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孟砚磕的额前已然见了血，犹不敢停，在大殿之内愈发显得声声悲切。

“孟砚。”陆缨冷淡道，“你要知道，如今在问你的，是大盛天子，孤，如今是大盛的天。”

孟砚停下了动作，任凭鲜血自额头缓缓流下，他阖上双目，心情似是平复了一些，不再抖得那样厉害。

他将双手高举额前，缓缓一拜，行了大礼，方才低声道，“陛下，孟砚当真不知，求陛下不要再问了。”

陆缨目光沉沉，打量了他片刻，将案边的红釉杯盏握在手中，自台阶而下，缓缓走到他的面前。

他将手中的红釉杯盏轻轻一抛，便见那脆弱的杯盏如同一道命运的推手，抛洒了一地沉默的碎片。

“四年元月，宫人孟砚毁新帝心上红釉杯盏，愧而不能自抑，自尽而亡。”

陆缨抬头不再瞧着孟砚，又道，“新帝感其情真，赐忠义二字。”

孟砚再次深深一叩，颤声道，“孟砚谢陛下。”

他缓慢地自地上爬起身，比平常稍稍站直了一些，又躬下身向陆缨行了个礼，才低着头，迈着细碎的步伐退出了这座已然待了很多年的承明殿，神情间俱是麻木与平静。

“还请陛下保重。”

陆缨看着他的背影渐渐消失在回廊之下，忽然于刹那间感觉到千百种孤寂向他涌来。

孟砚死了，因为失手打碎了新帝最爱的杯盏，沐照寒听得消息传来的时候，正在承明殿后头的小馆整理先帝从前的书卷典籍。

她呆愣了许久，方才问来报的小内侍，“陛下可有说什么？”

那小内侍年纪尚幼，懵懂道，“陛下赐了忠义二字。”

沐照寒沉默了片刻，温和笑道，“多谢。”

“沐女官客气。”

那小内侍行过礼便退下了，沐照寒重新翻开了手中的先帝手抄。

“孟千得澜庭谕，常备热茶，以红釉盏奉之，谓之曰同为杯中物，聊以消渴，其义子孟砚年幼伶俐，常以美酒换之，孟千得佳儿，孤亦得佳儿，乃人生乐事。”

孟砚原来也是从前先帝的旧人。

沐照寒翻看了手抄的年月，见是崇武五年，乃是二皇子陆缨出生那一年。

她合卷而叹，不知为何，竟有悲从中来之感。

红釉盏已然碎了，沐照寒便用了寻常的白瓷茶盏奉了茶，同往常一样轻轻摆在了陆缨的案头。

陆缨批阅奏章的手微微顿住，也不曾言语，沐照寒便退到了一旁的小案，拟写日常的文书。

替代孟砚的是一个年轻许多的内侍，叫杜义，新帝看中了他的名字，便将他调遣到了身边，瞧着为人很和善，见沐照寒过来，便笑着招呼了一声沐女官。

沐照寒颔首而礼，“杜内侍。”

陆缨抬头问道，“孟砚的身后事如何了？”

杜义为人稳重，做事也爽利，便回道，“元月白事不吉，宫里头不能敛葬，奴才在宫外头寻了一处好地，按照陛下的吩咐，厚葬了孟公公。”

“他可还有亲人？”

“不曾。”

“退下罢，孤与沐女官说说话。”

杜义恭敬地应了声是，一样低着头，迈着细碎的步伐退出了大殿，令大殿有了一瞬间的沉默。

陆缨起身走到靠窗的小几，捡起棋盒中的白子向沐照寒淡淡道，“沐女官可会下棋？”

沐照寒便从小案边一路行至窗下，垂首道，“臣不善棋，只会一二。”

“无妨。”陆缨淡淡笑了笑，“坐罢。”

沐照寒静静坐于另一头窗下，执起一颗黑子，轻轻按在棋盘之上，笑道，“是臣献丑了。”

陆缨接着跟了一颗白子，二人接连落了几子，也未曾有人说话。

二人于静谧之中对弈了片刻，沐照寒便显出了败迹，她笑了笑，也未曾弃子，仍是竭力走好剩余的棋局，“陛下要胜了。”

陆缨低声笑道，“既如此沐女官为何不放弃。”