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惊天转变（第1页）

烙铁拿回来的时候是凉的，铁匠刚打好，铸铁的形状扁而窄，像一把缩小的铲子，柄上缠了一层麻绳防烫。

沈清辞在灶膛里生起火，把烙铁插进炭火中间。火苗舔着铁器的表面，发出轻微的嘶嘶声。她盯着那块铁慢慢变红，从暗红变成橘红，又变成接近透明的亮红，热浪一波一波扑在她脸上，把她的睫毛都烤得卷了起来。

沈砚坐在木板床上，把一卷粗布塞进嘴里，咬紧，牙关深陷在布里，腮帮子绷得像石头。

他背对着女儿。

"烫。"他说。

这一个字，是他这辈子说过的最重的字。

沈清辞举起烙铁，手抖得像筛糠。那块铁离她不到一尺远，热气烫着她的脸，她觉得自己整个人都在燃烧。这是她的父亲。是那个在朝堂上面对晋王的威胁都不曾低头的人，是那个教她写字时一笔一画都要她"藏锋"的人，是那个在逃亡路上把最后一块干饼掰给她的人。

她要亲手把这块烧红的铁按在他脸上。

"快点。"沈砚的声音从布条里闷出来，带着压抑不住的颤音。

沈清辞闭上眼睛。

烙铁按下去的那一瞬间，她听见了一声沉闷的"嗞——"，像肥肉落进热锅里，但比那要钝、要沉、要让人骨头都发麻。白烟从父亲的脸颊上升起来，是焦糊的，腥的，混着皮肉灼烧的臭味，瞬间灌满了整间柴房。

沈砚的身体猛地绷直了，后背弓起来，像一张被拉到极限的弓，浑身的肌肉都在痉挛，冷汗从额头上迸出来，顺着太阳穴往下淌。可他没有出声——那块布被他咬得咯咯响，牙关几乎要咬碎了，但一声惨叫都没有漏出来。

沈清辞把烙铁移开的时候，手已经抖得握不住了，铁器"当啷"一声掉在泥地上，烫焦了一小片枯草。

沈砚慢慢瘫软下来，后背靠在墙上，大口大口地喘气。他的左颊上多了一道狰狞的烫伤，从眉骨一直延伸到下颌，皮肉焦黑翻卷，边缘是暗红色的，正在往外渗着清亮的组织液。那道疤像一条盘踞在脸上的毒蛇，把他前半生的清俊斯文彻底撕碎了。

沈清辞跪在地上，双手捂着脸，无声地哭。泪水从指缝里溢出来，滴在泥地上，洇开一个个深色的小点。

沈砚缓了很久，才把嘴里的布条扯出来。他的嗓子哑得几乎说不出话，却还是开口了：

"把镜子拿来。"

沈清辞抬起头，满脸泪痕，迟疑着把铜镜递过去。

沈砚举起镜子，看着镜中那张面目全非的脸。那道疤横亘左颊，皮肉扭曲，颜色暗红发黑，像一条蜈蚣盘在脸上。他的左眼被烫伤的皮肉牵扯得微微下垂，嘴角也歪了些，整个人看上去狰狞而丑陋，再也没有半分昔日御史中丞的清正风骨。

他看了很久。

然后他把镜子放下，慢慢说："自今日起，世间无御史中丞沈砚。只有落魄寒儒，莫尘。"

"莫"是"莫须有"的莫，"尘"是"尘埃"的尘。一个本不该存在的人，一粒微不足道的尘土。