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不同于斯诺西亚宫廷餐桌上精致的胡萝卜，总是被削成规整的圆片、优雅的细丝，或化作浓汤里一丝遥远的甜味。

在田间地头现掰现吃，一股极为浓郁、直接、甚至有些鲁莽的甜味混合着独特的草本清香，瞬间充盈了他的口腔。

这样原始、田野的味道，才符合巨龙的口味！

马克和农夫们笑着眯起了眼睛：“这些施了生命魔法的土地，不仅能够在冬天种植农作物，收获也比寻常的田地更多。”

“这个新年，我们家家户户都能给孩子们烤一炉香喷喷的白面包！”

“不对，你忘了撒留克牧场丰收的牛奶和鸡蛋，只要再花几个铜先令，孩子们连蛋糕都能吃上了！”

“哈哈哈哈哈！”

“……”

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“听说了吗？陛下交给公主打理的莱顿庄园和撒留克牧场，今年秋天的产出比往常多了一倍。更神奇的是，农夫们居然在秋天播种，又收获了一季作物！”

王都中是很难有秘密的，索菲亚也无意保守庄园丰收这件事，很快就传进了王公贵族们的耳朵。

萨恩公爵和尤里斯公爵除了想获得粮食增产的方法之外，并未猜到索菲亚的真实意图。

他们派人不停地打听，索菲亚通过什么手段实现粮食增产。

但黛安早就预防了这一手，把生命魔法的核心机密牢牢抓在自己手里。

看着公主赚钱，他们比自己亏钱还难受，抓心挠肝却打探不出一点消息。

克雷顿公爵却在瓦伦丁大主教的点拨下，想到了另外一层。

“威廉，你应当知道，土地是国家的命脉。王室拥有保护士地的工具——军队，而作为贵族，你则拥有管理土地产出的权力——收税权。

虽说双方约定了共享土地的产出收益，但土地的税收往往是先从领主贵族手上过一层，再上交给国库，这里面有多少瞒报、多少猫腻，你比我更清楚。

十磅粮食的税，贵族们私下截留九磅，剩下一磅上交国库都算是老实听话的。”

公爵皱眉：“你是说，索菲亚试图夺走贵族们手里的收税权，以生命魔法作为工具，进行经济重构和权力转移？

怎么可能？贵族领主的收税权可都是自古以来规定好的，她不能随意更改传统！”

瓦伦丁主教：“我的朋友，时代变了。

索菲亚有了能使粮食产量翻倍的方法，她就能招揽人心，积累财富，甚至能以此为踏板，制定新的分配规则。

她不必直接抢夺我们的蛋糕，而是直接做一个更大的新蛋糕。当所有人都依赖于新蛋糕时，旧蛋糕和守着旧蛋糕的人，自然就无足轻重了。”

克雷顿公爵眉心的皱纹更深，眼神不再有温度，手指无意识地敲打桃花心木桌面。

“不能坐以待毙。我们的地位，是当年祖祖辈辈用血与剑打下来的，怎能任由她夺走！”

苍老浑浊的瞳孔中浮现出狠戾：“我们必须先让索菲亚受到教训！”

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“黛安，多亏了你！这段时间你在牧场辛苦了。”

索菲亚目光缓缓扫过眼前的一切：新堆的干草垛在夕阳下如同镀金的巨碗，散发着阳光烘焙后的暖香；

羊圈、牛棚、马厩里传来沉稳的反刍声与温和的鼻息；

谷仓的门半掩着，里面隐约可见堆成小山的大麦、小麦、黑麦。远处，最后一车豆子正缓缓驶入院子，车轮碾过地面，发出满足的叹息。

看完庄园和牧场的账本，计算了秋季的初冬的增产粮食数量，索菲亚心情激动。

施加生命魔法的土地，一亩地一季的出产足足顶的上普通土地的两倍多！而且不受寒冷气候的限制，无论何时都能种植！

这些粮食，就是她对抗克雷顿公爵等老贵族们最大的资本。有了粮食，她以后要施行什么政令，都不必再受大地主们的掣肘了。

黛安提起刚沸腾的铜壶，将煮好的牛奶倒进厚重的陶碗，奶液如缎子般滑落，又加上一点深琥珀色的蜂蜜，递给索菲亚和伊泽尔。

她笑得颇为傲娇：“那当然，虽然我的生命魔法课不如你学得好，但田间管理这方面，你不如我。”

索菲亚凑上前，主动给黛安捏肩。

“让我想想，过几天御前会议，给你封个爵位，就叫拉特兰子爵好不好？纪念咱们在拉特兰初次相遇。”

“不不不。”