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第六章 繁枯界（第1页）

林栖指尖攥紧怀里的木玉符，符身已经发潮，沾着细细的霉点。她抬眼望了望瘴气后层层叠叠的林海深处——木城的神木祭坛。

瘴气深处，林栖独自穿行。

青绿藤蔓自周身铺开，形成一层薄薄的护罩，隔开腐浊。身影没入青黑雾霭里。

四人停在瘴外，各司其事。

金戈靠在一块生满苔藓的黑石上，长剑横膝，目光扫过周遭疯长的草木，警惕腐藤突然窜出袭扰。

焱华找了块干燥的土坡坐下，指尖燃着一簇极小的火苗，烘干周遭潮气，火光照得她侧脸明暗不定。

泠渊蹲在道旁一汪浅潭边，指尖轻点水面，水纹一圈圈荡开，顺着地脉往瘴气里渗，悄悄稀释腐浊浓度。

壤心站在最外侧，掌心按向地面，土层沿着瘴气边缘筑起一道矮埂，防止腐气顺着泥土往外蔓延。

无人交谈，无人催促。

像在火城外时一样，守在边界，等里面的人出来。

瘴气深处，林栖一路穿行。

沿途所见，比她预想的更糟。

病木不除，杂草不剪，虚蚀便借着这份无底线的包容，在林海里扎了根。每一棵树都带着腐斑，每一寸土都裹着朽气，人人脸上带着温柔又疲惫的神色，守着烂掉的林子，不肯舍掉半分朽坏。

木城的溃烂，从来不是兵戈相向的惨烈，是温温柔柔的窒息。

人人皆善，满城皆慈，最后一起被善意拖进泥里。

神木祭坛坐落在林海最中心。千年古木参天，树冠遮天蔽日。走近了才看清——主干上的灵力纹路不是灰白色的，是纯白色。不是健康的白，是钙化了的白。像骨头。

那些"白色"是几十代人把自己的木灵源源不断渡进去，淤积到极限后凝结成的硬壳。绿叶与腐叶交缠在一起，分不清谁在耗死谁。每一道白色纹路都是一句无声的"我在帮你"，每一句"我在帮你"都让这棵树离死更近一步。

祭坛中央，长老盘膝坐在树根上。

白袍沾着霉斑，白发缠着细藤，整个人几乎与神木长在了一处。她正闭着眼，将自身本命木灵源源不断渡进神木里，想用一己之身，养住整座城的朽坏。

听见脚步声，长老缓缓睁眼。

目光落在林栖身上，很轻，很软，像落在一片叶子上。

“你的路在元心殿。”

声音也温温的，没有火城长老的冷硬，只有淡淡的关心。

“怎么回来了。”

林栖站在祭坛下，指尖藤蔓垂落地面，扎进潮湿泥土里。

她想解释虚蚀封路，想讲一路见到的溃烂，想说或许可以试试别的法子——不用一味包容，分出好坏，剪掉腐坏，才能保住活的。

可话到嘴边，又咽了回去。

她知道，长老听不进去。木城千百年的规矩，便是好生恶杀，包容为上。剪除病枝，在长老眼里，是失德，是杀生，是走了歪路。

果然，长老轻轻摇头，目光落在她袖口——那里沾着一丝极淡的金火气韵，是一路同行沾染上的。

“木之德，在容，不在锋。”

“你带了杀伐气回来，忘了本了。”

话音未落，神木根部骤然传来一阵沉闷震颤。

地底淤积的虚蚀顺着主根疯狂上涌，黑灰色腐藤以肉眼可见的速度爬满树干，原本青绿的枝叶以极快的速度发灰、发朽。腐气冲天，整座祭坛瞬间被浊雾裹住。

长老仓促回神，加倍催动木灵往里渡，可越是温柔滋养，腐藤缠得越紧，像被喂饱了养分，疯长得更快。

她自己的白袍边缘，也开始爬上黑纹。

林栖立刻催灵，万千青藤窜出，想缠住腐藤，可她自幼学的也是温柔托举，从不懂斩断。藤蔓缠上去，反倒成了腐藤攀附的梯子，黑纹顺着青藤往她手上爬。

退无可退，挡无可挡。