边关捷报传来后的第五天,吴良辅神色慌张地闯入乾清宫:"皇上,不好了!议政王大臣联名上奏,要求召开大会,议韩岱将军之事!"
福临手中的朱笔微微一顿,一滴红墨落在奏折上,像极了鲜血。他早料到多尔衮会有动作,但没想到来得这么快、这么猛。
"都有谁联名?"
"除了郑亲王济尔哈朗,其他五位议政王大臣都署名了。"吴良辅递上奏折,"说是要议边关用人之失。"
福临接过奏折,迅速浏览。奏折中指责韩岱"畏敌如虎""贻误战机",更严重的是指控他"重用汉人,违背祖制"。最后要求召开议政王大臣会议,重新审议边关人事安排。
"果然如此。"福临冷笑一声,"传旨:准奏。三日后在武英殿召开议政王大臣会议。再秘密召洪承畴、范文程入宫。"
吴良辅刚退下,额图晖就匆匆进来:"皇上,奴才打探到,摄政王昨夜秘密召见了蒙古科尔沁部的使者。"
福临眉头一皱。科尔沁部与庄太后娘家有姻亲关系,一首比较亲清。多尔衮联络他们,意欲何为?
"继续盯着,但不要打草惊蛇。"
不一会儿,洪承畴和范文程先后到来。福临将议政王大臣联名上奏一事告知二人。
洪承畴捋须沉吟:"皇上,此事非同小可。议政王大臣会议自先帝驾崩后就没召开过,多尔衮此番是要借满洲旧制压制皇上。"
"朕明白。"福临点头,"所以请二位爱卿来,就是要商议对策。"
范文程谨慎地说:"依臣之见,他们攻击的重点必是重用汉人,违背祖制。皇上可从太祖、太宗朝重用汉臣的旧例入手反驳。"
"正合朕意。"福临眼前一亮,"范先生熟知典故,可速速拟个条陈,列出太祖、太宗重用汉臣的事例。"
洪承畴补充道:"还有一事至关重要。议政王大臣会议虽由多尔衮主导,但并非铁板一块。郑亲王济尔哈朗与多尔衮素有嫌隙,两黄旗大臣也未必全听他的。"
福临会意:"洪爱卿是说,可以分化瓦解?"
"皇上圣明。"洪承畴压低声音,"臣与两黄旗几位都统有些交情,可代为联络。"
福临思索片刻,从案几抽屉取出一幅地图:"这是八旗在京兵力布防图。洪爱卿看看,哪些将领可以争取?"
洪承畴和范文程对视一眼,都从对方眼中看到了惊讶和钦佩。小皇帝何时准备了这样的机密图纸?
三人密议至深夜,确定了应对之策。送走两位大臣后,福临又命额图晖去请庄太后。
庄太后听完福临的打算,既欣慰又担忧:"皇上思虑周全,但议政王大臣会议非同一般。按照祖制,皇帝未亲政前,重大决策需经此会议通过。"
"母后放心,儿臣己有准备。"福临胸有成竹,"只是有一事请教:科尔沁部近日有使者来京,母后可知道?"
庄太后目光一闪:"本宫也刚听说。科尔沁贝勒是本宫堂兄,按理应先来请安才是。秘密见多尔衮,必有蹊跷。"
"儿臣怀疑多尔衮想借蒙古势力施压。"福临分析道,"不如母后也派人联络科尔沁使者,晓以利害?"
庄太后赞许地点头:"本宫正有此意。"
议政王大臣会议前夜,福临辗转难眠。他起身点亮灯烛,再次审阅范文程准备的史料和洪承畴提供的将领名单。成败在此一举,若能在这次会议上站稳脚跟,就意味着他真正开始掌握实权了。
武英殿内,气氛凝重如铁。六位议政王大臣分列两侧,多尔衮居首,郑亲王济尔哈朗次之。殿内还有八旗都统、六部尚书等重臣,汉官仅有寥寥数人获准列席。
福临端坐在龙椅上,目光扫过众人。多尔衮一身朝服,面容肃穆;济尔哈朗神色淡然,看不出倾向;其他议政王则大多面色阴沉。
"众卿平身。"福临声音清朗,"今日所议何事?"
多尔衮率先出列:"启禀皇上,韩岱身为汉军旗,怯战畏敌,致使边关险象环生。臣等请革其职,另派满洲大将镇守大同。"
礼亲王满达海紧接着附和:"汉人终究不可靠。太祖立国以来,军国大事皆由满洲子弟担当,此乃祖制。皇上重用韩岱,恐开不良先例。"
福临不慌不忙:"礼亲王说祖制,朕倒想问问,太祖朝五大臣中,可有汉人?"
满达海一愣:"这有额驸佟养性"
"不错。"福临接过话头,"太宗朝更重用范文程、宁完我等汉臣,视为心腹。若说祖制,这才是真正的祖制!"
多尔衮眉头一皱:"皇上,此一时彼一时。如今汉人众多,若不加限制,恐危及我满洲根本。"
"十西叔此言差矣。"福临正色道,"满洲人少,汉人多,这是事实。但正因如此,才更该选贤任能,不分满汉。否则以少数治多数,岂能长久?"
殿内汉臣闻言,无不感动。几位满洲大臣则面露不悦。