张卫国继续补屋檐。过了一会儿那年轻人站起来走到后廊来了。
他看见张卫国蹲在梯子上,停了停,开口问:
“老师傅,这太史局的王太史,以前是坐哪一张桌子的?”
张卫国低头看了他一眼。
年轻人手里那卷纸的边角露出一行字,笔迹眼熟。
“他坐正屋靠窗的那张。”
“现在那张桌被搬走了。”
年轻人转头看了一眼正屋的方向,点了点头。
他把那卷纸重新卷好攥在手里,站在后廊下没有说话。
日光从廊檐的缝隙里漏下来,落在他肩头一点一点的光斑。
张卫国补完屋檐从梯子上下来,收拾工具箱的时候,
那年轻人还站着没走。
他忽然开口说了一句:
“我以前在国子监,读过几页王太史的缉古算经。”
“有一道堤坝的题,我算了七遍才明白他的推导。”
他把手里的纸卷展开一截,露出里面密密麻麻的算式,
“后来照着那道题的思路,算了一道水渠的工程,省了三成工料。”
张卫国把工具箱的扣带系好,站起来看着那个年轻人。
年轻人把纸卷收好,朝他拱了拱手,转身回正屋去了。
张卫国扛着工具箱走出太史局院门。
他在门口停了一下,回头看了一眼院子里那棵枣树,
今年枣树发了新枝,嫩绿嫩绿的,
从老枝的节疤上冒出来,顶着一排细小的叶子。
风过的时候那些新枝轻轻摇着,声音比老叶子轻,脆生生的。
他转回头继续走了。
贞观十九年春天,工部的人又来太史局了。
来的人不是魏主事了,换了一个姓周的年轻主事。
他直接找到王孝通的书房,那时王孝通已经不在了,
但他的书房还留着,屋里的东西没有动过。
周主事站在书桌前面,把一卷工程图纸铺开,
对着屋里空空的空气说了一句:
“我们要修一段运河的闸口,想按缉古算经里堤坝卷的算法重新算一遍。”
张卫国那天正好经过太史局。