凛冽的北境寒风卷着细碎雪沫,拍打在临冬城厚重的石墙上,呜呜的风声贯穿整座城堡。凛冬还未真正降临,可北境亘古的寒意,早已浸透每一块砖石。
临冬城中央的庭院,青石板覆着薄薄一层白雪。
二楼的回廊栏杆边,奈德·史塔克与凯特琳凭栏而立,静静俯瞰下方的操练场。庭院之中,布兰正站在箭靶前练习射箭。
十岁的布兰握着长弓,手臂微微发抖,罗柏站在他身侧,伸手纠正他的姿势:“放松你的弓臂,动作再快一点。”
琼恩·雪诺就站在另一边,一身洗得发白的黑色粗布私生子装束。
这不是少年时代懵懂的琼恩。
是第四季末,塞外雪原,亲手点燃火堆送别耶格瑞特的琼恩。没有帐篷里的刺杀,没有守夜人兄弟的背叛,他的意识定格在焚烧火吻遗体的那一幕,带着全部的伤痛、阅历、谋略,骤然跌回一切悲剧尚未开启的临冬城。
体内奔涌着120%的巅峰体魄,力量、耐力、五感全部拉满。寻常少年练上半个时辰便会浑身酸痛,于他而言不过是微风拂过。他的目光扫过庭院,风声、落雪、远处仆人的脚步声,尽数清晰传入耳中。
灵魂深处沉睡着一份无人知晓的天赋。
心念微动,虚空无声浮现出沉甸甸的黑麦,整整五十斤,颗粒饱满干燥。他不动声色将这份粮食收进无形的储存空间。
每日五十斤,可无限累积。
在这个寒冬便能饿殍遍野的维斯特洛,这是足以改变无数人命运的底牌。但雪诺不会张扬。历经生死,他早已看透虚名浮华。无论重来多少次,他的归宿依旧是绝境长城,是守夜人的黑衣誓言。他要囤积粮草,提前探查异鬼,不再让旧日的惨剧重演。
他望着眼前的弟妹,心中五味杂陈。
罗柏沉稳英武,珊莎在楼上的女眷房间里跟着茉丹修女刺绣,满心向往君临的宫廷生活;小瑞肯在一旁的木马边嬉闹玩耍。
而布兰,正把箭搭在弓弦上,凝神瞄准远处的箭靶。
“别想太多,布兰。”琼恩低声开口,声音带着和年纪不符的沉敛。
布兰深吸一口气,松开手指。
箭矢呼啸飞出,却远远偏开靶子,重重钉在一旁的木桶上,发出沉闷的巨响。
周围侍从与少年们发出一阵哄笑。布兰脸颊涨得通红,懊恼地跺了跺脚。
二楼的奈德望着下方,朗声说道:“你们当中,谁在十岁的时候就是神箭手?继续练习,布兰,再来一次。”
布兰攥紧弓,正要再度搭箭。
咻——!
一道锐响骤然划破空气。
一支箭从侧面飞速射出,不偏不倚,正中箭靶正中心的红心,箭杆深深扎入木靶,尾部还在不住震颤。
所有人都愣了。
布兰手里的箭还没有放出去。
众人转头看去。
艾莉亚·史塔克,十一岁的小姑娘,从庭院侧门跑了出来。她刚刚从刺绣课堂逃出来,身上还穿着少女的裙装,却已经把弓抓在了手里。