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第14章（第1页）

“那天我隔着河水看见她，以为她正是我一直寻找的森林之神。向巡游的神灵隐瞒姓名是不敬的，后来我意识到，她与我同为人类。她离开的时候，我总觉得自己忘记了一件事，非常重要的事……我想再见她一面，说出我未曾说出的话。”远东的旅人遇见白狼女的那一瞬，就觉得她拥有刺骨迫人的美丽。他在此岸，望见她在彼岸，她与他之间浊流滚滚而过，她的瞪视在他胸前切开一道至深的伤口。他以将死之身的敏锐察觉，只有随时都准备抛却生命的人才具有这样的美，就像落霞将散之际绚烂至极，霜雪融化以前愈加晶莹可爱，膏烛行将燃尽才会迸发分外明亮的光辉。这种美注定要迅速凋亡，一并毁灭它的持有者，而他本能地希望她能恒久存在于世，至少比他更久。她离去后，他伫足风中，放任自己跌入思想中去。彼时他尚未知晓她的名字，初遇过后已开始思念她。阿席达卡左脸上的细疤倏地抽动了一下，他不以为怪，用指尖安抚它未消的余怒，对我说：“这道疤是我们再见时，她给我留下的三、独臂◎花虽芬芳终须落，此世任谁可长留？俗世凡尘今朝脱，不恋醉梦免蹉跎。◎在举办父亲的葬礼之前，我率先参加了黑帽的葬礼。达达拉城是父亲工作的地方，黑帽则是达达拉城的第一任城主，城中之人不拘年龄性别，都对黑帽心服口服。我记得清楚，她是个铁打的女人，红唇细眉，个子很高，独臂，身边总跟着一个光头的男人，他自称权三，是她的另一副喉舌，也是她忠实的影子。她发号施令时声音洪亮，走路的姿态十分轻盈，似乎习于舞蹈，然而她终生都活成一把长刀，誓要劈开迎面冲来的所有阻碍，即便将自己砍缺了口也不后悔。黑帽无意婚嫁，当她逐渐老去，就选择让位给合适的人选，独自居住于后院，她在院内小园种满药草，在倒扣的竹笼里饲养鸡鸭。由于残疾，她生活不便，人们轮流来照料她的起居。起初她出于自尊坚拒，但渐渐地也默许了。一个秋日的黄昏，来看望她的女人推门而入，率先发现了黑帽僵硬的遗体。这个女人已然预料到自己的死期，身穿正装倚坐窗边，生出皱纹的面孔以胡粉和小町红填补，斑白的头发整齐地绾在脑后，插着一根金色发簪，左手抓住右臂空荡的衣袖，状若追捕一只飞走了的鸟，一双眼睛不愿合上，凝望澄澈的天空。黑帽的死撼动了整个达达拉城，鉴于她至高的人望，无论男女老少都身穿丧服，人人面上满溢悲伤，为她哀悼。彼时我第九次回到极西之地，得知此事，我径直走到葬礼的现场，鞠躬行礼已毕，将她送给我的枪供奉灵前。黑帽生前提早留下话来，要求众人将自己火葬，埋下骨灰即可。她不需请僧人前来念经超度，不肯踏入极乐净土，亦不惧坠入阿鼻地狱，这就是她的作风。