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初逢长亭（第1页）

秋深露重，庭前梧桐尽染半壁苍黄。沈熹宁独坐青案前，对卷凝思。

流萤悄步近前，低声禀道："家主，门房来报——那位周公子已至三十里外长亭，递了拜帖，说要拜会家主。门房还说……周公子带了一车箱笼，看着像是要长住的意思。"

沈熹宁笔下未停："哪个周公子？"

"汝南周氏那位……周甫安公子。"

紫毫在纸上顿了一瞬。

汝南周氏。她心里默念了一遍这个姓氏。吴兴沈氏与汝南周氏素无往来，此人忽然登门，又带着长住的箱笼，哪里像是路过办差的样子。

"说是奉旨办差，路过此地，特来拜见家主。"流萤又补了一句。

沈熹宁搁了笔："更衣。"

流萤迟疑了一下："家主现在就要去长亭？可三房那边……峤公子今早带着人往库房去了，说是要清点今岁茧绸。"

沈熹宁系披风的手没停，只淡淡道："让他搬。我回来再算。"

方至库房院门，便见沈峤正命仆役搬抬锦缎。见她来了，忙堆笑道："熹宁妹妹来得正好，母亲要备生辰礼，特来取些料子。"

沈熹宁眼波掠过那些逾制的锦缎，唇角微扬："堂兄孝心可嘉。只是上月三婶已支过十匹云锦，这茧绸似乎不在份例之内。"

沈峤笑容一僵："妹妹此话何意？"

"堂兄多心了。"她缓步上前，指尖轻抚最上那匹月华锦的织金暗纹，"家中用度皆有定例。若三婶需要，按规矩递个条陈来便是。"

眼波流转间，声线愈柔："堂兄这般不告而取，知道的说是孝心急切，不知道的，还当咱们沈家连规矩都不要了。"

沈峤面红耳赤，正要发作，沈熹宁已转向守库老仆："今日擅动库房者，扣三个月月钱。"

"你！"沈峤欺身上前。

沈熹宁纹丝不动，微微倾身，玉音轻吐："堂兄私宅那些票据，若不想被逐出族谱，还是安分些好。"

沈峤面色变了几变，终究没敢再言，带着人恨恨退了。

月洞门外脚步声远去，流萤才低声道："三房吃了这个亏，怕是要去老夫人跟前诉苦。"

沈熹宁垂眼理了理袖口的褶皱，没有接话。她想起父亲临走那日，也是这样秋风乍起的天气。他说"熹宁，家里交给你了"，然后翻身上马，连头都没回。一晃两年，信倒是每月都来，字字句句全是沿途风物——某处山色如黛，某家酒肆的桂花酿极好。绝口不提何时回来，也绝口不提她在家里替他挡了多少明枪暗箭。

她有时候觉得，父亲大约是真的信她。有时候又觉得，他只是懒得管了。

"备车。"她拢了拢披风，声音淡下去，"去长亭。"

流萤快步跟上："家主，那周公子……您知道他是什么人？"

沈熹宁脚步未停："他是什么人，见了便知。"

她说这话时语气很平。但上了马车放下帘子之后，她闭了闭眼。今晨案头凭空多出的那方青玉镇纸，她问过流萤，无人知来历。她当时按下不提，只等那人自己露头。如今人来了，答案兴许就在长亭。

父亲不在，她已是第三年独自坐在这辆马车上，去应付每一个来路不明的人。

帘外秋色萧疏，她睁开眼，顺手将鬓边被风拂乱的一缕发丝别到耳后。

"走吧。"

半个时辰后，长亭在望。

秋风萧瑟，拂动亭中那人青衫广袖，身姿如松，正背身而立，似在观远山雾色。听见车马声，他侧过脸，转了身。

四目相接。

沈熹宁缓步而入。亭中那人闻声转过来，年纪不过二十出头，眉眼生得极好，嘴角噙着一点笑意，叫人分不清是谦逊还是轻慢。她的目光在他面上停了半息，又不动声色地扫过他垂袖时露出的那一截明黄系绳，旋即收回。