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章景同枕着手臂，与蒋菩娘并靠在一起说：“每个人都来说她是花魁案的受害人，感情我还每个人都大费周折去查一次？”

他刮了刮她鼻子，笑话蒋菩娘说：“不过是先前孟家送人过来，给他们面子就是给你体面。”

章景同抱怨，“我算是知道你十三叔为何在京中做官这么多年，也没什么政绩了。旁人投过来多少人。他一窝蜂的都给我送过来。若不是顾忌你的面子，我会和他客客气气？”

蒋菩娘微怔。

“你把那些人送到京兆府，是想让天下人自己去投案吗？”她以为是章延辅嚣张，就是让满京城知道，谁针对章家他针对谁。

章景同掰着蒋菩娘的头说：“你要养气血，不要耗心神想这个。”但蒋菩娘还是捉着他的手说：“寻常百姓投案，最怕官官相护，苦主投之无门。”

“你让她们去投案，满京城都知道你针对陈延林。天下苦主都会来，官官相护，护不过章府门第。”

章景同说：“菩娘，睡觉。”

蒋菩娘静静地难过，她说：“章延辅，我会告诉孟家人。不要再送人到你那边去。”

章景同掖了掖她被子，点着她鼻子说：“你可别害我了。如今我进出孟家顺畅。你不想让我来直说，何必挑拨我和你父兄的关系。你让孟家长辈如何看我？”

*

不日，京兆府就传来花魁状告陈延林的消息。

令人意外的是，当天陈丁宣扭送陈延林到京兆府大牢，并且亲自去吏部请辞，卸下告罪书。说自己养儿不孝，不堪为官。

陈丁宣这些年因为清廉，官声很好。人人都觉得陈御史为子辞官有些冤屈，不少人去御史府劝官。

朝廷请辞没那么容易，非数月不得结果。

谁知，大家登门时御史府已经人去楼空。

陈丁宣并未离京，他还有要事要做。

熙攘的街道巷尽头，士巾布帽的男子走进笔墨铺子。小二片刻后就出来关门了。店小二嗑着瓜子在门外逗狗。

店内笔墨铺昏暗，笔墨铺油灯都罩着琉璃罩。如今琉璃多色不透，陈丁宣和王耀州脸上都蜡黄蜡黄的。

王耀州呵呵笑，揣着手：“听说丁宣兄辞官致仕了，今日怎么想起到我这小庙来了。”

陈丁宣也不寒暄，直接说：“我要辞官回乡了。手上有些东西，你收不收？”

王耀州知道陈丁宣时间紧张，正要狮子大开口，陈丁宣冷不丁开口：“安城夫人一事，是你做的吧。”

王耀州眉目敛住，正要说些什么圆场，陈丁宣悠悠道：“花言巧语，八书先生就不必对我说了。我来这里，是来兑钱辞官跑路的。不是来捉八书先生的小辫子的。”

“八书先生是个识货的人。我这里字画名篇，外面那有眼无珠的不识货，想必您的铺子里定不会压价。”

陈丁宣作揖说：“陈某已辞官致仕，不想惹是生非。陈年旧友，能值得托付的也就八书一人了。”

“这些字画，我不求物超所值。只求物当所值，其他盈余，全当感谢八书兄对小弟施以的援手了。”

“你！”

王耀州一敛袖子，很快坐下喘气。他面色铁青，许久才说：“你的家底我知道，你开个数吧。”

陈丁宣微微一笑说：“八书兄上次看我的家底，已经是八年前。这八年我收获颇丰，我要的也不高。只消在我原先的数字上，再添六倍。我心满足矣。”

“做你的春秋大梦！”

王耀州扬起袖子说：“上一个拿了九百两黄金的人，如今尸骨都不知道在哪埋着呢。你想要万两黄金，平民陈丁宣，你有命拿吗。”

陈丁宣不慌不忙，微微一笑说：“你只管准备，有没有命拿是我的事。”

王耀州想了想，提了个要求做交换。他说：“这样吧。七成。剩下三成算是我替你捞儿子的费用了。”

陈丁宣却说：“我儿子不用你捞。”

“你竟是不管陈延林了？”

陈丁宣避而不答，只让王耀州快些准备。

笔墨铺子外，日头高照。一个喝豆浆的汉子，看着王耀州的笔墨铺子重新开张了，才一抹嘴起身留下两个铜钱，转身走了。

汉子转身就去孟家胡同外禀告冷荣。天色渐暗，章景同仍没有出来的意思。章家护卫们都习惯了，附近不少民居都被包了，他们轮班在里面歇脚。

冷荣附耳细听许久，笑着摸了银子，说：“去吧。”

汉子期期艾艾的还想把后面的活包了，问：“要不要小的去打听一下，王家的船什么时候下河？”