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“潘德森，潘德森，我的朋友，我只有靠您了，没有您，我们要怎么能才可以继续活下去呢？您知道佩德里戈先生回国就是要为国效力的，可是现在，我们把他放在首都都快一个月了，除了一个伦理学和政治学院士的头衔，什么都没安排给他，国家还处在战火之中，有才能的人都该派到他们应得的位置去为国效力。您知道他在我来之前是怎么和我说的吗？他说，如果您不能让他当上警务部部长，他就从新桥上跳下去，一死了之！”

（其实，什么都没说！）

到了这种程度，潘德森也有点受不住了，他的口风松了些：“您向我推荐的这个人，议会中几乎没有人不讨厌他的。就连受您嘱托的马尼埃……”

不需要西比尔就此做出任何回应。作为老母鸡的奈凯尔夫人面对潘德森几乎是用一种炫耀性的语气说：“这不是好极了吗？潘德森，这对您再好不过了。正因为他不受人欢迎，几乎被所有人讨厌，他才对您最合适啊。他会像即将溺水的旅人那样紧紧抓住最后一根稻草那样抓着您，像看宅护院的狗那样维护您，佩德里戈先生就是您所能找到的这个世界上最忠诚的走狗啊！”

（绝对不会做谁的走狗！）

但这种商店推销员式的游说方式反而引起了潘德森的反抗，他希望奈凯尔夫人不要再打扰他。

在失败面前绝不动摇，愈挫愈勇的奈凯尔夫人再次发起进攻：“您的那些部长要是能够像佩德里戈一样就好了，绝对会非常听您的话……”

（那政府就没人干活了！）

潘德森终于打断了奈凯尔夫人：“佩德里戈先生的事情就到此为止吧，我心里已经非常清楚了。再见，夫人。”

奈凯尔夫人已经没办法为她的小鸡仔再派上什么用场了。她的脸色无可避免地灰暗下来。

但这时候，事情又发生了变化。

潘德森注意到了西比尔胸前挂着的那枚由茱莉亚赠送的银十字架，那上面本来发黑的耶稣的脸因为西比尔洗澡勤快，也不怎么出汗，已经自然回复了本来的光泽，变得很亮了。

在潘德森看来，这枚银十字架虽然也能称得上是做工精细，但是纹路俨然是几十年前的老东西了，是很朴素的风格。

在西比尔自己都没注意到时候，这一点给她加了很多的印象分数。

舞会结束后，除了西比尔本人，几乎所有人都垂头丧气，奈凯尔先生甚至在想，继续收留西比尔得到的好处和坏处究竟哪一方面更多一些……潘德森的邀请来了。

潘德森邀请西比尔在第二天共进晚餐。

这是一个能够让所有人都高兴起来的消息：奈凯尔夫人认为自己在这件事中起到了了不起的作用。奈凯尔先生认为西比尔肯定能给他带来不止数百万的好处。西比尔本人，当然只会更高兴，不过她得稍微控制一下，潘德森只邀请了她一个人，因为她也说不准潘德森的这种邀请究竟是为了更好地搪塞奈凯尔夫人，还是想要和她有个直接的交流，能够更好地对她做出评价。

总之，最好做两手准备，她一般也会做两手准备。

时间很快到第二天的下午３点钟，她来到潘德森府上。

潘德森的宅邸为美舍夫家族所有，这个家族祖祖辈辈都是迪特马尔最显赫的贵族，他们的先祖侍奉过波尔维奥瓦特的各种皇亲国戚，家族中曾有一位嫁给‘伟大的亨利’的儿子，即被父亲用手杖打死的那个，亨利五世时的陆军元帅也有一位出自这个家族，那位元帅曾在和罗曼王国的战争中取得历史性的大捷。

可以说是佩德里戈家族最有力的竞争对手之一。

那位元帅的孙子，也就是其全部财产的继承人菲尔丁·美舍夫目前正流亡国外，听说这几年在罗曼王国创立的歌剧团已经成功挤压了本土的歌剧团，成为最杰出的歌剧团了。

在这座亨利二世风格的宫殿里，走廊和典礼室的墙壁上都挂着伦勃朗和戴克的画作。宫殿外，由贩卖得来的奴隶修建的人工湖里还游荡着好几艘舢板。