凯萨琳站起身,迅速整理了一下衣领和袖口,平静地问道:“他们在哪?”
“主厅。我已经让人上茶了。”莉娜顿了顿,压低声音,补充道:“那位修女……气势很强。殿下请小心。”
凯萨琳点点头,快步走出图书馆。
希尔薇立刻像影子一样跟上,小声问道:“殿下,需要准备什么吗?”
“准备好你的演技。”凯萨琳低声回答,脚步不停,“还有,告诉小黑和艾莉,让她们待在房间里,別露面。”
“是。”
……
黑石堡的主厅比龙巢的龙庭小得多,但也足够宽敞。
石砌的墙壁上掛著武器和战旗,壁炉里燃烧著木柴,发出噼啪的响声。
长桌旁坐著六个人。
主位空著,左侧坐著莉娜中校和两个黑石堡军官。
右侧则是三位教廷来客。
为首的是一位看起来四十岁左右的女修女,穿著纯白色的高阶修女袍,头纱边缘绣著金色的太阳纹章。
她的面容端庄严肃,眼神清澈却带著不容置疑的威严,手中握著一柄银质圣徽杖,杖头的光辉温润內敛。
她身后站著两名年轻修女,都是二十出头的模样,表情恭顺,目不斜视。
凯萨琳走进主厅时,步履平稳,脸上带著得体的微笑,所有人的目光瞬间集中过来。
“凯萨琳殿下。”莉娜起身行礼,其他军官也跟著站起。
教廷的三人也站了起来,为首的女修女微微躬身,动作优雅標准:“愿圣光庇佑您,凯萨琳公主。我是塞西莉亚,圣光教廷巡迴修女团的团长。”
她的声音温和却有力量,每个字都咬得很清晰,带著一种抚慰人心的韵律感。
“塞西莉亚修女,”凯萨琳在主位坐下,伸手示意眾人落座,“欢迎来到黑石堡。听说你们是来慰问遗蹟探险队的?”
“是的。”塞西莉亚点头,脸上露出恰到好处的关切表情,“我们听闻公主殿下亲自带队探索古代遗蹟,並在过程中遭遇了危险。教廷一向关心所有探索古老智慧的同道,特派我来表达慰问,並提供必要的协助。”
场面话说得很漂亮。
凯萨琳保持微笑,指尖轻轻划过茶杯边缘,尽显王室风范:“感谢教廷的关心。托圣光的福,我和我的小队平安归来,虽然確实遇到了一些……意料之外的麻烦。”
“意外?”塞西莉亚的眉毛微微挑起,身体前倾了些,追问道:“能否详细说说?也许我们能提供一些建议,避免未来的探索者再遇险情。”
来了。
圣光教廷的试探。
凯萨琳端起茶杯,不疾不徐地轻啜一口,脑中快速组织语言。
“遗蹟的防御机制比预想的更复杂,”她缓缓开口,目光坦然地看著对方,“我们遇到了古老的魔法陷阱,还有……一些守护灵体。所幸隨行的护卫对古代魔法有些研究,这才侥倖脱身。”
“守护灵体?”塞西莉亚的眼神锐利了一分,但语气依旧温和:“是什么样的灵体?”
“半透明的精灵形態,使用雷系魔法。”凯萨琳半真半假地描述道,同时观察著对方的反应,“它们似乎没有完整意识,只是按照预设的程序攻击入侵者。”
她没有提阿斯特兰,也没有提审判骑士。
塞西莉亚沉默了片刻,指尖在圣徽杖上轻轻摩挲,然后从怀中取出一个小巧的水晶瓶,轻轻放在桌上。
瓶子里装著淡金色的液体,微微发光,在壁炉火光映照下显得格外圣洁。
“这是教廷特製的圣水,对净化邪恶灵体和安抚古代怨念有奇效。”她微笑著说道,將瓶子往凯萨琳的方向推了推,“如果殿下要继续探索遗蹟,或许用得上。”