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圣诞（第1页）

“亲爱的父亲、母亲，

展信安。

霍格沃茨的冬雪已经落下，城堡四处装点起冬青与圣诞树，圣诞的氛围日渐浓厚。管家前不久送来讯息，盼我回到庄园共度佳节。仔细斟酌过后，这个圣诞我打算留在城堡之中，请二位不必挂念。

校内的生活安稳平和，并无风波。本学期课业进展还算顺遂，承蒙斯内普教授指点，魔药制作已逐渐入门。经斯普劳特教授许可，我在温室开辟了一小块区域，草药培育也颇有成效。

圣诞期间，我计划趁着人少清静，搜集几样稀有的禁林边缘药材。城堡万般周全，我自有分寸，不会鲁莽行事。

请你们千万保重身体，盼诸事平安。

于霍格沃茨，圣诞前夕。

Rowenna”

墨迹慢慢风干，她细心折好信纸，用火漆烙上银叶草家徽，递给前来收取邮件的猫头鹰。

窗外漫天飘舞的雪花，霍格沃斯的圣诞节，到来了。

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Rowenna的舍友都已回家过节，同学们间的礼物无非当下时髦的饰品或珍稀药材。

但对于给斯内普的圣诞礼物，Rowenna仍犹豫不决。

贵重珠宝、名贵魔药原料只会被他冷淡退回，会令他竖起防备，觉得这是刻意示好、有所图谋。

礼物应当避开铺张，落在那些他自己从来不会费心顾及、细微又实用之处，带着一份不动声色的体恤。

她准备了一份明面上可以赠送的手工鞣制的小羊皮护腕。地窖工作台常年布满各类腐蚀性药汁，斯内普的袖口总是容易被药剂溅到腐蚀布料。这一副羊皮经过魔药浸染处理，颜色是沉静的炭黑色，没有任何花哨纹饰，边缘细细锁好棉线，佩戴起来不妨碍调配魔药时手指灵活活动。

附带一张短笺，字迹清隽，措辞仅仅是感谢这一学期以来他给予自己诸多指点，不带多余的情愫。这样他没有沉重的心理负担，可以收下，也同样有权搁置一旁。

私下里又另外准备了一份调配好的草本浸浴包。凭借前世的医学知识和庄园流传下的魔药手册，她用星萤花瓣配置了一副舒缓药剂，能够舒缓紧绷酸痛的筋骨，消解长久熬制魔药堆积下来的疲惫。斯内普常年生活在地窖阴冷潮湿的环境之中，肩头与腰背时常紧绷发硬。但不知道他收到这份礼物是否感觉冒犯。

城堡之内，处处体现圣诞节的热闹氛围。

巨大的枞树矗立在大厅正中，枝杈挂满闪烁的银饰、蜜糖色的糖棒与点点烛光。

四张学院长桌铺着深红桌布，镀银餐盘反射出暖融融的灯火，家养小精灵穿梭其间，源源不断端出烤火鸡、蜜渍火腿、葡萄干布丁，甜香与烤肉的热气裹挟在一起，回荡在高高的穹顶之下。

绝大多数留校的学生齐聚于此，笑语、碰杯声此起彼伏。

Rowenna无意投身这份热闹。

她向斯莱特林级长报备过后，独自留在了图书馆靠窗的阅览隔间。

厚厚的一本书摊开在桌面上，记载着禁林各类灵植的注解。窗玻璃蒙着一层寒气，外面雪花绵绵不断地飘落。她手边摆放着一杯温热的香料果茶，安安静静整理笔记。

喧嚣自远处飘来，却像隔着一层水，触碰不到她。

斯内普作为斯莱特林院长，却必须出席晚宴。

一身熨帖平整的黑色巫师袍，狭长的剪影出现在教师长桌的一端。

他落座之后便极少说话，苍白的面孔浸在摇曳的烛火之中，神情淡漠疏离。邻座的教师彼此闲谈说笑，他只是垂着眼，漫不经心拨动盘中的餐食，几乎不曾动刀叉。

目光会下意识扫过学生的席位，来回几遍，始终没有寻觅到那道熟悉的身影。

一丝不易察觉的疑惑掠过心底。

他转头，低声向身旁的斯普劳特问道。

“Ashworth没有到场？”

斯普劳特正切着一块布丁，抬眸望向空荡荡的斯莱特林席位。

“她同我提起过，不打算参加今晚的盛宴，情愿寻一处清静之地度过平安夜。”

斯内普的眼睑垂落，掩去眸间一闪而过的情绪，没有再追问。

晚宴冗长乏味，欢乐仿佛都与他无关。他照旧应付着周遭零碎的寒暄，心底却莫名多了一份牵挂。

宴席尚未完全落幕，他便寻了个由头，提早抽身离开教师长桌。

沉重的脚步声踏过大理石回廊，远离大厅沸腾的欢歌，朝着阴冷寂静的地窖长廊走去。

长廊之中火把噼啪燃烧，投下摇晃不定的黑影。