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这段时间，波尔维奥瓦特倒是发生了一系列惊心动魄的大事。

毒药正弥漫于全国上下。

督政布鲁图的第一任妻子爱莉在极度痛苦中黯然去世，很多人捕风捉影，便猜测她是被人投毒，然后，警务部长霍伟尔·格拉蒙被他的妻子毒害，不久之后，警务部另一位高层官员也离奇死亡。

医生们往往会将采集到的粉末或者液体喂给狗吃，根据狗的反应判断有毒还是没毒。针对这种情况，为了防微杜渐，一些医生开始潜心制作相对应的解药。

因为不清楚毒药的成分，制作出来的解药也并不可靠。用于实验这些解药的死刑犯往往表现的比吃了毒药的更为痛苦，多数情况下，他们都会死于那些按照医生所说是半成品的解药。

尽管这些解药完全不可能有什么用，但是依然有许多人坚定地相信它们有用，因为它们经常看起来很有用——受毒药折磨的病人再吃上一份解药不会觉得增添的痛苦是解药带来的，但要是误打误撞凭借自身免疫力撑了过去，就会因为各种因素认为是解药产生的效果。

另外……很有可能，这些吃了解药的病人根本就没可能被下毒。

时下流行的诸种毒药，就西比尔所知的，成分就有砷和锑，但医生们通常开的灌肠药也含这两种。

波尔维奥瓦特的晚会从不停歇，宴席就像流水那样满足着形形色色的人的胃口，兴许再精美的荤素菜肴都难免会让人感觉腻烦，但当坐在首席上的某人拿起餐巾时，应邀来的客人都会胃口很好，吃的和喝的都很多。

西比尔曾一度认为这种酒肉式的应酬是低效且无意义的，那都是上一辈人留下来的陋习，等她这一代人替代了那些老年人，他们应当可以用最简单的方法交换彼此双方的意见，可以把用于社交辞令的时间应用到更有意义上的事情当中去。

但事实证明，哪怕现在身居高位的许多是年轻人，他们的所作所为也不过是重复着老一辈的做派，甚至会更变本加厉。

喝酒打牌并不只是贵族们自甘堕落的一种表现，某种意义上说，还该是以裙带关系维持贵族地位的贵族们的必修功课。

在晚会上，不认识的相互认识，认识的感情会更加深厚。如果某个贵族想要求人办事，最好的办法就是通过中间人举办一个晚会，邀得几个人来，餐前餐后摆上几张波士顿牌桌，自然从陌生到熟悉，成为政府当中可以互相扶持的对象。

从这个意义上说，这些互相举办的晚会是政治体系能够良好运行的一种化学剂，而对西比尔来说，毫无疑问，许多有关督政府各部门的详细资料都是靠手底下的外交官参加晚会获得的。毕竟她不习惯办什么晚会，她能去参加的晚会一般固定的也就是那么一些人，除了那些人，和她沾上关系总不是什么好事。

在晚会上可以非常清楚地看到主办人的关系网，因为一个官员举办晚会，一定是请和自己关系好的，而一个深谙此道的官员一定不会让彼此关系不好的两人坐在一起，所以，到了坐上餐桌时，不仅能够熟悉主办人的办事能力、对于自己的真实态度，自己的关系网，也能够了解主办人的关系网，在座的别的官员的关系网。

谁和谁关系好，谁跟谁有矛盾……在晚会上一览无余。

闲话到此打住，讲了那么多，西比尔只是想说，灌肠通常是与会人员大快朵颐之后，用于清除肠道堆积食物的一种卫生方法。毕竟，不是谁都想像约瑟夫·马尼埃那样胖的。

长期和上流社会的夫人们打交道，受教士身份的影响，常常会有人私底下找到她请求忏悔，她因此知道有些对丈夫非常不满的妻子们喜欢用砷浸泡丈夫们的衣服，能够使得这些丈夫们染上和梅毒类似的症状。很多时候，这样的行为是致命的，偶尔也有几个幸运儿能够逃脱这样的命运，只是逃脱的结果不会比死了更好，总之名声会被完全败坏。

格拉蒙夫人，西比尔认识她，但见面次数很少，即使是在现在的上流社会，这位夫人也能称得上是温文尔雅，洁身自好，她是警务部长格拉蒙的妻子，由于丈夫的声名，这件案子一被揭发出来，就立即引起了轰动。

下毒的理由是想要摆脱她的丈夫：警务部长格拉蒙很大男子主义，非常重视荣誉和自尊，他能够让自己在外面找许许多多的情人，却要求自己的妻子为他保守贞洁，在发现妻子不甘寂寞和陌生男人有所接触后，他动用自己的司法关系，以一封逮捕公函将那个陌生男人抓进了监狱，此后还经常家暴妻子，有一次格拉蒙夫人为了逃避殴打，还躲进了已经是国家财产的修道院里面，在那里，他们３岁的儿子眼睁睁地看着自己的妈妈被爸爸打的鼻青脸肿。