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大唐狄公案 61到70（第9页）

狄公和洪参军绕过柜台，进店在一张小桌旁坐下。掌柜连忙过来招呼新客人，还把桌面又擦了一遍。狄公要了一小壶葫芦春，问道：“请问掌柜，最近生意怎么样？”

掌柜回答：“承蒙客官关照，不敢自夸，但也还过得去，每天都有些收入。我常说，身上不冷，肚子不饿，总比挨饿受冻强上百倍，这就叫知足常乐。”

狄公问：“店里怎么不见伙计？”

掌柜到屋角的坛子里取了一碟咸肉放在桌上，回答说：“不是不想雇人，只是多一双手就多一张嘴吃饭，所以宁愿自己打理店务。不知二位先生在城里做什么营生？”

“我们二人是丝绸行的商人，从京城来，路过此地，闻到酒香，所以进店歇歇脚、解解渴。”

“妙！妙！我楼上住着一位客人，名叫吴峰，也是从长安来的，想来二位和他一定认识。”

洪参军问：“这位吴先生也做丝绸生意吗？”

“不，他是一名画师。吟诗作画的事我是个外行，不过听人说他的画很有功夫。他每天从早到晚画个不停，难怪有这样的造诣。”说完走向楼梯，高声喊道：“吴相公，楼下有两位先生刚从京城来，你下楼来听听新消息吧！”

楼上有人回应：“我正在这里给一幅新画上色，走不开，请他们上楼来吧！”

掌柜听了有些不高兴。狄公从袖中取出一把铜钱放在桌上，酬谢了店家，然后起身和洪参军走上楼梯。

楼上只有一间大房，前后各有一排大格子窗，窗棂用上等白仿纸糊着。窗前有个后生正在伏案勾描着色，画的是阴曹地府森罗宝殿上的阎君。后生身穿花袍，头上裹着一条五彩幧头，一身塞外胡人的打扮。

画案很大，吴峰把整卷白绢画轴铺在上面。左右墙壁上挂着多卷画轴，只是还没有精细裱糊。一张竹榻靠着后墙摆放。

狄公二人上楼时，后生头不抬、眼不睁，仍看着画像说道：“二位先生请在竹榻上稍坐，小生正在给画着蓝色，如果停下，颜色就会干得不均匀。二位远道而来，小生没能迎接，还望恕罪。”

洪参军自去竹榻上坐下，狄公站着没动，见后生轻提画笔，运用自如，不觉兴致大增。再细看他笔下的画，只觉得画面上有不少奇特之处，尤其是人物的脸型和衣着的折缝。又扭头观看墙上挂着的各幅画，无一不彰显出番胡特色。

后生画完最后一笔，直起身，借着在瓷碗中洗刷画笔的机会，两道锐利的目光射向狄公，慢慢转动碗中的画笔，开口说道：“原来是新任县令大驾光临！既然老爷微服私访到这里，晚生只好免去一切繁文缛节，也省去老爷许多为难不便之处。”

狄公听了大吃一惊，问道：“你说我是一县之主，怎么看出来的？”

吴峰把画笔放入笔筒中，眯起双眼，微微一笑道：

“晚生不自量力，自认是个肖像画师，所以看人容貌还有些眼力。老爷虽然一身商贾打扮，但气度高雅，官威十足，双目炯炯有神，不怒自威，一派官员的气象。请看案头上这幅画上的阎君，他虽然不能与老爷的真容媲美，但仿佛就是以老爷为模特画下来的。”

狄公忍不住笑了，心中暗想，这后生聪明绝顶，骗他也没用，于是说道：“你眼力不凡，说得有道理，我正是兰坊新任县令狄仁杰，这位是我的亲随干办洪亮。”

吴峰从容点头，请狄公在椅子上坐下，说道：“老爷誉满四海，名闻遐迩，不知晚生有何德何能，竟劳烦老爷屈尊枉驾前来？晚生想来，杀鸡焉用牛刀，老爷总不至于大材小用，亲自来捉拿我吧。”

狄公问：“你有被捕的预感，不知这种想法从何而来？”

吴峰把幧头向后推了推。

“老爷，你我时间宝贵，我就开门见山说了，还请恕我直言。今晨传出消息，说丁虎国将军被人谋害。我说这个伪君子落得如此下场，可谓罪有应得！家父与丁虎国有不共戴天之仇，世人皆知，也不是从今天开始的。但丁虎国的儿子丁禕却无中生有，造谣惑众，诬陷我有心杀害他的父亲。丁禕在这一带邻里转悠了一个多月，千方百计从店掌柜口中探听我的动静，一面又颠倒黑白，无事生非，散布谣言，恶意中伤我。由此想来，丁禕无疑已经把我告到老爷衙门，诬陷我害死了他的父亲。如果是别的县令，会立即派差役来拿我去大堂问罪，但老爷一向睿智通达，自然和别人不一样，因此，老爷觉得不妨先来这里探访我，观察我的举止言行。”

洪参军见他这副玩世不恭的样子，听他这一番不冷不热的话，气得跳了起来，高声说道：“老爷，这狂生如此无礼，怎能容他胡言！”

狄公抬手，淡然一笑，制止道：“洪参军不要动怒，吴相公与我素不相识，今日却一见如故，坦诚相见，我对他倒是很喜欢。”

洪参军面带怒色，闷闷不乐地坐下。狄公又对吴峰说道：“吴相公真不愧是个痛快人，我也要像你一样直来直去。我问你，令尊是当今兵部大员，位列朝班。你出身如此高门，不想在京城养尊处优，享受富贵，却只身来这穷乡僻壤久居，这是为什么？”

吴峰瞥了一眼墙上的画轴，回答道：“老爷有所不知，容晚生慢慢道来。三年前晚生参加科举考试，考中了秀才。本应发奋进取，在殿试中金榜题名，也好留下美名，光宗耀祖。但晚生却不思上进，把仕途的荣辱看得很轻，所以决定中途辍学，专门从事绘画。此举违背了家族的期望，辜负了父母的养育之恩，让家父大为失望。但他最终拗不过晚生，于是写了推荐信，把长安城中两位绘画大师聘到家中，拜为老师。两位老师自然是悉心教导，诲人不倦，晚生有这样的良师亲自指点，虽然算不上学而不厌，开始时倒也用心学习。有了这样的教育，晚生自然逐渐入门，学业日益长进。但时间一久，晚生见他们二人的画风古板，墨守成规，便渐渐产生了改换师门的想法。

“半年前，晚生在长安城中偶遇一位从西域来的头陀。看见他用‘凹凸法’所作的画色彩鲜艳，栩栩如生，惟妙惟肖，出神入化，晚生眼界大开，明白我们大唐的绘画艺术要获得新生，就必须学习这种画法和风格。从此晚生心中无法平静，心想何不率先开拓，独辟蹊径？所以决定亲赴西域，以求探寻艺术的真谛。”

狄公冷冷地说：“在本县看来，我大唐的书画、舞乐、建筑、雕塑、工艺、百戏等各种艺术光辉灿烂，扶桑、泰西等地都自愧不如，远远落后，实在看不出有哪个番邦胡国能成为我们的老师。不过，对于绘画之事，本县不敢自称是行家里手，但也知道‘凹凸法’自隋朝就有了，不需要你到西方去求师。你接着说！”

“家父心肠慈善，经不起晚生花言巧语地劝说，给了我一路的路费，心想年轻后生少不更事、好高骛远，一旦碰壁自然会回心转意，总有一天会重返家乡，安分地追求仕途。晚生在京城时只埋头学画，却不知道通往西域的路早已改道，所以两个多月前还稀里糊涂地来到了兰坊。到达之后才知道，城西边界外是一片荒原，只有一些不识字的番胡在那里渔猎游牧。这样一来，我自知一时去不了西域，便在此住了下来。”

狄公问道：“你既然立志去西域学画，为什么不赶快离开这里，先北上再西行呢？”

吴峰苦笑道：“这事不是三言两语能说清楚的。实不相瞒，晚生生性懒惰，做事往往半途而废，完全没有坚持不懈的奋发精神，又兼耳根软、心思活，容易见异思迁、朝三暮四。不知为什么，我只觉得在这里十分舒心，心想不妨多住些时日，借此练练画也好。再者，我对这个住处十分满意。晚生平时喜好喝酒，恰好和这酒店掌柜同住一楼。这位店家开业多年，凡是美酒，他一看便知。他的店铺虽小，但所存的陈年佳酿却不亚于京城的各大名店。晚生每日在此饮酒作画，好不快活，所以去西域求师的念头也就渐渐淡薄了。”

对于这番议论，狄公没有表示赞同或反对，只是说：“我再问你，昨日夜间从一更天到三更天你在哪里？”

吴峰立即回答：“在这里！”

“有谁能作证？”

吴峰摇头回答：“无人作证。昨晚晚生既不知道丁虎国被人暗算，也不知道丁禕会诬陷我杀人，哪里会想到需要证人呢。”

狄公走到楼梯口，招呼掌柜，问道：“我和吴相公说笑，我说他昨晚离店外出访友，午夜后才回来，他却说大门未出、楼梯未下，你替我们说句公道话，昨晚他出门了吗？”

掌柜抓耳挠腮，嘻嘻一笑说：“客官，恕在下不能从命。昨晚小店生意十分兴隆，酒客来来往往，吴相公有没有出门，我实在无暇顾及。”

狄公摇摇头，手捻长须，对吴峰正色道：“丁秀才报称你在他宅邸四周布下眼线，图谋不轨！”说完，一双锐利的眼睛直盯着吴峰。