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五（第2页）

大凡是来扬州的，全都在江都下船，包括从南方太湖苏浙一代运来的大米，北边盐城运来的海盐，西边徽州运来的药材器具，那都在江都卸货。

江都这地方是块宝地，由于它面对着镇江府，可却由扬州府管辖，因此成了个两边都管，却又两边都管不着的地方。

至于为什么，那就有意思了。

江都离着镇江近，因此历来治安保甲归镇江管，而江都属于扬州府，因此捐税，花枝都由扬州收。这镇江是干事没好处，那扬州是油水肥足还没有责任。

这傻事，谁肯干？

因此，江都就成了三不管的地方。

既然没有官府管辖，那么顺理成章的各种势力也就在这个安乐窝里面滋生起来了，什么娼，赌，人口买卖，这个地方几乎是公开来干的。三教九流也在这个地方设置了堂口。也因此三天两头有帮会火拚。

不过拼虽拼，这里的各道上兄弟，也还讲规矩，知道打翻饭盆谁都没食吃，因此禁止骚扰地方百姓。也正因为如此，住在这里的人比其它地方还自在些个。

靠着江都城南面那就是长江，江对面便是镇江，而城东则紧靠大运河。

一条南北向的水路夹着一条东西向的运河，两个财神菩萨罩着，能不旺吗？

因此江都有的是钱，和有钱的阔老。

靠着运河一溜，那全是船上妓家，这是江都一景。河面上清净，又多不用交花枝捐税，如果风头紧了，小船一划就下了嘉兴，通州，常州。

不过，江都的妓家不能同扬州比，那都是挑剩下来的。

扬州六条花街，再加上运河两岸十里风华，都是上等人物流连忘返的地方，那儿的妓女三分卖艺七分卖身，讲究的是琴棋书画。

江都有钱虽然有钱，不过住的不是江湖好汉就是地主土财，哪儿懂得什么艺啊。因此这里的妓女也不来那一套，讲究的是吹拉弹唱，更厉害的有些妓女还得精通唱念坐打，那可是功夫，千锤百炼的功夫，没有两三年前人骑，万人睡的经历不可能磨练出如此纯粹的功夫。

而江都城十里飘香，万千红粉里面，全套功夫最扎实齐全，堪称花魁的，便是天宝号的宝姑娘。

这个宝姑娘今年十九，可早已经名动江都，人送外号「玄女三杀」。