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醒世恒言第三十卷 李汧公穷邸遇侠客（第4页）

房德一听，料定是路信泄露了消息，心里暗暗叫苦，也不再多问，转身回到私衙，把情况告诉了贝氏。贝氏听说人跑了，也慌了神：“糟了糟了，这祸事来得更快了！”

房德见老婆也急得不行，顿时慌了手脚，埋怨道：“早知道就不该听你的！现在闹出这么大的事！”贝氏却镇定下来，恶狠狠地说：“别慌！一不做二不休，事到如今，顾不了那么多了。他们肯定没跑远，赶紧叫几个心腹，连夜追上去，扮成强盗把他们杀了，一了百了！”

房德把陈颜叫进衙，商量对策。陈颜摇头说：“这办法不行。一来我们平时只会伺候人，从没杀过人；二来万一被人撞见抓住，小命就没了。我倒有个主意，不用大动干戈，能让他们一个都跑不掉。”

房德眼睛一亮：“快说说什么好计策？”陈颜说：“我家隔壁，一个月前搬来一个神秘人，不知道叫什么，也不做正经营生，每天喝得烂醉才回家。我觉得他来历不明，就留心观察。有一天，一个穿着青布锦袍的豪杰，带着几个随从，骑马来到他家，一住就是三天。我偷偷问随从他们是谁，没人肯说。有个人悄悄告诉我，那人是个剑侠，能飞剑取人首级，还能日行百里。他特别讲义气，曾经在长安闹市替人报仇，白天杀人后，就躲到这里来了。相公不如备些礼物去求他，就说被李勉陷害，让他帮忙报仇。要是他答应了，事情就解决了，多好！”

房德有些犹豫：“这办法虽好，只怕他不肯帮忙。”陈颜胸有成竹地说：“他看您是一县之主，屈尊求他，肯定不会推辞，说不定连礼物都不收！”

躲在屏风后的贝氏听得清清楚楚，连忙说：“这主意好！赶紧去求他！”房德问：“送多少礼物合适？”陈颜说：“他是个重情义的义士，不看重钱财，送三百两金子就行。”在贝氏的再三催促下，房德准备好三百两金子的礼物，打算去求剑侠帮忙杀人。

傍晚时分，房德换上便服，在陈颜和支成的陪同下，没有骑马，悄悄地步行前往陈颜家。陈颜家坐落在一条冷清的小巷里，周围只有四五户邻居，环境十分寂静。陈颜请房德到屋内坐下，点上灯火，透过墙壁缝隙张望，发现那位神秘人还没回家。他又走到门口等待，过了一会儿，只见那人又是喝得酩酊大醉，东倒西歪地撞进屋里。

陈颜急忙跑回来报告，房德立刻起身准备前往。陈颜提醒道：“相公得提前想好说辞，见了他还得放低姿态，这事才有希望办成。”房德点头应下，三人一同来到神秘人家门口，轻轻敲了两下门。屋内传来声音：“谁啊？”陈颜压低声音回答：“本县知县相公，特来拜访义士。”那人醉醺醺地说：“这儿没有什么义士。”说着就要关门。陈颜赶忙阻拦：“先别关，还有话要说。”那人不耐烦道：“我赶着睡觉，没功夫听，有话明天再说。”房德连忙说道：“耽误不了多久，说几句话就走。”那人这才松口：“那进来吧。”

三人进了门，随手掩上。穿过一间屋子，来到一间小小的客堂，屋内灯烛明亮。房德一进门就扑通跪下，说道：“不知义士来到本县，没能及时迎接，今日有幸相见，真是了却我一桩心愿！”那人伸手将他扶起：“您身为一县之主，何必行此大礼，传出去多失体面。况且我也不是什么义士，您认错人了。”房德坚持道：“下官就是专程来拜访义士的，怎会认错？”随即示意陈颜、支成献上礼物，说道：“这点薄礼，权当请义士喝酒，还望您收下。”

那人笑着推辞：“我不过是个市井无赖，四海为家，没什么本事，哪敢当‘义士’之称？这些礼物我也用不上，快拿回去吧。”房德又躬身恳求：“礼物虽轻，却是我的一片诚意，还请您不要拒绝。”那人疑惑道：“您突然屈尊来找我，还送这么厚的礼，到底所为何事？”房德说：“等您收了礼物，我再详细相告。”那人正色道：“我虽贫穷，但绝不收无名之财。您要是不说清楚，这礼我坚决不收。”

房德见状，假意哭着拜倒在地：“我蒙受天大的冤屈已久，如今仇人就在眼前，却无能为力。早就听说义士是顶天立地的好汉，有聂政、荆轲那样的本事，所以才斗胆前来，求您可怜我含冤受屈，出手相助，替我杀了仇人，我此生不忘您的大恩！”那人连连摆手：“我说您认错人了，我连自己的生计都成问题，哪有能力帮您办大事？况且杀人可不是小事，要是被人听见，还得连累我，您快请回吧。”说完转身就往外走。

房德急忙上前一把拉住，说道：“我听说义士一向忠义，专门除暴安良、扶危济困，有古代侠士的风范。如今我身负大冤，您却不肯相助，看来这仇是报不成了！”说罢，又装模作样地哭起来。那人冷眼旁观，见他这般模样，以为是真情流露，便问：“您真的有冤屈？”房德连忙道：“若不是天大的冤屈，怎敢来求您？”那人这才说：“既然这样，先坐下，把冤屈的经过、仇人的姓名和下落，详细说来。我能办就办，办不了也别勉强。”

于是，两人面对面坐下，陈颜和支成站在一旁。房德编造了一套谎言，颠倒黑白地说：“李勉当年诬陷我为强盗，对我严刑拷打，把我关进大牢，还几次派狱卒王太来谋害我，多亏被人发现才保住性命。后来多亏其他官员查明真相，我才得以释放，还当上了这个县令。如今他又和王太一起来要挟我，勒索千金，贪得无厌，甚至还串通我家的奴仆，暗中行刺。事情败露后，刚刚带着那个奴仆逃往常山，准备唆使颜太守来对付我。”一番话添油加醋，说得有鼻子有眼。

那人听完，勃然大怒：“原来您受了这么大的冤屈，我怎能坐视不管！您先回县衙，这事包在我身上。今夜我就往常山方向去，找到这个仇人，替您报仇，半夜就回县衙向您复命。”房德连忙说：“多亏义士仗义相助，我一定点灯等候。事情办成后，必有重谢！”那人脸色一沉：“我平生最见不得不平事，向来是拔刀相助，岂会贪图你的回报？这礼物我也绝不能收！”话音未落，人已飘然出门，速度快得像一阵风，转眼间就没了踪影。

房德和众人看得目瞪口呆，连连感叹：“真是奇人啊！”无奈之下，只好先把礼物收起来，打算等他复命时再送。正所谓：报仇凭一剑，重义藐千金。谁谓奸雄舌，能违烈士心？

另一边，王太带着两个仆人，见主人出了城门，既不拜访客人，还一路狂奔，心里满是疑惑。他们一口气跑了三十多里，天色渐晚，却还不找地方投宿。这天是农历十三，一轮明月早早挂在天空。借着月光，他们顾不上道路崎岖，拼命赶路，生怕后面有人追来。一路上谁也没说话，只是一个劲儿地往前跑。

大约到了二更时分，他们一共走了六十多里，来到一个村镇，这里已经属于井陉县管辖。此时众人又渴又饿，马匹也渐渐走不动了。路信提议：“已经跑出这么远，估计安全了，先找个地方住下，明天再赶路吧。”李勉觉得有理，便去找旅店。可此时夜深，家家户户都关了门，找了一圈也没找到住处。

直到镇子边缘，才看见一家店门半开半掩，店里的人还在收拾东西。他们赶紧下马进店，把马匹卸下鞍辔，拴在马槽边喂草料。路信对店主说：“老板，给我们找个干净的房间住下。”店主回答：“不瞒您说，我这儿的房间都很干净。现在就剩一间空房了。”说完让小二掌灯，带他们进了房间。

李勉坐在一条板凳上，累得气喘吁吁。王太忍不住问道：“相公，房县主诚心诚意地挽留您，还说后天派车马送您，舒舒服服地走不好吗？您为什么反而丢下行李，像逃难似的连夜赶路，受这份罪？路管家也跟着我们一起走，到底是怎么回事？”

李勉长叹一声：“你们哪里知道内情？要不是路管家，我们早就性命不保了。如今能虎口脱险，已是万幸，还顾得上什么行李和辛苦？”王太忙问究竟。李勉正要开口，店主见他们五个人骑着五匹马，深夜投宿还没带行李，心里起了疑心，走进来询问：“几位客官是做什么生意的？从哪儿来？这么晚才到这儿？”

李勉满心的愤怒正无处发泄，见店主询问，便说：“说来话长，您坐下，我慢慢给您讲。”于是，他把房德当年为盗入狱，自己因爱惜其才貌，暗中让王太将他释放，结果自己因此罢官，以及这次途中相遇，房德起初热情款待，后来听信老婆谗言，设计谋害自己，多亏路信通风报信才得以逃脱的前因后果，一五一十地说了出来。王太听完，气得破口大骂：“这个忘恩负义的东西！”店主也不禁连连感叹。

路信见李勉惊魂未定，连忙对店主说道：“老板，我家相公赶路累坏了，赶紧准备酒菜，吃完好休息，明天还要接着赶路。”店主应了一声便出去准备。就在这时，床底下突然钻出一个身材魁梧的大汉，他全身装束利落，手中握着寒光闪闪的匕首，浑身散发着威严与杀气。李勉主仆几人吓得魂飞魄散，齐刷刷地跪倒在地，连声求饶：“壮士饶命！壮士饶命！”

大汉快步上前，一把扶起李勉，语气沉稳地说道：“不必惊慌，听我把话说清楚。我是个行侠仗义的人，平生最恨负心之徒，专爱替天行道。刚才房德编造谎言，反咬一口，说你诬陷他、想谋害他，求我来取你性命。没想到这贼子竟如此狼心狗肺，忘恩负义！幸好你说出实情，不然我险些铸成大错，误杀了好人。”

李勉听后，感动得再次跪地磕头：“多谢义士救命之恩！”大汉伸手拦住：“不用谢，稍等片刻，我去去就来。”话音刚落，他便快步走到庭院中，轻轻一跃，身形矫健地跃上屋顶，动作快如飞鸟，眨眼间就消失在夜色里。李勉等人吓得目瞪口呆，舌头都伸在外面收不回去，满心忐忑，既不敢睡觉，也没心思吃饭，只能提心吊胆地等着，不知道这位义士再次回来会是怎样的情形。

再说房德这边，他带着老婆满心欢喜地回到县衙。看到礼物原封未动，大事似乎已成定局，贝氏脸上笑开了花，连忙让人在堂上摆下丰盛的酒席，夫妻俩点着蜡烛，满心期待地等着义士前来复命，陈颜也留在衙中一同等候。

到了三更时分，只听见庭院里栖息的鸟儿突然受惊鸣叫，树叶纷纷飘落，一道黑影闪过，义士跨入堂中。房德抬头一看，只见义士一身装扮如同天神下凡，比之前更显威风，他又惊又喜，急忙上前迎接。谁知义士毫不客气，满脸怒气，大步走到堂中，在主位上坐下。房德夫妻慌忙跪地拜谢，刚想开口询问事情进展，义士突然怒容满面，“唰”地一下抽出匕首，指着房德骂道：“你这个忘恩负义的东西！李畿尉对你有救命之恩，你不仅不知报答，反而听信妇人之言，恩将仇报。事情败露后，他都已经逃走了，你不但不知悔改，还编造谎言，哄骗我去行刺。若不是他说出真相，连我都要背上不义的骂名！今天不剐你一万刀，难消我心头之恨！”

房德还没来得及辩解，寒光一闪，人头已经落地。贝氏吓得瘫作一团，平日里巧舌如簧的她，此刻心胆俱裂，嘴巴像被胶水粘住一样，连话都说不出来。义士转头指着她骂道：“你这个恶毒的妇人！不但不劝丈夫行善，还唆使他伤害恩人，我倒要看看你的心肝到底长什么样！”说着，义士猛地跳起身，一脚将贝氏踢翻在地，用左脚踩住她的头发，右膝压住她的双腿。贝氏连连求饶：“义士饶命！我以后再也不敢了！”义士怒喝道：“你这毒妇！我想饶你，可你之前怎不饶人？”说罢，手中匕首狠狠刺下，从她胸膛一直剖到肚脐下方。

义士将匕首叼在嘴里，双手用力撕开伤口，把五脏六腑掏了出来，血淋淋地提在手中，拿到灯下仔细查看：“我还以为你这毒妇的心肝和别人不一样，原来也没什么特别，怎么就这么狠毒！”说完，随手将脏器扔到一边，又割下她的首级，把两颗头颅放在一起，装进随身的皮囊里。他擦了擦手上的血迹，藏好匕首，提起皮囊，大步走到庭院中，翻墙离去，整个过程干脆利落。

另一边，李勉主仆在旅店里提心吊胆地守到五更天。突然，一道金光从庭院中飞射而入，众人吓得急忙起身，定睛一看，正是那位义士。义士放下皮囊，说道：“那两个负心贼已经被我惩处，首级在此。”说着，从皮囊中取出两颗头颅。李勉又惊又喜，赶忙跪地拜谢：“义士如此高义，古今罕见！恳请告知姓名，日后定当报答！”义士笑着摆摆手：“我向来不留姓名，也不求回报。刚才我从床下现身，日后若再相见，就叫我‘床下义士’吧。”

说完，义士从怀中取出一包药粉，用小指甲挑了一点，弹在首级的断口处，然后对着李勉一拱手，转眼间便跃上屋檐，众人还没来得及挽留，他就消失得无影无踪。李勉看着地上的两颗人头，正发愁如何处理，神奇的事情发生了：只见那两颗人头渐渐缩小，不一会儿就化作一滩清水，李勉这才松了一口气。

等到天亮，路信拿出钱钞结清房钱，众人收拾好马匹，继续赶路。有人可能会疑惑，李勉骑马跑了六十多里才到旅店，义士没有坐骑，怎么能一夜之间往返自如呢？其实这正是前面提到的，义士身怀绝技，能瞬间飞行百里，对剑侠来说，这不过是平常之事。义士受房德所托时，天还没黑，等他去追赶时，李勉还在赶路，他便提前埋伏在旅店。凭借神出鬼没的剑术，他悄悄潜入旅店，躲在床下，店里的人竟毫无察觉。

李勉一路上平安无事，两天后终于到达常山，走进太守府拜见颜太守。老友相见，格外高兴，颜太守热情地将他留在衙署中休息。颜太守见李勉没带行李，心中疑惑，便询问缘由。李勉将一路上的遭遇详细说了一遍，颜太守听后惊讶不已。

又过了两天，柏乡县上报县令夫妻被杀的公文送到府里。原来那天晚上，陈颜、支成和几个奴仆看到义士行凶，吓得惊慌失措，四处逃窜，直到天亮才敢露面。众人只见两具没有头颅的尸体倒在血泊中，五脏六腑散落一旁，首级不知去向，桌上的财物却完好无损。众人叫苦不迭，赶紧报知主簿、县尉。两人赶来查验后，仔细询问事情经过，陈颜无奈之下，只好将房德想害李勉、求人行刺的前因后果如实说出。

主簿和县尉商量后，觉得李勉是颜太守的好友，如实上报怕会牵连到颜太守，也有损县令的名声。于是他们隐瞒了真相，只说半夜有盗贼潜入县衙，杀死县令夫妇后，盗走首级，凶手无从查找。就这样，他们把这件事圆了过去，一面安排人买棺入殓。颜太守按照这个说法，将公文上报给上司。当时河北一带由安禄山掌控，他得知房德被杀，心里暗自高兴，少了一个心腹大患，便批复下来，要求当地严加缉拿凶手。

李勉听说这个消息后，担心事情会牵连到自己，便向颜太守告辞，返回长安老家。恰逢王鉷因事入狱，之前被弹劾罢官的官员都得以重新起用，李勉也官复原职，担任畿尉。不到半年，他又升任监察御史。

一天，李勉在长安街头出行，忽见一个身穿黄衫的人骑着白马，后面跟着两个胡人奴仆，在他的仪仗队中横冲直撞，随从们怎么吆喝都没用。李勉定睛一看，竟是昔日的“床下义士”，他连忙下马行礼：“义士别来无恙？”义士笑着说：“难得大人还记得我。”李勉说：“我日夜感念您的恩情，怎会忘记！请您到我府上一叙。”义士推辞道：“改日我一定登门拜访，今天实在不便。如果大人不嫌弃，能否到我的住处聊聊？”李勉欣然应允，两人并马而行。

他们来到庆元坊，走进一个小角门，穿过几重院落，眼前突然出现一座宏伟的大宅院，厅堂楼阁高耸入云，家中奴仆就有数百人。李勉心中暗暗惊叹：“果然是奇人！”两人进入堂中，重新见礼后分宾主坐下。不一会儿，一桌丰盛程度堪比王侯的酒席便摆了上来，义士还唤出家乐在庭院中演奏，乐工们个个容貌出众，气质不凡。义士谦虚地说：“家常便饭，招待不周，还请大人不要见怪。”李勉连连称谢。

席间，两人谈论古今英雄事迹，相谈甚欢，直到傍晚才散去。第二天，李勉准备了礼物再次登门拜访，却发现那里只剩下一座空宅，义士早已不知搬到何处。李勉只能感叹一番，遗憾而归。后来，李勉官运亨通，一路做到中书门下平章事，还被封为汧国公，王太和路信也在他的帮助下谋得小官职。正如诗中所说：从来恩怨要分明，将怨酬恩最不平。安得剑仙床下士，人间遍取不平人。