书斋小说网

第579页（第1页）

刑叔调了一阵周平的胃口，低声道：“如果真到最后关头，大人放心，我有计救大人性命。”周平忙再三作揖：“刑叔快说！某昨夜一夜没睡！难以成眠啊！”刑叔道：“姜大将军要是愿意，我手中倒有一批粮可以解将军与大人的燃眉之急。”等刑叔走了以后，周平请出姜武，拱手道：“叫将军委屈了。”姜武挥手，“坐。”然后他先坐下，周平才敢入座。“此人的意思是，他手中有粮可以卖给我？”姜武笑道。周平做了一回二道贩子，深觉丢脸，不肯替刑叔应承，只是点头。姜武道：“既然如此，我自会找他去谈，多谢大人援手了。”说罢，姜武就走了。周平等姜武走了以后愣了半晌，心中五味杂陈。然后等到黄昏，龚大夫回来了。这回周平成功见到龚大夫了，比起昨夜和今早的闪避，现在龚大夫可是好说话了。如此，周平就明白了，龚大夫是故意让他去见姜大将军的。他明知姜大将军会来逼迫他，就特意躲了出去。是鲁国的情势真是越来越看不明白了。数日后，周平送进摘星楼的礼物有了回音，公主要见一见他。周平赶紧再打点一份礼物，进了摘星楼。他曾在大殿中见过一次摘星公主，却远远没有看到她身在摘星楼中时的感触深刻。殿下数个俊美的男人正在踢一只绣球，他们与其说是踢球，不如说是在展示自己给高楼上的公主观赏。而上了楼，公主身边也有数个美男相伴。而最叫他吃惊的不是美人，而是公主面前的四只神鸟。它们披着神光耀眼的羽毛，乖顺的卧在公主面前，而公主正在把果实和鲜肉投进它们的嘴里。其中只绿羽神鸟在看到他上来后，仰起了头，跟着颈上的羽毛就炸开了，它发出一声高昂的鸣叫！周平吓了一跳，连忙往楼下跑。公主高声笑起来，吩咐了一声身边的男子。那个男子就走过来了，容貌当然是不俗的。他也不叫周平起来，更不叫周平进去，就是蹲在楼梯口，对着下方的周平笑着说：“公主叫我告诉你，你最好赶紧凑齐粮食，不然有人要生气的。”周平还不解，谁要生气？但等他回到龚府后就听他的下人惊慌的说：“今日姜大将军抓了刑叔一行人！还把他们的行李都给抄了！”周平大惊失色：“为什么？！”下人道：“说是犯了十好几条罪……我也学不清楚！”但他记清楚了，“刑叔他们要赎罪的话，一人要交两块金饼！”这个赎金真是太高太高了！因为刑叔那一行人足有四十几个啊！近一百块金饼，周平是绝变不出来的，他自己的财产都没这么多。刑叔那边连行李都抄了，就是不抄，刚给公主送过礼，估计也没有剩余了。周平是万万没想到，姜大将军……他好不讲理啊！郑王无粮，刑氏有粮，刑家商人有粮。但鲁王愿意跟郑王谈，姜大将军却不必跟刑家谈，不必跟一个小小的商人谈。他直接把人抓了，交粮放人，不交粮……商路随周平从郑国来的郑商有十几个人，但他们都以刑叔为首，他们的作用就是刑叔的钱袋子、打手、摇旗，等等。刑叔被抓，这些人顿时慌了，像没头苍蝇一样。于是跑来找周平救命。周平得知此事后，没有二话，立刻出门去找姜大将军。在路上时他还想不通，实在是姜大将军这行事不对头啊！他自已也是世家子弟，他们这类人看中了什么东西，不必自己动手，只需暗示或明示一番，自有人送上门来。亲自下手去抢这就落了下乘了。难道是因为姜大将军出身乡野……周平一边嫌弃，一边又拿这类“莽夫”没办法。但他又不能不管刑叔。长吁短叹之后，只能豁出脸去。但他先上将军府，将军府前侍卫熟门熟路的问他：“可带了礼物？”周平就将礼物送上去，侍卫收下礼物，一摆手：“行了，走吧，等大将军回来就知道了。”“……”周平，“大将军不在府吗？”侍卫笑了，“大将军一直是住在莲花台的。”这就是个空屋子，专用来收礼。“……”礼物还能拿回来吗？肉包子打狗，一去不回。周平觉得还是应该多多打听大将军的脾气禀性后再出手。他回去后，特地让从人再去寻与刑叔同住的商人，多问些情况出来。从人问他：“公子有主意吗？”周平说：“我想，公主指的就是大将军了。”公主所指“有人”会生气，这个人应该就是大将军。那怎么令大将军消气，恐怕也要靠公主援手。公主的门还是比较好进的，就是贵了点，不过反正也不必他掏钱。周平对救刑叔不是特别积极，今天白跑一趟，他就公然在龚家待着了，昨天见过龚家两位小公子，他就拿着一卷书去找小公子玩了，跟两个小公子读了一会儿书后，龚大夫回来就叫他去喝茶了。喝过茶用饭，用过饭回屋，下人从商人处带回了新的消息。刑叔受刑了，刑叔的随从中，已经有人没了性命。周平倒抽一口冷气，他不过怠慢半天，那边都出人命了。下人焦急道：“公子，不能耽误时间了！”周平想了想，放下书道：“明日我再去见公主，想想办法。”下人道：“就算平安救出了刑叔，只怕刑家也会记恨大人。”周平也想到了。他前脚请刑叔来做客，两人说了话，回去刑叔就被抓了。要说跟他无关，就是傻子也不会信啊。刑叔是刑家心腹人，他回去告个状，他就要吃不了兜着走。周平想了半夜，第二天从人替他准备衣冠，又把商人再次送来的礼物准备好，催他去莲花台时，他道：“不急，等我先见过龚大夫。”从人惊讶，“公子另有打算？”周平道：“我毕竟是大王的使者，鲁王的心意更令我忧心啊。”他又忧心了两天，刑叔那里死的只剩下刑叔自己了。周平带着礼物去摘星楼了。但这回，公主仍然没空见他，而是让人把他领到了金潞宫前庭，大王和姜大将军各领一队人在踢球。寒风刺骨，球场上大半的男子却大多赤着上身，踢打得格外激烈。公主正在观战，周平眯细眼睛，看到公主身边另有一个小小的身影，从穿着打扮看起来，应当是郑姬，据说郑姬被鲁王赐名“春花”，今日看到郑姬能和公主坐在一起，想必她深得鲁王欢心的传闻不是作假。周平竟然心中一松！但他带来的礼物中没有送给郑姬的。这是他的疏忽！他过于小看郑姬了，竟然把她忘了！她虽然年幼，但鲁王从来没有忽略过她，有鲁王的支持，郑姬未来一定会成为鲁国王后！球赛第一场结束得很快，以姜旦被姜武再次扒了裤子按在地上结束，刚才还打得激烈的球员们看到这一幕，纷纷停下手，勾肩搭背一起笑话起大王来。姜旦没有偶像包袱，提着裤子爬起来就踢了姜武一脚，然后转身就跑。段毛毛等人连忙掩护他们的大王，帮助大王逃走。姜武挨了一脚后，姜姬就在上面宣布“平局”了。皆大欢喜。一行人转到殿内享用宴会。在姜武、姜旦和球员们都去洗漱更衣时，姜姬携郑姬先在殿内接见了周平。姜姬指着周平对郑姬说：“这是周大人，他是郑人，来自郑国。”郑姬被教导得很好，虽然还是三头身，但举止行为都合乎礼仪。她听了姜姬的介绍，含笑对周平说：“春花见过周大人，大人，敢问父王、母后可还安好？”周平看着郑姬比对自己亲生的还慈爱，柔声道：“大王和王后都很好，只是日夜思念公主，他们得知公主过得好，一定会很高兴、很欣慰的。”