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十六铺（第1页）

三天过得比依棠预想的快。

头两天她照常过日子。去菜场买菜，帮傅文瑾做饭，晚上把那本《简·爱》又翻了一遍。她没再去翻那个匣子，也没跟傅文瑾提一个字。但每天夜里躺下来，她都会想一遍那七个字——婚书。民国二年。北平。纸上有水渍。

第三天早上她起得比平时早。天还没亮透，弄堂里只有倒马桶的车子过去的声音。她换了一身不起眼的衣裳，深灰色短褂，黑裤子，头发拿根旧银簪挽了，不显山不露水。出门前看了一眼傅文瑾，还在睡，侧着身，呼吸匀匀的。她在桌上留了张字条，说去学校找方俞了，中午不回来吃。

十六铺码头比她想象的乱。

黄包车、板车、挑担子的在窄路上挤成一团，脚行的苦力扛着麻袋从人缝里穿来穿去，嘴里喊着“让让让让”，汗珠子甩在石板路上。江边的风带着腥气，混着煤烟和咸鱼味儿，灌进鼻子里呛得人发闷。沿街的茶馆一家挨一家，门脸都不大，木桌竹椅摆在檐下，坐满了穿短打的、光膀子的、戴草帽的。茶碗磕在桌面上的声响此起彼伏。

依棠放慢脚步，一家一家看过去。茶馆门口挂的招牌她一个个辨认，直到走到巷尾，看见一块褪了色的木匾，上面刻着四个字——“临江茶社”。匾是旧的，字是木刻的，不显眼。门口摆了三张桌子，只坐了一个人。

那人背对着街面坐着，穿一件洗得发白的蓝布长衫，头上戴着一顶旧礼帽。桌上一壶茶，一只茶碗，碗里的茶已经喝了大半。他左手搁在桌面上，手指一下一下地敲着桌面，像是在等人，又像是在想事。

依棠在门口站了两秒。她回头扫了一眼街面，没看见什么可疑的人。然后她走进去，在那人对面坐下来。

那人抬起头。

四十来岁，脸瘦，颧骨高，眼窝深，下巴上留着一层青胡茬。一双眼睛不大，但看人的时候很沉，不闪不避。他看着依棠坐下来，没有惊讶，也没有起身，只是把敲桌面的手指停了，端起茶碗喝了一口。

“沈依棠？”他问。

依棠没有回答。她看着他，等他说下去。

那人笑了一下，笑容很浅，搁在脸上跟没搁一样。他把茶碗放下，从长衫内侧摸出一个牛皮纸信封，搁在桌上，手指按在信封上，没有推过去。

“我叫周德胜。从北平来。”他说话带着北方口音，咬字重，“我手里有一样东西。你们沈家当年从北平带走的东西里，少了一件。这一件，在我这儿。”

“什么东西？”依棠问。

周德胜没有直接答。他把信封翻了个面，在背面用指甲划了一道，然后推过来。依棠低头看，信封背面用铅笔写着几行很小的字，潦草，但辨认得出。她凑近看了一眼，只看了第一行，手就顿住了。

上面写的是：“沈振庭与傅文瑾于民国二年在北平登记结婚之原始婚书。”

依棠的手没有抖，但她的心跳快了半拍。她抬起头看周德胜。周德胜正端着茶碗看她，目光里带着一种老练的冷静。

“这份婚书，沈振庭当年离开北平时没带走。傅文瑾自己藏了一份，但那一份不完整。我手里这份是原本。上面有沈振庭的亲笔签名，有媒人画押，有北平民政厅的章。”他把茶碗放下，声音放低了一些，“沈振庭后来在上海娶王雪吟，对外只说傅文瑾是姨太太。可如果这份婚书现世，傅文瑾就是正妻。王雪吟——是妾。”

依棠没有说话。她盯着那个信封背面的几行字，脑子里飞快地转。傅文瑾是正妻。王雪吟是妾。如棠和尔豪就成了庶出。沈家的财产、名分、在法租界的根基，全都得重新洗。

她想起傅文瑾那天在灶台前僵住的身体，想起那张印泥纸，想起傅文瑾枕头底下那个旧木匣子。傅文瑾手里有另一份。不完整的另一份。

周德胜把茶碗端起来，又喝了一口，喝得很慢。然后他放下碗，看着依棠：“你回去告诉王雪吟。这份婚书，我开价两千块。三天之内，钱到，东西交。过了三天——”

他把信封收回长衫内侧，站起来。

“我就把它送到申报馆。”