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血染荒道（第1页）

离开德州第三天，骡车行至山东与河南交界处的曹县地界。

这一带地势荒僻，官道年久失修，路面坑洼不平，骡车走起来颠得厉害。两边是连绵的丘陵，不高，但长满了齐人高的野草和灌木，秋风一吹，哗啦啦地响，像有东西在里面穿行。

沈砚坐在骡背上，腰间的刀换了一把——沈福在德州花三钱银子从当铺里买来的旧腰刀，刃口磨过，虽不如官制佩刀锋利，至少比那把锈刀强些。他左手按在刀柄上，指节微微泛白。从德州出发那天起，沈福说的"几匹马"就再也没有出现过，可他心里始终悬着，说不清为什么。

也许是因为这条官道太安静了。

安静得不正常。

上午还行，偶尔有商队和行人与他们擦肩而过，互相打量几眼便各自赶路。过了晌午，路上的人越来越少，到了申时前后（下午三点到五点），前面看不见人影，后面也听不见车马声，整条官道上只剩他们两辆骡车，车轮碾过碎石的声音都被风吹散了。

"福叔。"沈砚压低声音唤了一句。

沈福策骡靠近。老管家的脸被风吹得皴红，眼角的皱纹像刀刻的，满面都是忧色。

"老爷，我看不对。这前后三十里没有村镇，咱们得赶紧，天黑之前要是走不出去，怕是要在荒郊野地里过夜了。"

沈砚抬头看天。太阳已经偏西，挂在一座丘陵的顶上，像一颗煮老的蛋黄，颜色暗红，把四周的云都染成了铁锈色。那光照在枯黄的野草上，草尖泛着一层诡异的血光。

"走快些。"沈砚说。

沈福扬鞭吆喝了一声，两辆骡车的速度明显加快。沈清辞在车里被颠得坐不稳，林婉伸手揽住她的肩膀，把她搂在怀里。母女二人对视一眼，都没有说话，可沈清辞看见母亲的手在微微攥紧她的衣袖——那双手平时绣花、翻书、给父亲研墨，从来都是稳的，可此刻，指尖是凉的。

残阳如血。

官道在丘陵之间蜿蜒，两侧的灌木越来越密，有一处甚至遮蔽了半边路面。骡车拐过一道弯时，沈砚忽然勒住了缰绳。

他看见了。

前方五十步开外，一棵枯死的槐树横倒在路中央，树枝被砍断过，断口还是新的，木茬白生生的，在暮色里格外扎眼。

"停车——！"

沈砚的喝声还没落下，一声尖锐的响箭就从右侧山林的深处射了出来。

"嗖——！"

那声音像裂帛，像哨子，像一把尖刀划破了暮色沉沉的天幕。紧接着，第二支、第三支，尖啸声从四面八方响起，从两侧的丘陵灌丛中，骤然杀出数十条黑影，全都黑巾蒙面，手持长刀，利落地翻过土坡，直扑官道。

"保护老爷和夫人！"沈福拔刀大吼，嗓音因为用力而劈了叉。

六名护卫手忙脚乱地拔出腰刀，可他们毕竟只是庄户子弟，哪里见过这样的阵仗？对方出手狠辣，刀刀致命，第一个照面就砍翻了两个，血喷到骡车青布车帘上，溅开一大片暗红。

车厢里，林婉一把将沈清辞按倒，用自己的身体护住她。沈清辞的脸贴在车厢底板上，满鼻子都是尘土和陈年草垫的霉味，紧接着，一股温热的液体滴落在她后颈上——是血。

"娘——！"

林婉的后背中了一刀，刀锋从肩胛骨斜劈下来，深可见骨。她闷哼一声，死死咬住嘴唇没有叫出声，双手却死死扣住女儿的肩头，把她按在自己身下。

"别动。。。。。。别抬头。。。。。。"

沈砚从骡背上翻滚下来，一把夺过一名护卫断气后落下的腰刀。他这辈子握过最重的东西是朱笔和玉笏，此刻握在掌心的刀柄粗糙硌人，血顺着刀身滑下来，热而粘。

他冲进车厢时，正好看见一个黑衣人从车窗外探进半条手臂，刀尖直刺林婉的胸口。

"畜生！"

沈砚一刀劈过去，那人缩手后退，刀尖在林婉胸前划出一道血痕，不深，但血涌得很快。沈砚把妻子护在身后，双手握刀拦在车厢门前，他的左臂旧伤已经裂开了，每动一下都像有人往里钉钉子，可他一步不退。

"辞儿，"林婉的声音从背后传来，又轻又哑，像是用尽了最后一丝力气，"带着。。。。。。带着你爹走。。。。。。"

"我不走！"沈清辞终于抬起头，满脸是泪，她看见母亲的脸色白得像宣纸，唇上全是血，后背的衣服已经被血浸透了，颜色深得发黑。

"听话。。。。。。"林婉抬起手，颤巍巍地摸了摸女儿的脸，"你是沈家的女儿。。。。。。你爹只有你了。。。。。。"

那双手落下来的时候，沈清辞没有接住。

刀光在车窗外不断闪烁，惨叫声、兵刃碰撞声、骡子的嘶鸣声，混在一起，像一首把人活活碾碎的曲子。沈砚已经杀红了眼，他自己都不知道砍伤了几个人，身上至少挨了三刀，左臂的伤口翻开了，血顺着袖子淌下来，汇在指尖滴答作响。