“族长,您怎么来了?”他的声音有点抖。老族长看着他,看着他嘴角的油渍,看着他袖子上蹭的酱汁,看着他皱巴巴的衣服。他的目光从上到下,从银蓝色的头发到沾着泥土的尾巴尖。“听说您找了个雌性,我们来看看。”他的语气很平静,但澜听出了里面的审视——像深海的暗流,表面平静,底下汹涌。【人鱼族,状态:来访。备注:殿下,您瘦了。油光满面那种瘦。】林念从厨房出来,手里还端着汤。汤锅很大,热气从锅沿冒出来,模糊了她的脸。她把汤锅放在桌上,看了看池塘里探出的那一排银蓝色脑袋,又看了看澜。澜的耳朵红了,从耳根一直红到耳尖。“……我族人。”林念点头,在围裙上擦了擦手。“我去拿水果。”她转身走进厨房,脚步不快不慢,围裙的带子在身后晃了一下。她从空间里端出一大盘水果——草莓、蓝莓、切好的苹果、橙子瓣,还有几串葡萄。草莓是今天早上刚摘的,还带着露水。蓝莓是温漓用生命之力催熟的,每一颗都又大又圆。苹果切成月牙形,橙子瓣剥得干干净净,葡萄上还挂着霜。她又端出几盘点心——桂花糕、玫瑰饼、红豆酥,都是早上刚做的,还热着,冒着热气,表面泛着油光。她把水果和点心放在池塘边的石桌上,对人鱼们说:“尝尝。”人鱼们互相看了看,没人动。老族长没有表态,他们不敢动。老族长看着那些水果和点心,沉默了片刻,然后点了点头。——金色的,在阳光下闪着光。从勋章移到她沾着面粉的围裙——白色的,面粉像雪花一样洒在上面。从围裙移到她脚上的布鞋——蓝色的,鞋面上沾着一小片菜叶。他看了很久。“你就是殿下的雌性?”林念点头。“嗯。”老族长:“e级源核?”林念点头。“嗯。”老族长的眉头微微皱了一下,嘴角往下撇了一下。很轻,很快,但林念看到了。澜也看到了。他的手指在桌子下面绞在一起,指节发白,骨节咯咯作响。他的尾巴僵住了,一动不动。林念笑了。“您要是嫌弃我等级低,可以先尝尝我做的海鲜。”她转身走进厨房,脚步不快不慢。从厨房端出一盘清蒸鱼。鱼是她从空间里拿的,不是池塘里的——池塘里的鱼是澜的朋友,不能吃。鱼身完整,鳞片已经刮干净了,银白色的鱼皮上划了几刀,露出下面雪白的鱼肉。肚里塞了葱段、姜片、蒜瓣,上面淋了蒸鱼豉油,浇了热油,滋滋作响。几根香菜叶散在鱼身上,绿的,在热气中微微发软。她把鱼放在老族长面前,递给他一双筷子。老族长看着那盘鱼,沉默了片刻。他用筷子拨开鱼身上的香菜,夹了一块鱼腹肉。鱼腹肉是最嫩的,筷子一夹就碎,他小心翼翼地把肉夹起来,放进嘴里,嚼了嚼。他的眉头动了一下,眉毛抬起来,额头的皱纹舒展开。又夹了一块鱼背肉,鱼背肉更紧实,嚼起来有弹性,咽下去。又夹了一块鱼尾,鱼尾肉薄,带着鱼皮的胶质,嚼了嚼,咽下去。又夹了一块鱼头下面的肉,那是最少人知道的好肉,嫩滑,入口即化。他吃得很慢,很认真,每一口都嚼很久。他的眼睛闭起来了,像是在品味,又像是在回忆。海里的鱼,生吃,冷吃,从来没有这样热腾腾地、鲜美地、带着葱姜蒜的香气地吃过。他用筷子夹起最后一块碎肉,是从鱼脊骨上剔下来的,很小,只有指甲盖大。放进嘴里,嚼了嚼,咽下去。