。

他崇高刚正，只是指出了这个女人的逾越和冒失。

所以，他做错了什么？

珍珠白的垂帘深处，传来女人病弱又温柔的声音。

“您是来看望我的吗，先生？”

伯纳德怔了下，内心既因这样柔美的声音触动，又有本能的厌恶防御。

“殿下，”他规矩地行礼道，“您的身体康复了一些吗，我一直在为您祈祷。”

“先前那件事……是我言行有失，为您造成了困扰。”

“时隔多日，我迟迟前来向您道歉。”

埃莉诺又咳嗽了一声，她的眼里毫无笑意，如冰冷的鹰隼般凝视着这个威胁。

只是声音依旧和煦如常。

“伯纳德，是我照顾不周，没有尽好作为迎接者的礼仪。”她说，“圣洁如教皇，都应感念您的功德，我作为平庸的凡人，对您只有憧憬。”

伯纳德怔在原地。

他清楚教皇是把自己送过来承受那些苛责报复的。

他把王后羞辱到当场离席，国王的怒火几乎蔓延到整个教廷，即便今天被拟定罪名砍下头颅，也是无法逃离的灾祸。

伯纳德甚至早已想到，教皇的用意就在于此。

——再世恩人被王室杀掉，教廷的愤怒便名正言顺，还可以借此发动一场新的绝罚与战争。

可埃莉诺仅是柔弱又轻盈地说：“我一直感念着您对这个世界的奉献。”

“是您的选择，让教皇登上了最神圣的位置……”她不太确定地说，“也许下一任的人选，也都早已掌握在了您的掌中。”

比如你的那位好学生，尤金三世。

伯纳德，好好想想，你有本事拉扯一个教皇，难道就不能换成更听话的第二个吗？