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第 16 章（第1页）

远处传来邻居的询问声：“魏家丫头，没事吧？刚才好大一声响！”

“没事，刘婶，是我刚才不小心打碎了东西！”魏澜扬声回应，眼睛却不眨，一直盯着周砚清。

邻居的脚步声渐远，院子里又恢复了安静。

“我没有恶意。”周砚清终于开口，声音低沉。

“那你在做什么？”魏澜质问，努力让自己的声音保持平稳，“海边是偶遇，观景台是路过，现在呢？也是刚好路过我的老家，刚好看到我要被窗户砸中？”

周砚清深吸一口气，仿佛在做某个重要的决定。他环顾四周，目光扫过院墙，门窗还有远处的小路，动作不显眼，却带着一种职业性的警觉。

然后他看着魏澜，像是做了一个重要的决定。

“我们能进去说吗？”他问，“有些事情，不方便在外面谈。”

魏澜犹豫了。理智告诉她应该拒绝，应该报警，应该远离这个神秘而危险的男人。但另一种直觉，那种在海边救他时就存在的直觉告诉她，周砚清不会伤害她。

最终，她点点头：“进来吧。”

两人走进屋内，魏澜没有关门，这是她给自己留的后路。她在客厅的旧沙发上坐下，周砚清则选择站在窗边，这个位置可以同时观察到院内和外面的情况。

“从哪开始说起呢？”周砚清望着窗外，侧脸在阴影中显得有些模糊。

“从头开始。”魏澜说，“第一次见面，我们撞车那次，真的是意外吗？”

周砚清转回头，看着她：“是意外，但也不是。”

他停顿了一下，似乎在斟酌用词：“那天我确实在执行任务。我的身份是某位高层领导的贴身秘书兼特别助理。听起来很官方，实际上，我负责处理一些不便公开的事务。”

魏澜的心沉了沉。她猜到周砚清不简单，但没想到会牵扯到这个层面。

“那天我在跟踪一个目标，对方很警觉。为了不跟丢目标，我违规超车，不小心撞上了你的车。”周砚清继续说，“事故打乱了我的计划，目标趁机逃脱。后来我通过其他渠道还是获取了需要的证据，但也因此暴露了自己。”

“证据？什么证据？”魏澜下意识问。

周砚清摇摇头：“越少人知道越好。我只能告诉你，涉及到一个庞大的犯罪网络，背后的人能量很大。我上交证据后，上面出于保护考虑，安排我隐退，实际上是将我转移到安全位置，等待时机。”

“但对方不打算放过你。”魏澜接上他的话，想起海边浑身是血的周砚清。

“对。”周砚清点头，“他们找到了我。海边那次，是奔着灭口来的。我受了伤，侥幸逃脱，遇到了你。”

他看向魏澜，眼神复杂：“你救了我，但也因此进入了他们的视线。虽然我尽可能清理了痕迹，但他们很专业，可能会查到你。”

魏澜感到一股寒意从脊背升起：“所以你在海边说要潜水，实际上是。。。”

“我潜到一个隐蔽的礁石洞里，”周砚清说，“然后我伪造了死亡的假象，把带血的衣服留在礁石上，制造出被海浪卷走的痕迹。这为我争取了一些时间，但还不够。”

“那你为什么还要跟着我？”魏澜不解，“既然我已经被牵连，你不是应该离我越远越好吗？”

周砚清苦笑了一下：“这正是问题所在。如果我完全消失，他们找不到我，可能会转而调查所有与我接触过的人，包括你。但如果我死了，你又是一个普通的女性，没有后续联系，他们大概率会认为你只是偶然遇到的陌生人，不会深究。”

“所以你在暗处保护我，确保我真的不会被牵连？”魏澜终于明白了。

“对。”周砚清说，“观景台那次，我本来已经准备离开这个区域了。但我留了个监控程序，当你的车牌号出现在附近摄像头时，我会收到警报。我看到那些人围住你，就赶了过来。”