莫豫放眼观望,很快就有了判断,再见江边不过十数大灶,分明不足需用。他心内一急,拖着儿子加快步伐。然而还未靠近最近的锅灶,前方已经打了起来,嘶吼声、喝骂声此起彼伏,放眼所见,刀枪飞舞,血肉横飞!
“伏地!伏地……”
不远处一群数百名兵甲尚算整齐的兵卒冲过来,围绕着动乱源头,齐齐攒射。
“阿爷,我们会不会死?这是哪里?家在哪里?”
莫家小奴被阿爷扑倒,蜷在土坑里,浑身瑟瑟发抖。
“阿奴勿惊,勿惊……咱们不会死,不会死……还有你家姊夫……”
口中虽然安慰着儿子,莫豫心绪却是陡然下沉,眼前景象他再熟悉不过,分明是败军纠众逃亡,将要逃到哪里,会不会横死途中,都是未定。未来能否返乡?他真的不知!至今不见莫仲,怕是已经凶多吉少。
手按在儿子胸前被捂得温热的铁片,莫豫已是忍不住老泪纵横:“傻奴你在哪里?生死不知,我要如何向你家娘子交代……”
作乱者被杀了一大批,莫家父子终于凑近锅灶,分到了半瓮的薄汤。
“阿爷你快喝……”
莫家小奴咧着嘴喝了一大口滚烫的汤水,转而把瓦罐往阿爷手中塞。
“阿爷不饿,不饿……”
莫豫摆摆手,另一手则始终握着佩刀,充满警惕的横视周遭那些或迷茫或凶恶的眼神。
休息了不足半个时辰,一行人又被踢打催促上路。就这么走走停停,中间偶有入驻一些庄园或城池,但过不了多久,往往又是仓皇出逃。饶是莫豫这个老卒,这会儿也完全搞不清楚到底换了几个兵长,只知道紧抓着儿子,牢牢跟上大队。
夜中青葱越来越浓,他们也不知道逃了多少个日夜,原本三四千人的大队,到如今只剩下了不足两千众。手中佩刀早已生锈,但却始终不曾饮血,也不知究竟在逃避什么。
这一日,一行人抵达一片面积辽阔的大湖,还未及站稳歇足,突然湖中草垫里响起了急促的鼓声。而后,几艘大船自湖中缓缓开出,船上诸多兵众,甲衣森严、刀枪铮亮,耀得人视线恍惚。
“前方何部?速速弃械通报!东扬军奉沈使君命,入江州平定乱军!”
大船上传来洪亮的叫嚷声,落在岸上这些残兵耳中,却是激起了不小的骚动。就连莫豫这个老卒心内都忍不住生出浓烈的疑惑:他们集结以来,便疲于奔命,一人未杀,怎么突然又成了作乱的乱军?
眼见大船靠近过来,岸上有人开始飞奔逃窜起来,大船上人见状,便放下小船,载满兵众往岸上急冲而来,箭雨密如雨点泼洒而来:“弃械、伏地不杀!”
“阿爷、阿……”
莫家小奴见状,已是惊得脸色青白,突然手边蓦地一沉,却见阿爷脸色扭曲,膝窝已经被流矢刺穿。他正打算背起阿爷逃命,却见另一轮箭雨又破空而来,便忙不迭拥着阿爷倒在草丛半浸水中,周身瑟瑟发抖。
这时候,小船已经撞在了岸边,大量兵卒自船上一拥而下,为首者乃是一个身披鳞甲、体态魁梧的猛将。上岸后他却并不急于杀敌,而是飞扑向左近逃窜的乱兵,口中则大吼道:“是不是海昏营?是不是海昏营……”
“阿奴,咱们父子是不是将要死了?我怎听见你家姊夫正在唤我?活着时我就厌见他,死了还来扰人!你回一句,回一句,不要让他游魂错过,咱们一家魂在一处……”
草垫下莫豫眼神迷离涣散,语调飘渺。
莫家小奴正埋首草堆瑟瑟发抖,听到阿爷所言,他抬头侧耳听去,声音越来越近,继而那魁梧身躯陡然跃入眼帘:“是姊夫、是姊夫!阿爷,那是姊夫啊……”,!
拉着莫仲一起跪在道边尘埃中。
那兵尉垂首望下,指着莫豫摆手道:“滚回阵中!”
莫豫张张嘴,拍拍莫仲的肩膀,复又爬回了队伍。
“倒是一个勇力,给他披甲,录入督阵!”
兵尉在马上望了望莫仲,丢下一句话,而后便拨马离开。另有几名兵士上前,不乏艳羡的将一具轻甲并长刀塞入莫仲怀中。
“这、这是?我家还有丈人、妻弟要照料……”
莫仲吃吃道,旁边一人则拍他肩膀低吼道:“噤声吧,稍后上阵拿命搏命,谁能照料谁?入了督阵便是兵长亲从,前程无限啊!”
莫仲再回望队伍,已经不见了丈人和舅子的身影,旁边兵卒又有催促,只能披上甲衣,跨起环首刀,匆匆追上了队伍。
一家人再见面时已经是在南昌城外,莫仲也终于明白了自己加入的督阵是个什么。他们需要拱卫在主将近畔,临战时压阵督战,不从令者挥刀即斩。
“果然人要衣装,我家傻奴被上战甲,也是一员悍卒啊!”
入了南昌城外大营,军令稍显松弛。莫豫父子也已经领到自己的军械,一柄刀、一张弓,至于箭则是要在上阵时才配给,只是防御上片甲皆无,只有一件破膝露肘的衫衣。
莫豫手拉着婿子,口中啧啧有声:“真是傻人天眷,你家丈人也是出生入死,一直没有被选入督阵。我家傻奴真是……啧啧!”
莫仲仍是憨笑着,窥见左近无人,将两片包裹在破布里、巴掌大的铁甲片塞给丈人。莫豫入手眸子便是一亮,忙不迭撕开儿子衣襟塞入进去,低声道:“能活下来,要记得你家姊夫给你一条命!”
翁婿不及久叙,用过餐后便即刻开拔,目标却在不远处的一座庞大庄园。那庄园中根本无人指挥,一群家丁一冲即散,继而军士们便冲入了园内,大量的米帛财货之类被搬运出来。